“是這邊這位公子嗎？哎呀呀，兒子你眼光真好！這位公子一看起來就是一表人才——”
“咳咳咳！”
沈萬金尷尬無比的用力咳嗽了好幾聲才打斷了沈夫人正值狂熱的興趣，不得不硬著頭皮解釋道：“娘……和您說了很多次了，外麵傳都是些亂七八糟的東西，聽聽樂樂就行了，您別信啊。”
沈夫人原本精神奕奕的嘴角一下就垮了了下來，她瞪了沈萬金一眼，帶著怒氣道：“可我這個做母親的卻隻能從街頭巷尾的流言裏才能知道我的好兒子現在怎麼樣呢！自從我兒子在揚州安了家，去年竟然連春節都是不回來了！”
沈萬金垂著頭不說話，沈夫人一腔怒火也不能在外人麵前發出來。隻能冷哼了一聲，桃紅柳綠剛指揮沈府仆人抬下了基本行李，一轉眼就見老夫人板著臉，立刻笑意盈盈的迎了上來，兩三句就把話題帶走，哄得沈母笑意連連。
桃紅嬌俏道：“老夫人這是什麼話，公子如果不孝順怎麼會讓鋪子裏把年年的盈利都直往家裏送啊，他去年沒回來實在是揚州客商多得走不開，這不在那麼忙的情況下，公子還特意尋了小公子愛看的雜記給寄回來麼。”
柳綠溫柔道：“公子聽說了老爺最近身體不適，特意尋了上好的靈芝雪蓮這次帶回來呢，夫人上次提過揚州的麵點不錯，公子這次也特意為夫人帶回了個地道的揚州廚子呢。”
沈夫人原本還是僵著臉的，卻經不住桃紅柳綠兩個明誇暗揚，壓著嘴角最後還是忍不住揚了起來。她一邊被桃紅柳綠哄著去看禮物，一邊扭頭對沈萬金命令道：“你爹在廳裏等你呢，晚上一起吃飯，不許跑啊！”
沈萬金滿頭大汗，哪裏還敢說個“不”？
眼瞅著沈夫人被哄走了，她的下擺卻被另一隻手拽住。沈萬金低頭，就見沈千寶扭著臉，小小的手捏成了小小的拳頭，悶聲悶氣道：“……要抱。”
沈萬金莞爾，當下伸手就把沈千寶一把撈進了懷裏，不見絲毫吃力，眉眼彎彎道：“好嘞，哥哥抱抱。千寶是不是想哥哥啦。”
沈千寶抱著沈萬金的脖子，一雙與沈萬金截然不同的星眸緊緊盯著她，半晌才有些落寞道：“就算我想，哥哥也不可能陪著我。”
沈萬金一時有些失語。她伸出手揉了揉沈千寶的腦袋，微微笑道：“那千寶就快點長大吧，你長大了，就算哥哥不能來找你，你也能來找哥哥。”
沈千寶聞言像是找到了什麼新辦法一樣雙目猛然放出光彩，他終於露出了一抹笑容，仰臉望著沈萬金溫和的麵容點頭道：“哥哥說的對，身為哥哥的弟弟我不應該隻懂得在原地等，我要去追才對。”
沈萬金忍不住又揉了揉沈千寶的腦袋，哈哈一笑：“這才是我的弟弟嘛，說起來你十歲了四書開始讀了吧，讀得如何？”
沈千寶前一刻還信誓旦旦的麵容立刻扭成一團：“……哥，我能不學嗎？我想像哥哥一樣經商！為什麼要學那些咬文嚼字的東西啊！”
沈萬金一邊抱著沈千寶往牡丹廳走一邊道：“是嗎？那你知道一串銅錢能買幾個饅頭又能買多少你喜歡的芙蓉八寶糖？你知道絲綢產自那裏又是哪裏需求最多嗎？你知不知道有人來當鋪，什麼東西可以給錢什麼又不行？又知不知道什麼時候該投錢什麼時候該收手？”
沈千寶越聽嘴巴張得越大，到最後連那雙漂亮的眼睛都徹底成了蚊香圈了。沈萬金噗嗤一笑，抱著他進了牡丹廳，慢條斯理道：“所以啊，無論你想做什麼，先好好讀書吧。”
沈千寶有些不滿，可半天也想不出反駁沈萬金的話。他原本還有些跳脫，一見廳裏端坐在正坐的沈老爺，立刻就乖巧的不得了。甚至主動從沈萬金的身上滑了下來，對他爹做了一輯，快速跑了。
沈萬金看著他哭笑不得，轉過臉對著堂上的中年男子卻是恭敬一拜：“父親。”