師爺作為一種職業群體，不但有自己的職業特征，也有自己的性格特征。這種性格特征在清代和民國時被人稱為“師爺氣”、“師爺派”、“師爺脾氣”等。用今天的眼光看，個爺的這種群體性格特征可以謂之“師爺性格”。
師爺性格有很多側麵，有這樣幾類性格是在爺群體中經常見到的：1.倔強、有骨氣；2.傲岸、自矜、易怒；3.苛刻、睚眥必報；4.精細、謹慎、機警、刁鑽；5.圓滑、庸碌、有媚骨。這些性格具體到某一個師爺身上，並不一定每種都有，但一位師爺卻往往同時具有其中若幹種性格特征，比如，既有骨氣，又傲慢、易怒，既苛刻、執拗，又精細、謹慎。師爺性格的形成，既與職業特點有關，又與地方文化傳統有關，有的性格還與師爺的流品有關。
倔強、有骨氣，是許多師爺具有的性格，特別是一些能力強的師爺，更是“崖岸尤峻”。名幕許葭村、龔未齋就都是具有這沖性格的師爺。許葭村對陶淵明不為五鬥米折腰的品格非常推崇，他在給友人的信中說：“五鬥折腰之吏，古人恥而不為”，又說自己是“守拙陘陘”，“不願以錚錚者作繞指柔”。他還非常讚賞冬梅的傲骨，在信中曾征引古人詠悔的詩句：“分明一樣淩寒骨，人比梅花韻更多。”龔未齋說自己為人處世的原則是：“遇事則寧方無圓，寧拙無巧，寧為眾惡而不隨私好”，並說自己“秉性迂疏，不諳世故，頹唐傲慢”。他曾對孟子的名言“生於憂患，死於安樂”表示過不恭，駁斥說：“如必生於憂患而死於安樂，則夏商周之繼起為君者，無所謂憂患；而世之少為公子老為封君者，亦何曾受安樂之累耶？”（同上）究竟是龔未齋有理，還是孟子有理，無須置評，我們從中看到的是龔未齋的傲骨和直率。
師爺的倔強、有骨氣的性格，在他們與幕主的關係上表現得尤為明顯。他們不趨奉、不屈從幕主，而是敢於頂撞幕主，敢於和幕主據理抗辯，他們不怕被幕主辭退，不怕失掉“五鬥米”。明代師爺徐渭在官居高位的幕主胡宗憲麵前就很有骨氣，敢於頂撞胡宗憲。據《玉麈新譚》記載，徐渭為胡總製（胡宗憲）幕客，甚被親遇，胡嚐戲語曰：‘卿文士耳，無我哪得顯。’徐應聲曰：‘公縱英雄，非我必不傳。’徐渭心無顧忌，口無遮欄，其骨之氣，溢於言表。師爺對於自己是否受到幕主足夠的尊重和禮遇極為重視，往往“禮貌偶疏，即拂衣而去”。師爺張廷驤在《入幕須知·贅言十則》中說：“若（幕主）平時重任司閽（看門的，長隨之一種）及偏聽官親，視幕中之友不過辦案書吏，則賢者當見幾而作，勿貽戀棧之譏也。”這就是說，如果師爺得不到幕主的尊重，那麼就決不戀位，而應馬上辭館。龔未齋就曾因一個姓李的幕主對自己尊重不夠而辭館。他對友人提到此事時說：“清苑李明府拿我當食客馮看待，我隻好勉強幹了4個月就彈鋏歸來了！士可貧而不可慢，想你不會笑我迂闊吧！”這位幕主是河北清苑縣縣令；明府是縣令的尊稱。“士可貧而不可慢”，這句話很能反映出龔未齋的倔強、有骨氣的性格。此外，像倪蛻、朱秋芳早晨起來把鋪蓋卷好，隨時準備一言不合便拔腿就走，以及魯迅所說的“我們紹興師爺箱子裏總放著回家的盤纏”，都反映出這些師爺具有倔強、有骨氣的性格。
師爺的這種性格的形成，除去許多師爺個人原來就具有此類性格基礎以外，又與幕業規矩有很大關係。由於師爺與幕主的關係是賓主關係、雇傭關係、平等關係，所以對於師爺來說沒有精神束縛，合則留，不合則去，這就容易造就和助長師爺的倔強和骨氣凜然的性格。在具有這種性格的師爺當中，紹興籍師爺占很大比重（徐渭、許葭村、龔未齋都是紹興籍），這一現象，又與紹興的地方文化傳統有很大關係。紹興自古以來就有重氣節的文化傳統，出過許多重氣節、倡導氣節的文人、哲人、俠士，如民族誌士王思任、理學家王陽明、鑒湖女俠秋瑾等等；民間也普遍有一種崇尚氣節的風氣，例如在王陽明的故鄉、紹興府諸縣之一的餘姚縣，不僅士紳官宦都以名節相尚，而且越是貧寒的人越是傲亢骨鯁，具有一種特立獨行的氣節。