一天，他正在朋友家與一位年輕的小姐下棋。突然傑克遜的手垂了下來，整個人看上去非常地虛弱，臉色發白，呼吸沉重，他的朋友走到他身邊。
“最後還是來了，”傑克遜乏力地說，“我得了中風，我的整個右側癱瘓了。”
“你是怎麼知道的呢？”朋友問。
“因為，”傑克遜答道，“剛才我在右腿上捏了幾次，但是一點感覺也沒有。”
這時，和傑克遜下棋的那位姑娘說道：“可是，先生，你剛才捏到的是我的腿啊！”
不要以為這種錯誤的恐慌隻會出現一位垂垂老去的人身上，實際上它在我們每個人的身上都存在，隻不過表現的形式與程度不同而已。之所以這樣說，是因為每個人都會受到一種“記憶的自我參照效應”的影響。所謂“記憶的自我參照效應”，就是指我們在接觸到與自己有關的信息或者事情時，最不可能忽視或者出現遺忘。
我們在學習新東西的時候也常常有這種效應發生作用。
一方麵，我們在學習新東西的時候，常常會將這些東西與自己聯係起來。如果學到的東西與我們自身有密切關係的話，學習的時候就有動力，而且不容易忘記。
但是另一方麵，這種效應也有其不利影響。比如醫學院的學生常常碰到這種情況，每當老師介紹一種病症的時候，學生總免不了會先想到自己是否出現過類似的征兆，如果不巧有兩三點看似符合，就開始驚慌，懷疑自己是否已經病入膏肓，其實自己一點都沒事。
這個記憶現象除了在我們的日常生活和學習中可以發揮作用之外，也可用在廣告中。有這樣一個研究，研究者讓被試看一則照相機的圖片廣告，然後分別問他們三個問題：這張圖片有沒有紅色、這是什麼、你用過這種產品嗎。過後，讓被試者回憶照相機的牌子，結果被問過第三個問題的人回憶得最好。很顯然，第三個問題與我們自身有直接的聯係。
自我參照效應已經為許多實驗所證實。但是對這種效應的解釋，心理學家目前還沒有達成一致意見。一種觀點認為，與自我相關的事物之所以更容易記憶，是因為在記憶過程中，這些事物在頭腦中被進行了精細加工，與頭腦中的已有知識之間建立了更多的聯係，因此回憶時的提示線索更多，回憶效果更好。
另一種觀點則認為，與自我相關的事物之所以更容易被記住，是因為關於自我的知識是頭腦中存在的一種結構良好的組織體係，它對與自己相關的事物有更好的固著作用；同時，由於自我知識常常被激活，因此與之相關的信息也更容易被相應地激活起來，這樣回憶起來也就更容易。
不管自我參照效應的心理機製怎樣，這種效應的存在對我們的教育、教學還是具有重要的啟示：一方麵，我們呈現給學生的知識要跟他們的“自我”、自身盡可能相關聯，這樣更有利於學生學習、記憶，也更容易讓學生認識到學習對自身的重要價值；另一方麵，對學生進行品德教育時，最好把外部的教育情景與他們的自身感受聯係在一起，讓他們設身處地地想象自己在這種情景下會怎麼樣，這樣可能更有助於他們增長道德知識的、激發道德情感和養成道德行為。
6.諱疾忌醫——人們為什麼很難看到自己的缺點和錯誤
春秋戰國時，有位醫技精湛的神醫叫扁鵲，他周遊列國，為人治病。一天，扁鵲行醫到齊國，看見齊桓公時，見公身體有病，告之病尚輕淺，勸其及早治療，齊桓公不予理睬。過些時候，扁鵲又見齊桓公，發現病已漸深，催其趕快治療，公仍不以為然。直至病情嚴重，急召扁鵲。但經診察，病入膏肓，卻欲治已晚矣。