還有報道說，蘭州部隊某部有一支小隊伍在沙漠裏架設電線，在吃飯時，因為地皮灼人，站不能站，坐不能坐，有的人就扒開滾燙的熱沙，把腳站在深處的涼沙裏；有的人則挖個大沙坑，把鐵鍁往上一橫，搭成個橋坐在上麵吃飯。
沙漠裏的中午，地麵上究竟有多高的溫度呢？在我國，70℃的紀錄是不少見的。吐魯番地麵溫度表的最高刻度是75℃，可是有好幾次水銀柱已經遠遠超出了75℃。在吐魯番盆地南部沙丘的表麵，曾經測得82。3℃。
沙漠白天的高溫，是由於強熱的太陽輻射。沙漠地區每年太陽照耀的時間，都在3000小時以上，最多的地方，可以超過3600小時，撒哈拉沙漠甚至4000小時。也就是說，每天太陽要照耀10小時以上！可是，太陽一落山，因為大氣中沒有雲霧，極少水汽，地麵冷卻散熱的速度也十分快，因此，沙漠幹旱地區溫度日較差也特別大。在夏季半年裏，平均說來，午後最高氣溫和清晨最低氣溫之間，總可以相差15℃～16℃左右。例如，吐魯番7月份最低氣溫平均25。1℃，最高氣溫平均39。9℃，就相差14。8℃；在9月份，吐魯番午後最高氣溫平均27。5℃，經常可以出現30℃以上，但清晨最低氣溫平均又隻有9。3℃，有些日子可以降到0℃～5℃。所以吐魯番盆地素有“早穿皮襖午穿紗”之說。
在世界上的許多戈壁沙漠裏，由於烈日暴曬，岩石破裂，常常發出射擊般的響聲，有人稱它為“太陽聲”。這就是因為沙漠氣候溫度日較差大，夜晚已經很涼的石塊，在太陽升起後，表麵強烈加熱，石頭內外膨脹不勻而發生破裂。時間長了，石塊最終就變成沙子啦。
據記載說，我國祁連山區，過去曾經有人用手撚碎岩石，順風揚沙，選取黃金。在大自然的冷熱夾攻下，最堅硬的花崗岩也終於粉身碎骨了！
沙漠表麵的高溫，使得貼地氣層內上下溫差極大。而氣層上涼下熱的氣溫分布，可以把遠處景物倒映在旅人的前下方，氣象學上稱為下現蜃景，俗稱海市蜃樓。因此，沙漠中旅人常常見到前麵有藍藍的湖水，其實那是遠方的天空的倒映像，使他們空歡喜一場。夏季午後黑色柏油路麵上，我們也常能望見前方路麵上有一汪藍色的水，走近看又沒有了，又移到了前方。這也是馬路上出現蜃景的騙局。
沙漠裏的四季，和同緯度別的地方也有很大不同。我國東部地區，因為是季風大陸性氣候，春、秋季節本來就短。然而在沙漠地區，春、秋更短。因為沙漠地區太幹了，沒有水分調節。春季裏氣溫直線上升，秋季裏氣溫直線下降，春、秋兩季加起來也隻有2個半月到3個月左右。春、秋季節一短，冬、夏季節就顯得格外地長，所以有人形容說：“中亞幹旱地區，一年隻有兩季：西伯利亞的冬季和撒哈拉的夏季。”這是有點道理的。沙漠氣候中的溫度變化，是世界各種氣候中最最極端的。
沙漠氣候豐富了世界上植物種類
林區裏，樹木高大，遮天蔽日，鬱鬱蔥蔥；茫茫草原上，極目千裏，風吹草低見牛羊；祖國的東南部，則是阡陌縱橫，禾苗茁壯。就全國來說，就數沙漠地區植物最稀少了。
在沙漠地區裏，植物雖然稀少，也不是說沒有，但植物要適應嚴酷的幹旱氣候，便不得不長成了與眾不同的奇怪相貌。
號稱“無葉樹”的梭梭，為了減少水分的蒸發，葉子已經退化得像鱗片一樣裹在樹枝上，主要靠綠色的樹枝代替葉子進行光合作用，製造養料。仙人掌把葉子變成了刺，檉柳幹脆沒有葉子。有些沙漠植物則在幹旱炎熱的夏季裏落葉休眠，等到夏去秋來，再繼續發葉生長。
在風沙侵襲、沙丘流動的地區，還常常可以看到沙丘上生長著花兒鮮紅的紅柳樹，為沙漠增添了生氣。風卷流沙埋壓它一次，它就又迅速地生長一節，始終傲立在沙丘之上，把沙丘踩在腳下。
沙漠裏還有一種高大的胡楊樹，它不光不怕沙漠裏的鹽堿，而且本身成了一座小型的化工廠，把對植物有害的鹽堿，變成了可以蒸饅頭、做糕點和洗衣服的“胡楊堿”。隻要在樹幹上劃上一刀，就會淌下像眼淚一樣的胡楊堿來。
此外，還有“花開十裏香，果實能當糧”的略帶酸味的甜沙棗，和被譽為“沙漠人參”的肉蓯蓉，等等。
據不完全的統計，我國沙漠中的野生植物不少於1000種，其中300多種是可以當藥材的。如，羅布麻、芨芨草等，它們還是經濟價值很大的纖維植物。羅布麻的葉子能當藥用，可以治很多病。有的植物中還可以提取經久不褪色的染料。此外，沙漠中的鹽池、鹽湖，也都是豐富的化工原料產地和食鹽的“聚寶盆”……
不過，沙漠中的植物盡管樣子不同，性格各異，但也有其共性。比如，為了吸取沙土深層的水分以維持生命，沙漠植物都有特別深而發達的根係。有些沙漠植物的主根，可以達到20多米深。俗話說“根深才能葉茂”。可是，在沙漠中，葉子簡直是不允許生長的“奢侈品”，因為它要消耗許許多多的水分，所以沙漠植物大多數長成“根深而葉不茂”的怪樣子。這種怪樣子正是植物長期和幹旱氣候作鬥爭，適應沙漠氣候環境的結果。
大家知道，栽樹可以周堤。根深而發達的沙漠植物，正好可以用來固沙。沙漠植物的地上部分雖然不繁茂，但也可以擋風。俗話說“寸草能遮百丈風”。風小了，沙的流動性也小了，沙丘就不會移動、前侵了。所以，大規模栽種沙生植物，是治沙的根本辦法。建國後，西北人民正是這樣築成了一道又一道的“綠色長城”，有效地擋住了風沙。而且栽樹綠化的結果，又提高了當地的空氣和土壤濕度，也多少增加了當地的降雨量，改善了當地的小氣候，促進了植物的生長。
氣候的沙漠化毀滅了大量的植物，但許多植物適應了沙漠氣候，又被用來改造沙漠，在與沙漠氣候的鬥爭中發展壯大起來，豐富了地球上植物種類的寶庫，這就是植物和沙漠之間的辯證關係。
大旱之年奪高產
沙漠晴天多，太陽輻射強，植物光合作用旺盛，製造的有機物質也多，這是作物高產的必要條件。豐富的熱量則保證了作物光合作用的順利進行。空氣幹燥也不是壞事，它使植株水分蒸發迅速，使作物生命力旺盛……沙漠裏的氣候條件，恰恰也是農作物最需要的有利氣候條件！
“水利是農業的命脈”。所以，隻要解決了灌溉條件，這些形成沙漠氣候的不利條件，就可以走向反麵，形成極為有利的農業氣候資源。比如說，充足的光熱，幹燥的空氣，濕潤的土壤，對棉花的生長再適合不過了。在這樣氣候條件下生長的棉花不僅產量高，而且纖維長，可以紡成高支紗，織成高級府綢，做成襯衫，大家都喜歡穿它。我國幹旱氣候的新疆，因為近年來大力發展灌溉，到2000年新疆一個自治區的棉花產量將占到全國總產量的一半。