口說筆述之外，學生們還率先實施，身體力行。他們以此為檢驗自己愛國情感真假冷熱的尺度，紛紛表示：“愛國合群之論說，日灌於腦而溢於口”，“似此力籌抵製，正宜發表同情，將驗吾學界有猛進之精神，卜吾國民有獨立之性質，斷在今日”《敬告天津學界中同誌諸君》，《大公報》1905年。6月10日。。“講愛國講合群講抵製力不受壓抑者，非今日學堂之學生乎？平日之聽講解所討論，多空理想空理論，而無以實驗其能力。今日對美政策，乃正學生試驗能力之試驗場也。”“講抵抗力不受壓抑者”，不僅“施於同等內群”，更要“用其能以施之於外族”。而且要將禁用行動推向全國，“先由學生辦起，而後遍及各色人”國民之一分子李書田撰辭：《冀州學堂同人敬告冀屬同誌禁用美貨以抵製美人待遇華人之虐政公啟》，《大公報》1905年。7月6日。。輿論界也以此相激勵，認為：“學生素日所講究的，就是合群愛國。但平日無事，隻是說空話，真心假意，還分不出來。如今有了這件抵製美禁華工的事，大可以試驗試驗學生的合群愛國的話，到底是真是假了。”“尋常隻是空談合群愛國，現在正是實行合群愛國的時候。”《現在正是試驗我們中國人團體的時候》，《大公報》1905年。6月9日。
青年。們果然不負眾望，在抵製正式開始前，便已經實施禁用。上海南洋中學學生同盟會鄭重宣布：“我輩學生力量雖薄，然義憤頗厚，既讚斯舉，願先實行。緣聯合各學堂，請自今日始，凡自一書一籍一紙一墨，以及校具雜物，需行購買洋貨者，必先向店鋪詢明是否美物。苟其是也，雖賤勿貪；苟其否也，雖貴勿吝。”《學界同盟會實行禁買美貨約》，《大公報》1905年。6月15日。天津學生提出：“學界中人務一律勿購美貨”，並要求教職員“日以此說作修身科材料，曉諭生徒，俾得傳知各親族戚友，以冀遍及其美貨之名目牌號”《敬告天津學界中同誌諸君》，《大公報》1905年。6月10日。。津門市麵“自開會後，各學堂美貨殆已絕跡，即各學堂附近售賣美貨者，亦皆改用他國貨物。雖後此無開會聚議等事，而個人自治之精神曾不少減”《天津學界特色》，《大公報》1905年。6月26日。。北京某校學生誤購美國品海香煙，友人責以“愛煙不愛種”，“學生聞言，躍然曰：‘吾未知之。果爾，則我為不義。’遂將香煙悉投廁中。友人即肅然起敬曰：‘是真不愧學生資格。’”《雜俎》，《彙報》第8年。第48號，1905年。7月26日。廣東龍門學堂在當地首倡不用美貨，即將開辦的善慶學堂立即表示讚同，取消原定購買美製操衣及試驗器具的計劃。他們的行動使抵製成為人心所向，大勢所趨，如箭在弦上，不得不發。
紳商在抵製美貨運動中表現出前所未有的政治熱情，但在學界堅定態度的反襯下，依然顯出幾分猶疑動搖。抵製美貨雖由商界發端主持，可是如果沒有學生的廣泛鼓動和倡導堅持，即使不中途擱淺，也難以迅速形成浩大聲勢。上海總商會發出通電後，一直沒有具體部署，氣氛反而趨於消沉。社會上因而疑雲四起，新聞界哄傳限期將延長到6個月。盡管會長曾鑄公開出麵辟謠，此事卻是空穴來風，滬商的確曾與美國公使就展期問題有過暗中交易。6月27日，美國駐滬總領事勞治在向國務院的報告中，詳細分析了上海各界的態度，特別指出商學兩界的分歧，他說：“對於何時實行抵製，華人似意有分歧。”“有些商人顯示不樂於積極從事此項報複手段，另有些暗中破壞合約，並默期其失敗。學生及智識分子之態度則完全不同，其觀點行動頗不消極，其意向更有敵意。經由倉促寫成的書籍、小冊子、標語、漫畫實行宣傳，報紙加以攻擊，他們在努力使情勢惡化。4月18日後，商會停止了抵製活動，但因學生階級的代起，商會勢將被迫行動。”勞治致國務院，1905年。6月27日。見張存武：《光緒卅一年。中美工約風潮》（台北，“中研院”近代史所，1965年。）。據報道，上海“自拒約會發起以來，凡百商界，下至於咕哩行星相家裁縫行，無不自行集會，組織此拒約團體。其間奔走勸導，使各行開會演說者，皆學界中人”。因此，《拒約報》評論道：“上海之拒約會，其主動力在學界。”起卓：《上海之拒約會與廣州之拒約會》，《拒約報》第8期，1905年。11月3日。