民國十八年三路軍討蔣。王亞樵說：“趙鐵橋不死，我喝酒如飲血，吃飯如吃蛆。”王亞樵刀刃趙鐵橋。青幫小頭目毆打“斧頭黨”成員。王亞樵率王百把利斧再鬧上海灘。張嘯林驚慌失措：“大事不好，王老九殺上門來了！”黃金榮說：“對付王亞樵能躲就躲，躲不了就陪笑臉。”杜月笙則說：“王亞樵是個窮光蛋，惹了事一拍屁股走了，咱們可是有家當的，惹了他今日放你一把火。明天殺你一個人，是很劃不來的。”上海灘三聞人最後決定：讓。
1928年，王亞樵派殺手赴南京梅溪山莊砍殺陳調元，但冥冥中，陳命不該絕，恰好他這一天因故不能準時赴宴。等他驅車來時，張秋白已被“斧頭黨”殺手殺死，留下一片混亂。
陳調元聽目擊者說，殺手一再追問張秋白，逼他說出陳調元的下落。看樣子，張秋白這次是做了他的替死鬼。
陳調元惶恐不已，一邊急急離開南京，一邊留下心腹盤查。不多日得知係王亞樵所為，明白他們為報洪澤湖之仇還會追殺，陳調元於是決定離開安徽，並向蔣介石麵呈，請求調離。
恰在這時，孫傳芳的安國軍第一方麵軍與武漢東征軍唐生智聯合起來，欲夾攻南京，驅逐蔣介石。8月24日，陳調元返蕪湖時，恰逢李宗仁所乘的軍車受到孫傳芒手下鄭俊彥部的攻擊，因當時李宗仁正與蔣介石打得火熱，陳調元抓住這次機會在李宗仁麵前極力表現，命令本艦官兵開火，將鄭俊彥打退，既保護了李宗仁，又向南京報告了孫傳芳、唐生智的不軌行動，蔣介石於是對他欣賞有加。
不入，蔣介石即接受了陳調元的調離要求，任命他為第一集團軍第二縱隊總指揮兼第三十七軍軍長，安徽省主席一職則由馮玉祥的心腹方振武接任。
王亞樵見陳調元離開了安徽，估計他近段時間一定小心提防，遂決定暫時放棄追殺，一心一意反蔣。
從1928年秋至1929年春，王亞樵在上海頻頻與王樂平、柏文蔚、劉蘆隱、恩克巴圖等人聚會，商討和實施反蔣事宜。在一次碰麵會上，柏文蔚提議：“現在任安徽省主席的方振武並非蔣介石的嫡係，我看此人可以爭取。”
方振武係馮玉祥部將，直皖大戰期間曾與王亞樵共處一條戰壕，並肩對付直係軍閥，王與方有一定感情基礎，因此立即附和說：“柏督軍這個建議很好。方振武的為人亞樵比較了解，重義、豪爽，尤其對中山先生的三民主義篤信不疑。憑著民國三年在浙江聯手作戰的那段情誼，亞樵願前往聯絡。另外，駐紮在江蘇的石友三過去和我相交莫逆，如果能說服這兩支軍隊，再加上本人過去的一些舊部，估計也有一股不少的力量，可以興兵討伐蔣賊！”
經柏文蔚與王亞樵如此一說，眾人立即統一了思想，各顯其能，一致反蔣。
1929年春，王亞樵蝦米到合肥與方振武接觸，備述蔣介石獨攬大權、排斥異已、屠殺共產黨人與進步群眾，違背孫中山先生的三大政策。
方振武本不是蔣介石嫡係，加之處處受到排擠，王亞樵的話很快引起了他的共鳴，歎道：
“何嚐不是如此，如今日本帝國主義已經對我們虎視眈眈。老蔣不聞不問，卻投入所有的人力。財力剿共，還美其名曰：攘外必先安內。這種事，若孫總理在世是絕不會發生的。”
王亞樵說：“孫總理畢竟是去世了，這是沒法挽回的。不過，也不是毫無挽救的辦法，如果我們把蔣——”
王亞樵做了個“打倒”的手式，方振武慌忙壓低嗓門問：“就憑你和我的力量？”
王亞樵從這句話聽出方振武早有倒蔣之意，隻是找不到“同誌”，於是直截了當地告訴他此行是受柏文蔚之托，並說，中國可以團結起來反蔣的力量還有很多。
方振武表示願意反蔣到底，隻要一聲令下，立即可以拉出本部兵力投入戰鬥。王亞樵很高興，即赴江蘇策反石友三。
石友三亦早有反蔣之意，王亞樵江蘇之行更為順利。3月返滬向王樂平、柏文蔚等人複述，並約定時間，在上海召開碰頭會議。
4月，王樂平、柏文蔚、劉蘆隱、恩克巴圖、王亞樵在上海接待了前來議事的方振武、石友三及其主要心腹。王樂平一位剛從日本留學歸國的手下趙鐵橋也參加了此次重要會議。會議的主題是聯合反蔣，會上部署了一些重要的行動計劃。
當時，方振武在安徽有餘亞農、鮑剛兩個主力師和新編部隊數萬人，石友三在江蘇亦有數萬正規軍，另外，王亞樵的重要助手餘立奎的舊部趁建國亦有一個旅的兵力。這三路人馬伐蔣，被曆史稱之為“民國十八年三路軍討蔣。”
碰頭會議之後即進入緊張的籌劃階段，為了向王亞樵提供後勤保障，方振武將安徽鳳凰林、金河、沿河、灣址四個厘金局交給王亞樵，負責籌集軍費以應開銷。
此時的王亞樵雄心勃勃。他正正式委任妻子王亞瑛任鳳凰林厘金局局長、洪耀鬥為金河厘金局局長，又拿出三萬大洋讓弟弟王述樵包租上海亞洲飯店，將準備參加起義的“斧頭黨”骨幹的家屬全部接到亞洲飯店居住，按月支給生活費用，以解除起義人員的後顧之憂。
經過數月緊張的籌劃，條件總算成熟了。三路軍相約由石友三率本部攻打浦口；方振武部則從安慶沿江而下，與石友三會和；餘立奎赴常州率彭建國部沿滬寧線直搗南京。
各部分頭行動伊始，安徽省主席方振武恰在此時接南京急電，去召開國民黨大會。為了不引起蔣介石懷疑，方振武即啟程赴南京。
安慶這邊暫時不能行動，王亞樵正感到不安之時，又傳來常州餘立奎、彭建國遭蔣介石大軍圍攻的消息。
餘、彭萬沒料到會遭突然襲擊，隻好硬著頭皮倉促應戰，由於蔣軍有備而來，且兵力強大，餘、彭被打得一敗塗地。眼見大勢已去，彭建國率一隊隨從殺開一條血路逃往上海。
王亞樵在亞洲飯店接待了狼狽逃出的彭建國，接著又傳來餘立奎在戰鬥中被俘的不幸消息。
數日後，王亞樵得知了這次失敗的原因。
原來，王樂平那位剛從日本回國的手下趙鐵橋，將碰頭會議的內容全部向蔣介石告了密。蔣聞訊震怒，迅速采取措施，在王亞樵等人剛欲起兵隻時，以開會為名，將方振武騙到南京，又派大軍去常州攻打餘立奎、石友三。
餘、彭失敗後，方振武部因主帥被扣，部隊也迅速瓦解，石友三左右空虛，被蔣軍重重包圍。石友三奮力突殺，後見大勢已去，隻好棄陣而逃。
三路討蔣大軍未成氣候便被扼殺，王亞樵對叛徒之恨可想而知。王亞樵正欲找王樂平商量殺趙鐵橋，不想卻傳來了王樂橋已在霞飛路霞飛坊被趙鐵橋引特務殺害的消息。