林競媛走了過來，叫了聲：“爸爸，您來視察，怎麼不進去呀！”
“我喜歡聽這讀書聲。”他說，“而且是在外麵聽。小時候，不能讀書，就在學堂窗外聽，人家念論語，我也跟著念。後來老師找上門，這才決定出一個念書的，我算是幸運的，念了幾年，後來又上了教會中學。
林競媛說，今年閩江學院畢業生有4個考上了哈佛大學的碩士生，還有一個考上了英國的牛津大學。閩江學院在馬來亞已小有名氣了。
“好啊。”林振雄說，有學問就是不一樣。你看你大哥，經營起來井井有條，有長遠眼光，不像我創業之初，一會兒拉黃包車，一會兒代賣白糖，心裏全沒個數。你哥前幾天到中國大陸去考察，回來後提出上林業紙漿項目。他說，馬來亞有的是森林，中國缺紙張，這是很有前景的企業。
林競媛說：“我哥上馬了，您可以歇一歇了。”
“老不省心，少不舍力呀。”林振雄說，“有時我想偷偷懶，可哪個叫我省心呢？”他有意地看了女兒一眼。
林競媛說：“爸爸，您的目光應當盯在兒女們的事業上，他們的私生活最好不要管，其實您也是管不了的。”她倒先發製人了，卻不生硬。
“我不是管，而是關心。”林振雄說，“你既然說到這上頭了，我就多說幾句，你知道，我的眼睛裏揉不下沙子，我一想到將要和仇人結為親家時，我的心都在流血。你能理解爸爸這心情嗎？”
“不能。”林競媛笑笑，坦率地說，您為什麼不往寬處想呢？申禮明並不能左右他的兒子。
“聽說你和韓為蘭近來疏遠了？”林振雄突然問。
“您聽誰說的？”林競媛問，“您一定很高興，是吧？”
林振雄說：“與其說讓我來動手拆散你們，倒不如順其自然。”他的意思已經說明白了。
林競媛苦笑了一下，說：“那爸爸要失望了。我們是鬧別扭了，其實全怪我，我故意氣他，我想試試他能不能頂住壓力，話趕話，就說僵了。這並不是真的，隻要我出麵去找他一次，一天雲彩就全散了。”
林振雄半晌說不出話來。
林競媛說：“爸爸，您好失望，是嗎？”
林振雄長長地歎了口氣，說：“競媛，你知道，在這件事上爸爸不會讓步，你想到了嗎？”
“想到了。”林競媛說，我從來沒求過您啊，我也是順其自然，您能理解女兒，那是女兒的福分，您不能理解，女兒隻好終生帶著遺憾。她說得極為平靜，毫不激動。卻有幾分淒涼。
林振雄說，你比我想像的要成熟，你比你媽年輕的時候更有主見。競媛，我打開天窗說亮話吧，你想過後果嗎？
“最壞的？”林競媛說，但我不會像花正一樣去自殺。她露出了一絲苦笑。
林振雄說：“我會通知律師，取消你應當繼承的財產。”他是忍痛說出這句話的。
林競媛笑笑，說：“這並不是最壞的。您不是常說嗎？錢這東西生不帶來死不帶去。我做好了這樣的打算，您登報聲明，與我永遠斷絕父女關係！”她搶先走了一步絕棋。
林振雄震驚了，不理解地望著仍然麵帶笑容的女兒，他自己卻流下了痛苦的淚水。
韓桂芬家門外開來一輛出租車，司機幫林競媛提了箱子進來。
正在吃飯的韓桂芬母子都驚呆了，趕忙放下飯碗，韓桂芬說：“這是要出遠門嗎？怎麼好些天不來了？”韓為蘭也想不明白她是怎麼回事。
“忙啊。”林競媛付了司機車費。車開走了。
韓桂芬張羅著：“去，為蘭，去買點魚肉，我給競媛做一點菜，也不知道你來呀。”
“大娘別客氣，我吃過了。”林競媛說著坐下。
韓為蘭給她倒了一杯水，問：“你這大包小裹的，是幹什麼呀？”
“來告個別呀！”林競媛說，那天你不是說人窮誌不短，要做個樣子給我看嗎？我就這樣不聲不響地走了，也太低看你了，畢竟好過一場嘛。
一聽這口氣，老太太急了，她問兒子：“你怎麼得罪競媛了？怪不得人家不上門了呢！你真是不知進退呀！”
“你又跟著瞎操心！”韓為蘭又轉對林競媛問：“能告訴我到哪裏去嗎？如果不保密的話？”
“還記得咱班的那個卷頭發彼得嗎？”林競媛不動聲色地問。
“彼得？那個會拳擊的俄國大塊頭？”他的語氣很反感。
“你幹嗎這麼反感啊？不就是當年追過我嗎？”林競媛說，彼得現在了不得了，進了荷蘭一家電器公司，當上了副總裁，他讓我去呢，機票都替我買好寄過來了。說著真的從小手提包裏抖出一張機票。她說得很逼真，又很平靜。
韓桂芬呆住了，擔心地看看兒子再看看林競媛，問：“你不會是和那個彼得……”
韓為蘭斷了她的話，說：“媽，您先出去一下，行不行？”
韓桂芬很不情願地走出去，卻躲在門後偷聽。
韓為蘭說：“你告訴我這些是什麼意思？”
“連大娘都聽懂了，你是裝呀還是真的其笨如牛呢？”她用嘲諷的口氣說。
韓為蘭問：“你是什麼時候又和彼得……勾……那個聯係上的？”
她忍住笑，說：“你差點用上勾搭一詞。其實，我們一直在勾搭，一直沒斷。”
“不可能。”韓為蘭說，“我不可能不知道！”
“我的私生活，怎麼會全告訴你。”
韓為蘭說，我真不知你相中了他什麼？像一頭北極熊，渾身是厚厚的毛，完全沒有進化徹底的樣子，又有狐臭，夏天沒人願意跟他住一個寢室，而且他性格古怪，高興了像猴子，生氣了像一頭豬，你怎麼會喜歡上他？
林競媛忽然哈哈大笑起來，笑得眼淚都出來了。
韓為蘭說，你笑什麼？若是你看上個比我強的，我不說什麼。這頭北極熊不行，他會毀了你。我得對你負責。
“你是我什麼人啊，你對我負責？”林競媛說。
“我對你好過，我得不到你，也不能讓你沒有好結果。我要跟你去。”他說到這裏，眼裏淚光閃閃。
林競媛問：“你跟我去幹什麼？”
韓為蘭說，跟彼得爭高下，我不信我比他差，拳擊我打不過他，智商我比他高。