剛才在大廳休息的時候，談到喜歡寫材料的人少了，從事這方麵工作的真下苦功的也不多。這話雖然有些片麵，但恐怕還是從某一方麵反映了一些事實。所以我隻說了一句話：關鍵是熱愛。現在再加上一句：文字工作是值得熱愛的。
文字能力是綜合素質的一個重要標誌。作為一個幹部，要會寫會說。包括從事技術或其他工作的，也要寫論文，也有動筆動口的時候，也要和社會打交道，也要做群眾工作。所有這一切，都離不開語言和文字的表達功能。
文字磨練的過程是思維能力提高的過程。會不會說話，會不會做群眾工作，會不會進行組織，說話辦事有沒有邏輯性，雖然不一定都通過文字的形式，但都與文字能力有極大關係。有位老領導說過，寫材料出身的幹部，有思路，考慮問題周全，辦事比較穩妥，而且有創意，能創新。這個說法，有它的普遍性。
文字能力是一個綜合性的東西。它體現於從思考到解決問題的全過程。工作的安排、部署、總結、彙報、檢查，每一個環節都離不開文字工作。召開會議，印發文件，發布文告，下達指示，更是直接的文字工作。考察一個幹部學習能力強不強，表達能力強不強，考慮問題能力強不強，分析問題能力強不強，總而言之，解決問題的能力強不強，不是單用文字能力一個方麵來衡量的，但文字能力，肯定是十分重要的因素。
寫材料，當然不單是一個文字工作問題。這裏，我講一個故事。我非常尊敬的一位老領導、老校長，我的老師，上世紀三十年代末，被稱為黎城的“四小才子”之一。當時的“四大才子”是後來在省委當過秘書長的史紀言，老地委當過專員的張行夫等。小才子就是年紀輕輕，因為能寫材料，會寫文章，很出名的幾個後起之秀。世紀之交，他已經80多歲了，退休20多年了，一天，遇到我的家長，問起我的工作，回答在市委當副秘書長，給領導寫材料。他馬上說，可不能說是寫材料，是市委的大參謀，是幫助主要領導出大主意的人。後來，我聽到這個消息，心裏很受用，感到老領導才是真正的知音。
寫材料的，也需要有知音、有關愛，但不能依靠關愛，主要還是靠熱愛。沒有理解，沒有關愛，沒有知音，能經得起寂寞，受得了冷落，才有可能寫好材料。以讀書為做官之梯，不一定能讀好書；以寫材料為升官之途，也不一定能寫好材料。想寫好材料，還是要有點吃苦的準備，吃虧的準備。有的同誌能吃得了苦，但吃不起虧；有的同誌能吃得了虧，但吃不下苦。這兩種人都不大可能在寫材料的崗位上久留。有些人，總是願意吃虧，也願意吃苦；吃了虧，吃了苦，心安理得；吃虧、吃苦慣了，認為是常事；反而對得便宜，沾好處，接受享樂，於心不安，誠惶誠恐。我們寫材料隊伍當中，這樣的人尤其多一些。我本人是否達到這樣的境界，不敢說大話。我的同事，我周圍的朋友，不乏這樣的人。我成長的農村，這樣的人尤其多。我為他們感到驕傲和自豪。
應該說，寫材料也是一種奉獻，有時候還可能是很重要的貢獻。幾年前，我讀過一本書，是寫胡耀邦平反冤假錯案的豐功偉績的。那正是我黨曆史上一個重要轉折時期。思想路線由極左向實事求是轉變，工作重心由階級鬥爭為綱向以經濟建設為中心轉移。在那樣一個關係黨和國家生死存亡的曆史關頭，關於真理標準討論和撥亂反正的幾篇重要文章，都起到不可估量的作用。與此相反，極左路線甚囂塵上時期，張春橋、姚文元出籠的兩篇臭名昭著的文章，也產生相當大的惡劣影響。再往上追溯，建國前夕，毛澤東《新民主主義論》的發表；抗日戰爭時期，《論持久戰》、《實踐論》、《矛盾論》的發表；十年內戰時期，《中國社會各階級的分析》、《湖南農民運動考察報告》、《星星之火，可以燎原》等重要文章的發表和傳播，都對中國革命有過重大影響，起過重要推動作用。民國時期孫中山的三民主義，明清時期王陽明、顧炎武、黃宗羲、康梁等的重要著作，再往前推還有孔孟、老莊等等聖哲的著作，誰能否認它們產生的巨大影響和偉大作用呢？