“學而不思則罔思而不學則殆”的由來
這是孔子論述學習上“學”和“思”兩者關係的名言。實踐證明，這句話是科學的，是含有辯證觀點的。
這裏所說的“學”，是指認知能力，也就是認識、了解前人已總結的經驗和知識；所說的“思”，是指思維能力，也就是自己的思考、琢磨、追索。
這二者誰比較重要呢？孔子認為二者是互相依存，相輔相成，哪方麵都不可缺少。因為，如果隻是埋著頭囫圇吞棗地學，不作思考、分析和消化，那麼，所學到的隻是一片模糊的印象，一些似是而非的皮毛；如果隻是關起門來思考，不尋師問友，不接受前人積累的經驗，那麼，將會被數不盡的問題所困惑而感到精神疲殆。
所以，我們必須學而又思、思而又學，認知和思維同時發展。
有人為了警戒自己，把這一名言寫在書桌邊作為座右銘。
有人用來勸勉朋友、同學。如果在書信、文字中引用，要看看對方是屬於“學而不思”還是“思而不學”一類，然後有側重地作一些闡述。
“吾日三省吾身--為人謀而不忠乎？”與“朋友交而不信乎？傳不習乎”的由來
這是孔子的學生曾子說的一段話。曾子名參字子輿，孔門七十二賢人之一，不聰敏但十分好學。
曾子說每天從三個方麵來省察、檢查自己：替人謀劃做事有不盡心盡力的嗎？和朋友交往有不誠失信的嗎？老師教給我的東西，有不複習的嗎？
由此可見曾子敦勵學養的認真、切實、有恒。
“三省”的內容，各有不同的涵義。因此，人們往往按需要分別選用。引用時，一般又刪去“乎”字，把疑問句改為陳述的語氣。
如：“為人謀而不忠，就永遠得不到群眾的信任。”“你答應了他又忽然反悔，這豈不是與朋友交而不信？”“每天放學後你總是玩遊戲機，從不見你翻書本看課文，這正是古人說的‘傳不習’！”
“知之為知之，不知為不知，是知也”的由來
魯國六地有個人，名叫仲由，字子路。這人性格粗野、直爽，威武有力，不肯低頭服輸。
當時曲阜有個大學者，姓孔名丘，學識淵博，通曉天地人事，有不少人拜他為師。
子路聽說後很不服氣，便戴了用雄雞羽毛裝飾的帽子，穿著用獸皮製成的衣服--這是當時勇士的服色，來到孔子門上求見。門上人告訴他孔子外出訪友不在家，子路以為這是故意拒絕他，便憑著勇力，把門上人打翻在地。孔門學生出來相勸，子路出言不遜，辱罵他們，並揚言要和孔子較量比試，看誰的本事大。
孔子回家後一打聽，知道子路是個粗人，勇敢好鬥，但並不欺壓弱者，他有個最好的品性是孝敬母親。母親年老愛吃粳米，子路家裏窮，便徒步到二百裏外去背米來供養母親，幾年來習以為常。孔子於是派人去請子路來家，很有禮貌地接待他，讚揚他孝母的美德，同時又以仁義禮法來啟發他。經過一番交談，子路不肯離開了，跪倒在地上要求孔子收他為學生。從此，子路便成為孔門的忠實信徒。
“知之為知之，不知為不知，是知也”，就是孔子教育子路時說的。意思是：知道的事就說是知道，不要裝作不知；不知道的事就承認不知，不要裝作知道。這才是真知。
後人引用這一名句時，一般把最後的“是知也”省略掉。
“見善如不及，見不善如探湯”的由來
孔子“仁”的學說，一個重要的方麵是與人為善。這一名言說的就是孔子對“善”與“不善”的態度。
看到了好的人，會去接近他、向他學習；看到了好的事，會爭著去做、去參加，那是一個正常人的正常表現。孔子進一步要求的是“如不及”，就像稍一遲疑會來不及去做一樣，要毫不猶豫、義無反顧地去做。
看到了惡人、壞事，正直、善良的人都會唾棄、鄙視、反對，孔子的進一步要求是“如探湯”，像以身體的某一部分去接觸熱得發燙的水一樣，立刻離開、離得遠遠的，不再去碰它、接觸它。
“如探湯”的比喻十分形象，因之，“見不善如探湯”這句話也深深地印在後人腦子裏，而且還化出了“難如探湯”、“避之如探湯”等說法來。
全句引用的例子也是有的，如：“青年人初入社會，要看清社會的複雜性，要區分善惡，要有‘見善如不及，見不善如探湯’的精神準備。”
“士不可以不弘毅，任重而道遠”的由來
“士”是個人稱名詞，在古代可用來稱好多種人物。一是封建統治階級中一個較低的階層；二是指勇烈有才能的人；三是指讀書還沒有得功名的人；四是兵士。曾子這句名言中所說的士，沒有明確表示指哪種人，從曾子的地位和句意來看，是指第三種：讀書還沒有從政的人。
“不可以不”是雙重否定的結構，否定之否定就是肯定，但比肯走的語氣更強。“不可以不”就是“可以”，但更為有力。
作為“士”，一定要有宏大的心胸、堅強的毅力。因為，肩負的責任很重而需要奮鬥前進的道路還很長--這是指建成儒家向往的以“仁”為核心的社會。
成語“任重道遠”就是從這句名言中概括出來的，現在常引用。可以實指，如：“你帶著那麼多機器遠去新疆，可真是‘任重道遠，啊！”也可以虛指，如：“建設有中國特色的社會主義，‘任重道遠’，需要幾代人的努力才能建成。”
說了話，一定要守信用；確定了幹什麼事，一定要堅決、果敢地幹下去。這就是“言必信，行必果”。