“這就叫‘不識廬山真麵目，隻緣身在此山中’。”戴笠說，“琴齋兄離開王亞樵最早，學得最快，可能就是這道理。”
胡宗南承認，跟隨王亞樵一段時間後，著實從他那裏學會了許多終生受用不完的技巧。學會王亞樵的馭人之術，使他籠絡了許多鐵杆親信，從而穩固了自己的地位，得以平步青雲。他向二位兄弟談及了幾件有關學習王亞樵的趣事。
他手下有位叫徐保的團長，是有名的賭棍。有次他親自到胡宗南手裏領了全團的軍餉，一夜之間輸個精光。早晨回到團部時，軍需主任前來請團長把錢交給他發餉。徐保說：“叫值星官把隊伍集合起來，今天團長親自發餉。”軍需主任帶了官兵花名冊，跟隨團長準備去發餉，一到集合場，徐保對全團官兵講話：“這個月的餉，團長領來了！”士兵聽到團長親自發餉，喜形於色。徐保嬉皮笑臉地往下說：“他媽的，我們全團運氣不好，昨天晚上團長把錢統統輸光了。但是，弟兄們，不要急，團長今晚再去把錢翻回來，明天全團發雙餉，好不好？”全團官兵一下子被他搞得糊塗了，竟齊聲答應：“好！”就這樣過關了。
事情很快被胡宗南知道了，立即把他找來，氣呼呼地對他說：“徐保，我問你一個問題。”徐保站著不敢作聲。胡宗南拍著桌子問：“古來名將，誰是賭棍出身？你回答！”徐保瞠目結舌，答不上來。胡宗南哼了兩聲，一臉怒氣地走了，直到天黑才回來。見徐保還站立原地，絲毫未動，胡不覺暗喜，嗬責道：“答不出來嗎？沒用的東西。去！向經理處再領全團一個月的餉，下次不得胡來！”
戴笠、胡抱一聽罷嘖嘖稱奇。胡宗南不以為然，他最得意還是那套“先置人死地而後開釋的網羅死黨術”。這一套謀術本是王亞樵最拿手的，但胡宗南學會後有過之而無不及。
胡宗南部獨立旅團長周士冕，克扣軍餉，盜賣軍用物資，搞得官兵滿腹怨氣，人言嘖嘖。周士冕為了壓製官兵，召集全團官後講話，命令他們原地坐下，然後，故意問營、連長：“對團部的經理有意見嗎？”按國民黨部隊的傳統習慣，部下對上級是不敢提什麼意見的，冷不防有個叫張新的營長站了起來問答：“有！”周士冕立刻厲聲責問：“有什麼？”張新一時激憤，大聲問道：“團部克扣軍餉，變賣士兵短褲。”周士冕怒火衝天，罵道：“混蛋！”張新怒不可遏，舉起拳頭猛擊一掌。所有營、連長都被嚇得目瞪口呆，坐在地上的士兵卻都站了起來，不由得喊：“打得好！做得好！”周士冕見事不妙，盛怒之下，悻悻而去。
張新知道闖了大禍，但決心要硬合硬到底，沒有逃跑，聽候處理。隨即，胡宗南把張新押解到安慶師部，單獨禁閉在他住的司令部樓下。傍晚，師部中校參謀胡受謙帶著胡宗南的命令，來到禁閉室對張新宣讀：“張新在全團官兵集合之際，有意侮辱直屬長官，蠻橫不法，開國民革命軍未有之先例，為了整飭綱紀，著即……”胡受謙平素和張新友好，談到這裏，就沒有談下去。張新急著問：“著即什麼？撤職還是槍斃？”胡參謀還是呆著不說，最後說了一句：“你自己知道。”其實下麵四個字是：“著即槍決”。他沒有念下去，就走了。當胡參謀走後，張新鎮定下來，想自己的行為雖然魯莽，但事情沒有做錯，死也不怕。他便向胡宗南的隨從副官程開椿要了一張紙、一支鉛筆，寫了兩句話報告胡宗南：“死而無怨，死後請安葬烈士墓。”程開椿把報告拿給胡宗南，胡在樓上大發雷霆，寫道：“該死的家夥！”半夜，禁團室加上雙崗。張新也自認再也無活命的希望了。
過了幾天，胡宗南部開赴甘肅天水。臨行前，他親自把張新釋放了，並拍著他的肩膀，以罕見的溫和態度說：“有勇無謀，不成大器呀！”
胡宗南、戴笠、胡抱一仨人在仙人洞談了很久，分析王亞樵的近況，都認為這是他此生的最好機會，錯過了就不會再有。胡抱一因為跟隨王亞樵最久，了解最深。他估計王亞樵有可能頭撞南牆，不願回頭，這符合他的性格。
1933年7月，戴笠、胡宗南、胡抱一一同廬山飛往上海，商議先和王述樵、洪耀鬥談話，希望通過這二人給王亞樵帶話，轉達蔣介石的意思。
在看守所裏，戴笠等仨人以朋友探獄的身份先與王述樵接觸。戴笠說：“我等同令兄弟是結拜的把兄弟。說起來，九哥的弟弟也是我們的弟弟，上海警署真是胡來，連我的弟弟也隨便亂抓，我現在才知道。一定要他們放人，向你賠罪。”
這種場麵，王述樵跟著他哥混跡江湖早就見識了，更何況他明知自己是被戴笠下令抓的，於是不冷不硬地說：“我們本來無罪，白白坐了牢，豈是賠罪就能解決問題的。他媽的不知是哪個傷天害理的畜牲主謀抓我，我終有一天會弄明白的。”
戴笠並不尷尬，官做到這份上，臉皮也很厚了，更何況他是從各種場麵闖蕩過來的無賴。他把話轉向正題：“現在領袖號召，地不論東西南北，人不論男女老幼，是中國人，都應攜手抗日。我們三人這次前來，一是希望與九哥相敘兄弟情誼，二是希望九哥與我們攜手共進，共謀國家大事。可九哥來去無影，行無定蹤，還望述樵弟從中斡旋。”
王述樵冷笑道：“戴處長不是說專來看我麼，怎又提起此事？很遺憾，我現在身為階下囚，無力奔走此事！”
戴笠臉不紅心不跳地說：“述樵弟不要賭氣。抓錯了，我讓他們馬上放人。上海特區根本沒有和我商量，我已大罵了他們一通，準備令他們賠償你的損失。”
王述樵抬起頭來，質疑道：“你們是不是抓不到我哥哥才想這辦法引他出來？”
戴笠求助地望著胡抱一。胡抱一說：“述弟，你不相信他也該相信我才是。這回根本不是雨農自作主張，而是蔣委員長親自把我們幾個叫到廬山，要我們一起勸勸九哥。委員長說話是算數的，絕不會失信，他還許諾給九哥一個大官當。不信，連胡長官也是他派遣來的。”
胡宗南接口道：“我與九哥雖相處沒多久，但此生受他的教誨不少，對九哥的為人一向欽敬，這次委員長是誠心的，希望不要錯過良機。一路上我們三個一直在說，當初湖洲結義，九哥最大，抱一是老二，宗南與雨農同一年出生但稍長數月，居第三位。如今三個把兄弟均在委員長旗下為國效命，如能把九哥拉來，可就圓滿了。”
王述樵想了片刻，最後才說：“我與兄長確實已失去聯絡，如果你們真有誠意，可以找常恒芳出麵，目前他是唯一能跟我哥哥聯係得上的人。”
戴笠、胡抱一、胡宗南三人隻好去找常恒芳。一開始，常恒芳因王亞樵有言在先，不肯相信任何人，現何總是死對頭戴笠出麵，便一口咬定不知道王亞樵的下落。
戴笠並不沒有灰心，纏住常恒芳，把蔣介石特派他仨人前來說服王亞樵的前因後果原原本本說了數遍，常恒芳才開始在暗中與王亞樵聯係，讓他自己決定見與不見。
戴笠因遲遲找不到王亞樵，深慮難以完成蔣介石交代的任務，於是心生一計，以胡抱一的名義在上海《新民晚報》和《申報》上以《胡二問鼎》（胡抱一綽號胡二，王亞樵另名王鼎）為標題刊登尋人啟示：
“你如此下去究竟如何？迷途知返智者所為，何去何從請予一決。”