秋慕容旁觀到這一幕心裏突然有些了然，這冬兒對莫大公子的傾慕不明擺著寫在臉上嗎？女人的嫉妒虛榮的心理有時真讓人毛骨悚然。
在莫望這一舉動後馬上又有許多人將竹板投給了莫問，但給秋慕容的竹板亦不在少數。人們爭先恐後地為她們投竹板，一時之間鳳仙居內人聲鼎沸，熱鬧非凡。
好不容易等到無人上來投板，花娘才站了出來，隻見她老練地鋪了滿臉的笑容，欠身道：“這數竹板的差事本該由老身擔任，但這樣以來未免會有人覺得對藏香閣的秋慕容姑娘不利，為了公平起見，請問在場的客官有哪位願意上來代老身清點竹板呢？”
等了好半晌也不見有人站起來，花娘稍稍後悔自己剛剛略顯多餘的舉動，正急得不知如何下台時，就見花無雨從貴賓席上站了出來。
“這一回合無雨也不用操神為姑娘們作評判，不過不來都來了，我也不願閑著。無雨提議，現在就由我來替大家數這竹板可好？”
在一陣尷尬的沉寂後又響起了掌聲，花娘也長長地鬆了口氣。走到花無雨身邊諂媚地笑笑，“花姑娘願意那是最好不過了！”
花無雨倒也會意，在幾個丫鬟的簇擁下款款走到舞台之前。看著數目相差無幾的竹板，嫵媚地一笑，“那無雨可就要開始數了！”
眾人也安靜下來，等著最後的結果出來。花無雨讓跟自己的兩個丫頭數起來，自己則在一旁細細地看著。很快的，兩個丫頭都在她耳邊低語出數目，花無雨點了點頭，隨後麵對台下的眾人。
清亮的聲音重新響起：“勝負已分，莫問姑娘所得的竹板共有一百九十九塊，秋慕容姑娘一百九十六塊！”宣布完結果，花無雨亦在眾人的喧嘩聲中退下場中。
“不公平！非常不公平！”
擁護秋慕容的人們大聲吵鬧著，現場突然陷入一片空前的混亂中。莫問冷眼看著眼下的喧騰，亦覺得自己這樣贏秋慕容無光彩。況且這場比賽自己也並不在意誰輸誰贏，鬧出亂子更非她所願。
“大家請靜一靜，聽秋慕容說幾句。”秋慕容走近莫問牽著她的手走到舞台中央麵對著台下的眾多貴賓。
“秋姑娘……”莫問也隻能被動地任她拉著，雖然不知道她想幹什麼，但憑著直覺她相信秋慕容應該不會害自己。
秋慕容將她的疑慮看在眼裏，對著莫問露出一個撫慰的笑容，對安靜下來的眾人大聲道：“今天我秋慕容輸給莫問姑娘輸得心服口服，沒有隱忍退讓的意思。她的琴藝大家都有目共睹，而且在她彈奏的時候，大家難道沒有感受到那中清水流過心底的感覺嗎？”
美眸溫柔似水，掃過慢慢靜下來的眾人：“老實說，聽到她的琴聲時我早就已經認輸了。若不是突然琴弦斷開來，我想大家都會認同此次的比賽莫問姑娘定能取得第一名。而我的書法正象莫老先生所說的那樣，無法給人一種居家安定的感覺，這一點連我自己也不得不同意。雖然書法跟琴藝無法仔細地作比較……但我還是認為莫問姑娘琴聲中給人的震動是我的書法無法匹敵的。”
回過頭掃了一眼全身緊繃的冬兒，秋慕容更嫵媚地一笑，繼續道：“我秋慕容雖然輸了但輸得光彩，不象有些人贏也贏得不體麵！”
聽完她的一席話後，台上台下的人們都站起身來鼓起了掌，紛紛叫著秋慕容和莫問的名字。惟獨沒有位居第一的冬兒，但她還是不露聲色，臉上還是堆滿了笑容。
秋慕容意味深長地看著故作一旁輕鬆的冬兒，其實在紅簾內做出場的準備時她就在無意間看到冬兒趁四下無人在莫問的琴弦邊上劃了一道不明顯的口子。但就在她要提醒莫問時卻要上場了，當下也隻能作罷。
花娘一看這結果頓時笑花了一張濃脂豔抹的臉：照這樣看來，此次的第一花魁鐵定是她們鳳仙居的了！是莫問還是冬兒都不在她考慮的範圍內，反正鳳仙居能勝出就行！
“你一定要提防冬兒。”臨走之前，秋慕容在莫問耳邊低聲道：“莫姑娘，請你一定記得我這句話。”
莫問奇怪地看了她一眼，秋慕容為什麼要自己提防冬兒呢？搖搖頭，不置可否，但聽秋慕容道：“明天雖然沒我的比賽了，但我還會到場為你打氣。”秋慕容拍拍肩膀，朝她眨眨眼睛，在藏香閣一行人的陪同下優雅地轉身離去。
有種雖敗猶榮的感覺。
莫問聽人說秋慕容打算從良了，她現已被京中一位貴人包下，很快就能跳出火坑。所以今日輸了比賽，才能這樣從容吧。誰又知道，她是不是刻意要收斂起自己的光芒，淡出風月場所，才會故意輸了比賽呢？
真正的原因，莫問也不想去追討。想起已經一天一夜沒見清兒了，不知她是不是已經跟卿大哥離開。但是要離開這裏，也應該跟她告別才是吧？
這樣一想，心裏不禁踟躕起來。清兒，可不要出什麼事才好。
——
“莫問，我好象在後院看到了清姑娘。那位美郎君好像也在呢！他們叫我來告訴你一聲，說要回老家了，想跟你踐行。”
冬兒來到莫問的閨房故作興奮地道。今晚是第三回合的比賽，以她的舞技決不是莫問的對手。但是為了贏，她也顧不了那麼多了！
“真的？”莫問馬上從屏風內跑了出來握住冬兒的手，毫不掩飾眉宇間的欣喜之情：“他們真的在後院？”
“嗯，絕對不會有錯！我還跟他們說了一會子話呢，他們要急著走，所以我就自告奮勇，說來叫你過去。”
莫問你別怪我，這一切都是你逼我的！
“太好了！我們趕快去看看！”
“我……，現在恐怕不太方便……”冬兒表現出一副猶豫的神態，“比賽就快開始了呢！莫問，你都準備好了嗎？”
“沒什麼好準備的，我們走吧。”
莫問剛要邁出門檻，卻被什麼東西絆了一下，冬兒作勢要去拉她，卻在她倒地之後狠狠地對著她的腳踝踩了一腳。莫問吃疼地叫了一聲，翠兒聽到叫聲也馬上趕來。
“小姐！”
“莫問，你沒事吧？！”冬兒卻更快她一步地拉起莫問，臉上換了一副自責的神情，泫然欲泣的樣子，“都怪我不好，一時心急，笨手笨腳的！”
“小姐，你怎麼樣了？”翠兒搶過莫問親手扶著，狠狠瞪了冬兒一眼，她剛剛明明看到她踩小姐的腳踝！
“沒事的。”莫問因為腳上傳來的陣真刺痛皺起了娥眉。翠兒看到她痛苦的樣子差點流下了眼淚，一旁的冬兒卻閃過一絲不易察覺的冷笑。
“小姐，你還可以站起來嗎？”糟糕！等一下就要上場比賽了呢！現在發生了這種事要怎麼辦才好啊？
莫問試著站起來卻吃疼地再次倒下，不過翠兒適時接住了她墜落的身子。“小姐，翠兒先扶你回房！”
聽到樓上的吵鬧，花娘也從樓下趕來，看見翠兒攙扶著一瘸一拐的莫問，開口就厲聲問：“這是怎麼回事？好好的，怎麼崴了腳？比賽就要開始了，還要鬧事！”
“花娘，快找大夫吧，小姐她……小姐她的腳都腫起來了！”翠兒邊說邊猛掉眼淚，都怪她不好沒好好看住小姐。
“翠兒，你先不用管我，快去後院找清兒！”
“清兒姑娘？小姐你沒看錯吧？後院今天因為比賽根本就沒開門！清兒姑娘又怎麼會在那裏呢？”
“是冬兒……”莫問還想說什麼，樓下的喧鬧聲卻淹沒了她脆弱的嗓音。
“好了，別說了！比賽就快開始了，冬兒，還是你先上場，盡量拖延時間！你……”花娘指著麵無血色極力忍住疼痛的莫問，毫不憐惜地道：“無論如何也要上場獻舞，別讓其他的青樓說我鳳仙居的姑娘臨陣退縮！”
“可是花娘，小姐她腳踝傷得這麼重，恐怕不能參賽了……”
“少羅嗦！就算真瘸了也要給老娘比賽完！”
“花娘嬤嬤！”
“翠兒，快別說了。讓我休息一下就沒事了。”莫問殮起了秀眉，難道真被秋慕容說中，冬兒從一開始就在針對著自己嗎？可是她的樣子看起來不象是會做那些事的人。
“小姐，都怪翠兒沒照顧好你……”翠兒扶著她進房，可莫問卻停住了腳步。“等等，我好象聽到清兒的房裏有聲響。也許他們就在房間呢！”
“小姐，不是翠兒愛說你。清姑娘恐怕早就跟她夫君回老家了……”再不會回來了。她還沒說完，隻看到清姑娘的房間裏確實有光亮！難道她真的回來了？
“小姐，我們不會是在做夢吧？清姑娘房裏的燈真的亮著呢！”翠兒騰出一隻手掐了掐自己的臉蛋，會痛耶！
莫問忙道：“快扶我去看看！”
兩人急急忙忙地打開房門，隻見一位宛如天仙的大美人對著她們溫柔地笑著，整個人顯得容光煥發。
“我回來了。”我走近主仆二人，如天籟的聲音愉悅地響起，狠狠地抱了一把她們。卿塵不知所蹤，我一個人要兜到了鳳仙居，想著要好好地向莫問還有翠兒敘敘舊，順便作告別。
“清兒，這一天一夜你們到哪裏去了？卿大哥呢？怎麼沒跟你在一起？”莫問不可置信地眨巴著美目，不敢相信我就這樣站在她麵前似的，還臉色紅潤，異常地美麗動人。
“清姑娘……”翠兒一邊扶著莫問，一邊睜大了眼看著眼前的絕世美人。她從來就知道清姑娘絕美無雙，可今天的她看起來更是美麗得令天地萬物都為她而失色。
“怎麼？幾天不見，你們都不記得我了嗎？”泛著水霧的眼帶笑意。
“不是這樣的，清兒……啊！痛！”莫問忙否認，想上前去解釋清楚可卻扯動了腳踝處的扭傷，使她吃疼地叫了一聲。
“小姐！你忘了，腳裏有傷可不能亂動啊！”翠兒懊惱，剛才看著黛姑娘竟然把小姐給忽略掉了。
我上前扶了她一把，擔憂地問：“你怎麼了？傷口在哪裏？讓我看看。”見莫問不言語，我別過臉問翠兒，“到底發生了什麼事？”
翠兒一急，眼淚又直冒出來，“清姑娘，你不在的時候，小姐可擔心了！好不容易今晚聽到冬兒姑娘說你在後院裏，小姐就著急地想去找你。可是……一出門檻便被拌倒了，而且冬兒姑娘她還……”
“翠兒！”莫問急急地叫住她，示意她不要再說下去。
“小姐，為什麼不讓我說？清姑娘又不是別人！而且翠兒明明看到是冬兒她不但沒扶住小姐還在你的腳踝上踩了一腳！依我看她是存心不讓你去參加第三回合的比賽！她要自己贏那第一花魁！”
我聽完翠兒說完，心下也有些了然。女人的競爭有時會非常可怕，可怕到不擇手段也要達到最終目的而不管別人的死活。將莫問扶到自己的床上做好，俯身去欲脫下她的鞋襪卻被莫問躲過。
“清兒，這不好，讓翠兒來就好了……”
“你我情同姐妹，有什麼好計較的？以前我學過急救和處理傷口的辦法，簡單的還可以應付。你腳踝受傷，不盡快處理好傷口以後就更難料理了。”
徑自脫下她的長襪，發現腳踝處已經浮腫起來。我眉頭緊了緊，恐怕她要休息上個好幾天才能痊愈了。從枕頭邊取出卿塵留下來的冰雪膏為她塗好，我重新站起身子把冰雪膏交給翠兒，“這冰雪膏你先收好，記住每天在扭傷處塗兩次，三天後應該可以完全痊愈。”
“可是小姐馬上就要比賽了啊！有沒有藥能馬上治好小姐的腳傷使她現在就能夠跳舞呢？”花娘可是放下狠話要小姐一定得參加比賽啊！”翠兒恨不得手上有靈丹妙藥，讓小姐馬上就完好如初。
“暫時還沒有。這場比賽恐怕是比不了了，莫問你需要好好休息。”我遺憾地宣布。
莫問讚同地點點頭，“這場比賽本來就不是我意願參加的，輸贏對我來說也不重要……”
“可是小姐，”翠兒不等她說完便打斷她的話，“你忘了，剛才花娘說你一定要參加完比賽！而且她的脾氣你是知道的，如果你不去的話，以後的日子恐怕……”會很不好過。
“一定要參加嗎？”我也知道花娘也不是一個好惹的角色，笑麵迎人，心如蛇蠍，得罪她對誰都沒好處。
在鳳仙居的幾天裏她早將那張笑麵中的陰暗給理解地一清二楚，她也曾親眼看到忤逆花娘的姑娘們的下場：要不是被賣給七十老者當妾，就是在鳳仙居中供人任意玩弄。
“清兒，你不用操心，這件事我自己會處理的。你能回來我感到好高興。對了，怎麼不見卿大哥跟你在一起？”莫問嚐試著用雙腳站起身子，無奈冬兒的那一腳踩得太用力，她馬上吃疼地跌落在床上。