官道上一隊人馬極速飛馳，為首之人正是何言。自領命以來，何言率小隊日夜兼程，滿心想著盡早完成任務回去複命。一是擔心遲則生變，二來想趕在新年之前把事了結，到時候新年再加上升職，想想都開心不已。想到這裏又加重了手裏馬鞭的力道。
業城李家宅院內，李鐵匠正在油燈下查看賬簿，一個下人匆匆趕來。“老爺，剛才門外來了一個奇怪的人，戴著鬥笠，看不見容貌，留下一封信就走了，說務必交到老爺手上。”
“外麵雪大嗎？”
“不大，反正是用不著戴鬥笠的。”下人看見老爺擺手，便離開了。
李鐵匠拿著信封，喃喃道：“這就是李子嗎？”燈光下反複觀看，見信封樣式並無可以辨認的地方，遂拆開信封，紙上隻有四個字，“注意來人”。
“終於來了！”
李鐵匠進到蘇桓房間，拍拍已經睡著的蘇桓，蘇桓一下彈坐起來。
“是我，不必緊張。”李鐵匠輕聲道。
“李伯，這麼晚，是有什麼重要的事嗎？”
“明天上午，我會安排一個假道士將你帶走，送到一個安全的地方，你安心在那裏呆著，這裏安全後我會將你接回來的。至於道士你不必在意，裝裝樣子即可，這些是做給下人看的，家裏人多嘴雜。不如此做，一個大活人憑空消失難以解釋。”
“我的身份敗露了嗎？”蘇桓急切的問道。他一人關乎兩家性命，看如此陣仗不得不緊張起來。
“沒有，沒有。”李鐵匠連連擺手。“隻是收到點風聲，我這麼做也是保險起見，有備無患。”
蘇桓鬆了口氣，點點頭道：“好的，李伯。你說的我記住了。”
第二日一早，一個道士模樣的人從正門進來，下人們隻覺疑惑，看了幾眼便忙別的去了。半晌後，李鐵匠在院裏大聲道：“多謝大師點撥，大師既有這份心意，老夫感激不盡，承蒙大師看得起爻兒，這實在是他的榮幸！”
聽見老爺這番話，幾個下人跑過來想要看看發生了什麼。
“李老爺，鍾少爺我就帶在身邊，隨貧道雲遊天下，相信假以時日，以貧道的手法，定能為這孩子祛除病魔。”道士裝模作樣的說道。
“大師費心了，老友留此子在我處，本就為醫隱疾，今得大師點撥定能逢凶化吉，早日痊愈。”頓了頓，看向蘇桓，“爻兒，你就隨大師去吧。等病治好就速速歸來。”李鐵匠又大聲道。
下人們竊竊私語，“原來鍾老爺子留下鍾爻少爺是為治病的啊，現在好了，有救了。”
蘇桓跪別李鐵匠和李夫人，隨道士去了。
為防節外生枝，李鐵匠早早把青青姑娘支走了。青青姑娘回來得知蘇桓離開，哭的昏天暗地，發了好大一通脾氣，最後軟硬兼施，許了一車好處才勉強打住。
幾日後，何言到達業城。先去府衙找了樓知府。樓知府肥頭大耳，一身肥膘足有250斤，百姓私底下都叫他“二百五知府”。
“樓知府，殿下交代的事怎麼樣？查清楚沒有？”何言看著那滿身肥膘，嫌棄的問道。
“回大人，下官查清了。業城是有個李記鐵匠鋪，鋪子老板叫李安國。是當年業城之戰負傷退下來的老兵。前段時間李記鐵匠鋪來了一個老頭，留下一個娃娃就走了。”
“就這些？”何言繼續嫌棄的道。
“回稟大人，就這些！”
“那孩子叫什麼名字，多大年紀？”
“名字知道的，叫鍾爻，八九歲的樣子。”樓知府很少站的這麼周正，時間一長竟有些喘不上氣。
“不是說就這些嗎？這些剛才怎麼不說？”何言再次嫌棄的說。
“下官。。。下官覺得無關緊要，就沒有。。。稟報。”樓知府喘著氣答道。
“真是二百五。”何言嫌棄之情溢於言表。
“下官。。。確實二百五。。十斤。”樓知府眉眼擠做一堆的回答。
何言徑直走了出去，他懶得和這滾刀肉廢話。
出門後回屋換了身平民裝扮，問清楚李記鐵匠鋪位置，便帶著幾個手下朝那邊策馬而去。
何言吩咐手下分散到各個出口，盯住進出的人，尤其是孩子。敲開李家大門，說自己是販馬的，想找李老爺談談采買馬蹄鐵的事情。
下人領著何言找到李鐵匠。李鐵匠正在鋪子裏指導工人打造農具。見有人找自己，便把來人領到鋪子旁的會客廳。
何言並不囉嗦，出手把一袋馬蹄鐵抖落在方桌之上，盯著李鐵匠問道：“李老板，這些馬蹄鐵可是你家做的？”