範疇化（categorization）是人類通過大腦對事物進行概念化的認知能力。概念化的能力是人類能夠在紛繁複雜的客觀世界中發現事物之間的關聯性，將可分辨的不同事物處理為相同的，由此對世界萬物進行分類，進而形成概念的能力。若沒有對幹差萬別的現實加以範疇化的能力，人類便無法理解自己在生存環境中感知到的複雜現象，無法對經驗進行處理、構造、儲存，也無法進行推理，更無法與他人交流經驗。所以範疇化是人類對事物的分類過程，其目的是從紛繁複雜的現象中找出相似性。因此，範疇化是人類最基本的一種認知活動，是認知研究的一個重要課題。
第一節 範疇化是符號形成的過程
一、範疇與概念
我們在第八章中說過，範疇是一個古老的概念。直至今日，亞裏士多德提出的經典範疇理論依然有著深遠的影響。Rosch（1978）將經典範疇理論的基本特點概括為兩點：（1）範疇的各個成員都具有範疇的屬性，不存在某個成員比另一個更好的情況；（2）範疇是客觀存在於世界的，與人無關。與古典範疇理論不同，認知原型範疇理論認為範疇化過程中存在人的認知因素，強調範疇建立的過程。
那麼到底什麼是範疇呢？
說到範疇與概念，大多數人都知道它們互相區別，但也同時表示，它們之間的關係非常密切，不易區分。在認知語言學中，概念和範疇是兩個經常出現但又容易混淆的術語。《新華詞典》對“範疇”的解釋是：反映客觀事物的普遍本質的基本概念：對“概念”的解釋是：客觀事物的本質在人們頭腦中的反映，是人們在實踐的基礎上，經過感性認識上升到理性認識而形成的。
從《新華詞典》的解釋來看，“範疇”有“範圍”、“歸為一類”的意思；而“概念”隱含著一種事物區別其他事物的特質。有人說範疇與概念類似孿生關係，雖各為獨立的個體，卻又同出一源，有諸多相似性。也有人說它們類似蘋果和水果的關係：或範疇包含概念，或概念包含範疇。張敏（1998）認為它們之間的關係非常緊密。
Iakoff和Johnson（1987）指出，範疇化是指人類在歧異的現實世界中看到事物的相似性，並據此將可分辨的不同事物處理為相同的，由此對世界萬物進行分類，進而形成概念的過程和能力。因此，範疇化是人類最基本的一種認知活動，也是形式符號的一個過程。正如他們在開篇中所說：“Thercisn othingmore basicthanca tegorization toourthought，perception，action.，andspeech.”（再也沒有比範疇化對我們的思想、感知、行為以及言語更基本的東西。）因為，隻要我們思考事物的類不僅僅是感知感官所及的具體事物，我們就要使用範疇。可見，範疇化對人類的認知十分重要。
二、範疇化是概念形成的過程
以體驗哲學為基礎的認知語言理論認為.人類形成符號的過程也是一種“心寓於身”（embodiment）的體驗過程，人類從複雜的事物中分離出離散的範疇是受語言影響的結果。認知語言學認為語言不是直接表現或對應現實世界，而是有一個中間的認知構建層次將語言表達和現實世界聯係起來。
與生成語法理論不同的是，認知語言學認為語言不是一個自主的係統。符號化過程中存在入的認知因素。為什麼這樣說呢？我們都知道“盲人摸象”的故事：摸到腿的說大象像柱子，摸到身體的說像牆，摸到尾巴的說像繩子。對盲人來說，大象的形狀取決於他們對事物的認知，所以，故事裏的盲人互不相讓，各持己見。如果盲人不能睜開眼睛親自看一看，他們就永遠不清楚大象的形狀嗎？如果讓能看得見的正常入來描述，又會怎樣描述大象的形狀呢？我們再看看“盲人識日"的故事：故事裏，一個生下來就瞎了的、從沒見過太陽的人，向人請教太陽是什麼樣子。有人說，太陽像盤子，是圓的。於是他以為盤子是太陽；又有人說，太陽像蠟燭，會發光，於是他又以為蠟燭是太陽。
這兩個故事告訴我們，隻要我們思考事物的類不僅僅是感知感官所及的具體事物，我們就要用到範疇。沒有範疇，人類無法認識世界，即使是正常人也如同盲人。我們是如何通過語言來解釋“圓形¨和“紅色”的呢？假如讓我們解釋太陽是什麼，我們會怎麼闡述呢？是圓形的，如盤子？是紅色的，如火？那什麼是圓？什麼是紅呢？我們借助“盤子”解釋“圓形”的概念，又借助“火”說明“紅色”的概念。沒有概念我們便無法認識客觀事物的本質。
概念的形成依賴於人們的感覺與知覺。所謂感覺（sensation）是人腦對直接作用於感覺器官的當前客觀事物的個別屬性的反映，而知覺（pcrception）是入腦對直接作用幹感覺器官的當前客觀事物的整體屬性的反映。或者說，感覺是通過某一感覺器官獲取某一事物單個屬性信息的過程，如事物的形狀、大小、顏色、氣味、聲音等。然而，通過感覺並不能完全了解事物的意義，甚至不知道反映的事物是什麼。而知覺則不同，往往是多種感官參與活動，還能結合以往經驗，將事物的多種屬性綜合為有意義的整體。感覺反映事物的屬性，知覺反映事物的整體；感覺是知覺的基礎，知覺是感覺的深入。
因此，感覺是最基本、最簡單的心理現象，沒有感覺不僅不可能產生知覺，也不可能產生其他一切心理現象。感覺到的個別屬性越豐富，對事物的知覺就越完整。然而，知覺不是許多感覺的簡單堆積，而是各種感覺的有機整合。知覺對客觀現實的反映比感覺更真實、更完整。比如，醫科學生尚未學會讀X光片時，隻能“感覺”到團團陰影；學會讀片之後，才“知覺”到判斷某種病變。
人類的認知就是基於這種感覺與知覺的身與心的互動的，這也是體驗哲學的基礎。我們知道，語言世界與現實世界之間存在一個認知構建層次，正是這個認知構建層次將語言表達和現實世界聯係起來。通過這個認知構建層次，人類才能對現實世界形成各種概念和概念結構。而現實世界又通過這個認知構建層次折射到語言表達上。
所以，與傳統客觀主義的語言反映客觀世界不一樣，認知科學的範疇化理論指出，語言表達不可能完全對應現實世界。用沈家煊先生的例子來說就是，現實世界中“牆角”本沒有明確的邊界，我們無法畫出一條界線來確定牆角的範圍；但是在語言表達上，我們仍然說“一個牆角”和“在牆角裏”，這是因為在認知上我們把牆角“視為”一個有邊界的事物，“牆角”因此是一個“有界”概念。
人的認知過程是一個非常複雜的過程。人類認識客觀事物的過程，其實就是對信息進行加工處理的過程，是由表及裏、由現象到本質地反映客觀事物特征與內在聯係的心理活動。它由人的感覺、知覺、記憶、思維和想象等認知要素組成。人怎樣認識世界？這是古老而富有挑戰性的科學問題。認知過程是人對客觀世界的認識和觀察，包括感覺、知覺、記憶、思維、語言等生理和心理活動。
人類認識世界是從感覺和知覺開始的。人們感知事物時需要以注意為前提，並從眾多信息中將有用的信息篩檢過濾，儲存到記憶係統，繼而形成表象和概念。人在認識事物時會聯係和抽象這些事物的內外部規律。這種認識要靠思維過程來進行，所以人類的思維具有高度的概括性和間接性。人類在漫長的進化過程中發展出獨特的語言功能，並通過它來進行思想交流。思維亦借助語言來進行。
思維是客觀事物的一般屬性和內在聯係在人們頭腦中概括的間接反映過程。它所反映的是事物的本質特征和一般規律。既然思維亦借助語言來進行，那麼語言形式也在一定程度上決定著語言使用者對世界的認識。關於這一點，我們從Humboldt、Sapir、Whorf等人提出的假說中可以窺見端倪。
人類語言之所以不同，是因為各民族對世界的認識不同。首先，人們對現實世界的認識影響語言結構的形式，不同的語言具有不同的形式，是因為不同的民族具有不同的認知視角。其次，一種語言形式一旦形成，會反過來影響人們的思維，因為人們一般是通過語言來認識世界的。比如，我們在第五章討論過英語與漢語的語序問題，當我們說年、月、日的時候，當我們說國家、省、市、區、街、門和某個人的時候，漢語通常是從大到小，最大的放在最前麵或最上麵，而英語則完全相反。例如：Thebo okisinsi dethedrawer of the tablcinth ehouse，書在房子裏的桌子的抽屜裏。（房子裏的桌子的抽屜裏有書。）
謝信-（1991）指出，漢語的象似程度比英語要高，因為此句的自然順序是先進入房子，再弄清桌子的位置，最後拿到書。這反映出思維文化差異。語言反映思維差異的情形很多，如l，akoff和Johnson（1987）告訴人們，澳大利亞有一種土著語Dyirbal把Woman、Fire和Dangerous Things包括在同一個範疇balan裏：而我們中國人通常把女人、老虎和危險的事物歸人同一個範疇。這同樣體現了範疇化過程中認知因素的作用。
再如，英語在形式上有單數、複數之分，以英語為母語的人就會認為單數與複數有重要的分別。英語說opcnyoureyes時，eye用複數，漢語說“睜開眼睛”時則不會考慮是睜開了一隻眼睛還是兩隻眼睛。漢語使用量詞，量詞就成為我們認識事物的特點、對事物進行分類的重要手段。而印第安Hopi語則沒有複數概念，那麼他們對數的認識與我們肯定大不一樣。
由上可知，概念的形成是基於一種心寓於身的體驗觀的。按此種觀點，心智和思維產生於人與外部世界的相互作用，在交互過程中人通過自己的身體獲得體驗。人的整個概念係統都植根於知覺、身體運動和人在物質與社會環境中的體驗。
因此，範疇化是人類對世界萬物進行分類的一種高級認知活動，在此基礎上人類才具有形成概念的能力，才有語言符號的意義。概念的形成以認知範疇為基礎、以語言為表現形式。人類通過概念化能力構成了概念體係，從而決定了語言的意義。所以範疇化是符號形成的過程，也是概念形成的過程。
第二節 時間順序的有序與無序
一、時間順序的形式與功能
人類語言中多數語句存在不同的時間關係。兩個或更多的句法單位的相對秩序將受到時間順序原則（princi pleoftemporals equence，簡稱為PTS）的成分統製。這就是說，表示時間概念的句法單位呈現出一種有序與無序的交織狀態。下麵我們就來分析一下這種情況。