“當初我太蠢了。”申禮明說，幹嗎要戳破了這層紙呢？我親生的兒子埋在林家眼皮底下，早晚為我所用啊。
陳朋說，你不也認識鄒大經嗎？如果你肯花一筆重金，我想……也許有轉機。
“我出麵不好，目標太大。”申禮明說，“我出錢，你出力，你看拿多少合適？”
“兩萬怎麼樣？”陳朋問。
“好，就兩萬。”申禮明說，“回頭我就讓賬房給你支錢。”
兩個人碰了一下杯，申禮明問，林競義怎麼樣？這是陳朋精心培養的林家的叛逆。
陳朋說，消沉了一陣子。他在林家是姥姥不親、舅舅不愛，特別是出了花正自殺這件事，大家都不拿好眼睛看他。
“好啊。”申禮明說，“這正是你見縫下蛆的好機會。這個時候你對他好點，他會格外感激你。”他要陳朋教會他韜晦之計。
陳朋說，在林家莊園裏，他有話沒處說，除了跟他親媽曲撈月說，再親的人就是我了。
“他能對你言聽計從嗎？”申禮明問。
“那還差點火候。”陳朋說。
“必須做到這一點。”申禮明說，“他手頭寬裕不？”
“手上沒錢。”陳朋說，他根本不敢向家裏要，曲撈月有時給他點零花錢，有限。
申禮明胸有成竹地說，這是天賜良機呀！我要把這個林競義培養成叛逆，成為挖他們林家祖墳的人，切齒之聲可聞。
陳朋說，殺人不過頭點地，你何必這麼狠呢？陳朋自有想法，也不願意申禮明到處插手。
“你懂什麼？”申禮明說，我跟林振雄勢不兩立，蹲大牢的滋味我忘不了，今生今世我不會讓他舒服了。
“林競義會向著你說話嗎？”陳朋說。
“我不能出麵，我給你搖鵝毛扇。”申禮明說，“過幾天，你把他弄到賭館來。”
“你要教他賭？”陳朋問，“他兩手空空啊。”
“賭資我出。”申禮明說，“你引誘他來就行，我讓他贏，讓他嚐到甜頭，我不信金錢美女打不動他個毛孩子。”
陳朋歎道，林家碰上你，算是碰上克星了。
陳朋出現在鄒大經私人偵探所門前，他是化了裝的，大禮帽、大墨鏡，進了門，問一個坐在辦公桌後的女秘書，我想見鄒大偵探，可不可以？
女秘書問：“有名片嗎？”
陳朋遞上名片。女秘書進了另一間屋子，馬上出來，說：“鄒先生正在接電話，請稍候。”
陳朋剛坐下，鄒大經推門出來：“哪位是新加坡來的吳先生？”
陳朋起身弓弓腰：“敝人姓吳。”
鄒大經打量他一下，說：“請吧。”二人一起走進鄒大經辦公室。
屋子裏的布置很像學者的書房，很雅致。
上了茶後，鄒大經說，不知吳先生專程從新加坡趕來，有何見教。新加坡的劉大偵探是聞名遐邇的，先生何以舍近求遠啊？
陳朋說，我是慕名而來呀，這不在遠近。
鄒大經問他遇到什麼麻煩了？
“其實很簡單。”陳朋說，一點兒都不勞鄒大偵探費神費力，幾句話的事。陳朋說罷，從皮包裏掏出兩遝錢，放到鄒大經麵前，謙恭地笑著。
鄒大經看了一眼錢，說幾句話就值這麼多錢，我不成了金口玉牙了嗎？
“說金口玉牙也不為過。”陳朋說，一樣的話，平常人說，等於放屁，像您這樣的人說，就是不可動搖的。他覺得自己恭維得挺得體。
鄒大經說：“那請說說看吧。”
陳朋說，不是我的事，我的朋友托我的。您知道林家、林振雄家吧？
鄒大經提高了警惕：“你的朋友是他？”
“不。”陳朋說，是和他有關。最近他開除了一個副總經理。
鄒大經馬上接過話說：“叫韓為蘭，對吧？”
陳朋大吃驚，您真是神了，天下事無一不曉。正是韓為蘭。林先生所以除他名，是因為我這個朋友無意中開了句玩笑，說韓為蘭是他的兒子。
鄒大經又說，你這個朋友我也認識，是贏了一家賭場的申老板，對吧？陳朋簡直要拍案叫絕了，他怎麼什麼都知道！
“一點不錯。”陳朋說，“您真是秀才不出門，遍知天下事啊！”
“那你想讓我幹什麼呢？”鄒大經問。
陳朋說：“長話短說，您在林先生跟前有麵子，您說話他信，您去說，經過您偵探的結果，那韓為蘭真的不是申禮明的兒子，這就行了，這兩萬塊錢就歸您了。這錢掙得挺俏吧？”
“是挺俏。”鄒大經說，我不能砸我自己的飯碗，我總得經過一番偵探之後才好下這樣的結論啊。
“您這人怎麼死心眼呢？”陳朋說，“您說這麼幾句話，什麼也不損失，又成全了人，何樂而不為？
鄒大經說，若這樣，錢請拿回去，我斷不幹。如果在我經過調查後，得出結論了，那我才能去對林家人講。
陳朋沒想到鄒大經這樣固執不好通融，不敢惹他，忙說：“應當應當，那我靜候佳音了。”
鄒大經說：“錢你先拿著，辦成了再說。”
陳朋逃也似的往外走：“一點茶水錢，請笑納……”鄒大經禁不住笑著搖頭。
陳朋按照申禮明的計劃開始“栽培”林競義了。這天，他陪著林競義在賭場裏來回走動著，一會兒看看玩二十一點，一會兒看看輪盤賭。陳朋說，這裏麵可是大起大落的地方，一夜間，能讓一個乞丐變成億萬富翁，也能讓大富豪變成一文不名的窮光蛋。他自然舉了現成的例子，申禮明這賭場就是贏來的。他問林競義，怎麼樣？想不想試試運氣？