何言去王府求助，見到英王後，將自己的發現和推理告知。英王也覺得十有八九就是此人，既是蘇鼎舊部，肯定與鍾老爺子熟識，如此便說得通了。
英王派人去兵部查詢舊時檔案，第二天便有消息傳來。看完抄錄的紙條，連忙召見何言。何言進來後，英王把紙條遞給他。片刻，何言道：“李安國當年與蘇鼎一樣以乞丐身份入伍，又常年追隨蘇鼎左右。業城之戰負傷後便退出軍伍留在業城，而此去業城千裏有餘，算算鍾老頭往來的時間，應該就是那裏無疑了。”何言摩拳擦掌的道：“殿下，雖此去路途遙遠，屬下必定將那小子安然帶回。”
“沒有實證之前，一切都是我們的猜測。此去不可太過跋扈，畢竟不在上京，諸事多有不便。我以飛鴿傳書通知當地府衙，讓他們先暗中查探，等你到後再全力配合行動。現任城防將領，是父王門生，我請父王修書一封，必要時可請他協助，務必將漏網之魚緝拿歸案。”說罷英王往府後小院走去。
看到英王已有萬全準備，何言心花怒放，高聲道：“是，殿下，屬下這就去準備。”
“父親，蘇鼎老兒臨死前來個偷梁換柱，以為能瞞過所有人，沒想到天網恢恢，讓我們查到。孩兒差人前去，必將此子帶回，以正國法。”
聽見英王查到蘇鼎尚有孫兒在世，如今已被查明，想到能將蘇家徹底趕盡殺絕很是開懷，欣然取來紙筆，允諾英王所求之事。
……
業城李家宅院內，蘇桓和李炙正在跟老先生念書。先生教的蘇桓早就會了，不過李炙還不會，於是隻好一遍一遍跟著讀。這幾天蘇桓眼皮老跳，總是不時地揉眼睛，心裏時不時為自己也為鍾老爺子禱告。讀了一會兒實在無趣，便開起小差來，這時背著老先生的門口探出一個頭來，青青姑娘抱著小花偷偷的朝他們二人勾手，李炙擺擺手，指指老先生，老先生看看二人的樣子，又扭頭瞧見青青，無奈朝青青說道：“青青姑娘，又調皮了。”搖搖頭，“罷了，今天就到這裏吧！”“先生再見！”二人說完一溜煙跑了出去。
三人正在商量去哪裏玩，李鐵匠一跛一跛的走來，對蘇桓招招手，“爻兒過來。”李鐵匠把蘇桓拉到僻靜處，對蘇桓說：“爻兒，朝廷通告下來了，這些天如果聽到對蘇家不利的言語，一定要忍住，任憑他人說什麼，你都不要評論，更不要激動。小不忍則亂大謀。知道了嗎？”
“爻兒記住了，放心吧李伯，我懂的。你有爺爺的消息嗎？這些天我眼皮老跳，不知道爺爺在上京怎麼樣了？”
“沒什麼事的，不要想太多。既然來了就安心住下，有事你李伯給你頂著。”李鐵匠安慰道。其實，他心裏也直犯嘀咕，分別前鍾老爺子說好到家就飛鴿傳信報平安，算算時日應該早到了，卻遲遲不見書信傳來。莫非，真的事發了嗎？
李鐵匠也在盤算，如果事發，朝廷遲早會追查到這裏，我一條老命不在乎，可這一大家子又如何安排呢？難道真的隻能把這孩子交出去嗎？“呸！”李鐵匠扇了自己一耳光，“李安國啊，李安國！怎可有這般想法，鍾老哥壓上全家性命將這孩兒托付給我，我這麼想還是人嗎？再說這是蘇大哥唯一血脈，還是乞丐時蘇大哥就對我多般照拂，於情於理都不該如此去想。”盤算一會兒，心裏念叨，“要不我去郊外買一處小院，苗頭不對我便將爻兒藏到那裏，來人就說不知孩子是誰，隻認他是鍾爻，搜不到人，沒有人證總不能拿我怎麼樣。”打定主意，李鐵匠便親自去辦這事。
安置完小院，李鐵匠又準備幾車厚禮，每年年底，給官員們送禮是例行之事。雖然這會兒比往年早了許多，但是大小官員們並沒有覺得有什麼異樣，從知府衙門到城防營，從衛尉司到城監司，說得上話的官員一一拜見，整個過程也是其樂融融。
隻是，這一圈下來並沒有得到什麼有用的消息。是太早了，該來的還沒來嗎？還是我多慮了？都說投桃報李，這許多桃子投出去，該會收到幾個李子吧！