在那天連水、水連天的蔚藍色的海洋上，究竟有著什麼樣的氣候？我想大家一定是很想知道的。不過，海洋氣候的內容太豐富了，可以單獨寫厚厚一本書，這裏隻能給大家講幾個問題。
太陽在北方天空高高照耀
大家可能還沒有見過太陽在北方天空高高照耀的事吧？在哪兒能看到中午的太陽在北方天空照耀呢？
讓我們先從地球談起。
地球是個巨大的球狀體，兩端叫做極，南端的叫南極，北端的叫北極，中腰稱為赤道。在兩極和赤道之間都有兩條平行於赤道的重要緯線，在北緯23。5°和南緯23。5°的那兩根分別叫北回歸線和南回歸線；北緯66。5°和南緯66。5°的那兩根緯線分別叫北極圈和南極圈。實際上這4根緯線包括赤道在內，都是5個巨大的圓。
地球每年繞太陽公轉一周。對於地球來說，每年從冬到夏，太陽從南半球移到北半球，北半球太陽高度逐漸升高，到了6月21或22日夏至這一天，太陽到達它的最北位置，直射北回歸線。這一天，位於北回歸線上的我國廣東汕頭、廣西梧州、雲南個舊和台灣海峽澎湖列島上，太陽在中午直射地麵（太陽的高度角90°），因此陽光可以照進北回歸線上每一口很深很深的井底裏去。從北回歸線往北，太陽降到南方的天空，夏至中午太陽的高度角也隨緯度的增加而逐漸降低。比如，上海隻有82°，北京隻有73。5°，黑龍江漠河就隻有60°了。夏至日是北回歸線以北地區太陽高度在一年中最高的一天。過了夏至，太陽從北半球回移南半球，所以北回歸線以北的太陽高度就一天天地低下去了。到了冬至日，太陽南移到最南位置，直射南回歸線，北半球太陽高度達到全年最低。例如，汕頭中午隻有43°，上海35°，北京26。5°，漠河就隻有14°了。所以，在漠河的緯度上，冬季裏即使中午前後，太陽也是掛在南方天邊離地平線不高的地方。
因為我國大陸的絕大部分地區都位於北回歸線以北，冬季太陽在南方天空，夏季太陽也在南方天空，所以全年太陽都是在南邊天空放射光芒。可是，在北回歸線以南地區的夏季裏，卻見太陽天天在北方天空巡回了。如果說在兩廣沿海和海南島因為離北回歸線還不遠，太陽還基本上在頭頂上的話，那麼到了南海諸島，特別是曾母暗沙，太陽在北方天空70°的地方普照海麵，就會使人顯得十分新奇了。作者1988年6月下旬夏至剛過，到馬來西亞首都吉隆坡市參加世界氣象組織召開的一個會議，就見到了中午太陽在北方天空69。5°上照耀。因為吉隆坡的緯度隻有3°，和我國南沙群島曾母暗沙是相近的。如果再向南去，到了南半球，太陽在北方天空的高度就更低了。
對地球來說，太陽每天從升到落，在天空裏上班的路線，在各個緯度上看來也大不一樣。
說來也奇怪，在南北極，天空裏隻要有太陽，太陽就圍著你轉圈兒，一天轉一圈，走的是水平軌道，隻不過太陽高度是很低的，老在天邊。在赤道地區（包括曾母暗沙），太陽的軌道卻是大體從正東升起，再從正西落下，走的是垂直軌道。我國大部分地區處在北極圈和北回歸線之間的溫帶緯度，所以我們看到的太陽軌道是：夏季裏，太陽從東北方升起，升向南邊天空，在西北方落下；冬季裏，太陽從東南方升起，升向南邊的天空，再在西南方落下，都走的是傾斜的軌道。
我們知道，當太陽降到地平麵以下，但是還在6°角以內時，由於太陽照到高層大氣，高層大氣散射太陽光的結果，地麵景色仍然清晰可見，天文學上稱這段時間為“晨昏蒙影”。在極地水平軌道或接近水平軌道情況下，在夏至前後，即使太陽下了山，因為晨昏蒙影，全夜還都是亮的，這就是高緯度和兩極的著名的“白夜”。在兩極，白夜時間最長，可以長達24個小時。
在北回歸線以南，太陽軌道漸近垂直，晨昏蒙影時間大都在25分鍾以內，在赤道附近的垂直軌道情況下，晨昏蒙影時間更短，所以赤道地區有“日落即黑”的說法。
當然，這種事情在大陸上也會發生。不過對我國來說緊靠赤道的地方並沒有大陸，隻有南海諸島中的若幹島嶼。
從海冰到珊瑚
我們偉大祖國海疆萬裏，海域遼闊。北起北緯40°以北的黃海鴨綠江口和渤海的遼東灣，南到曾母暗沙，已近赤道，在這南北37個緯度，4000多公裏的遙遠海麵上，海水冷暖、氣溫高低都有著巨大的差異。
每年冬季，由於來自北冰洋和西伯利亞的寒潮冷空氣頻頻南侵，我國北方大地千裏冰封，萬裏雪飄。同樣，使得我國領海和鄰近海洋成為世界同緯度海洋上溫度最低的地方。但是終究因為有較溫暖的海水調節，所以海上氣溫比起同緯度內陸來，還要稍高一點；越向外海，氣溫越高得多些。在隆冬1月份，離海岸200公裏左右以外，渤海、黃海和東海的氣溫大約比陸地要高出2℃～5℃。但在離海岸不遠的海上，氣溫就還暖不到2℃，所以渤海和黃海最北部海麵，1月份平均氣溫仍在0℃以下，渤海北端平均氣溫甚至在—5℃多。而曾母暗沙附近海域，一月平均氣溫也在26℃左右！如果你在隆冬1月裏從渤海最北端，來到南海最南端，它們的氣溫差異甚至比大陸上北京隆冬1月和盛夏7月之間的差異還要大！
溫度不同，反映在海洋景觀上也有顯著差異。
黃海最北部和渤海，由於隆冬氣溫降到O℃以下，所以冬季年年有海冰出現。渤海最北部遼東灣結冰期最長，每年都有3～4個月時間。海冰一般先從岸邊結起，逐漸向深海延伸。遼東灣向外海延伸，最長可達150公裏左右，僅有少數港灣，如大連灣、秦皇島結冰很薄，號稱渤海沿岸的“不凍港”。
一般年份裏，海冰最厚的地方也不過0。33米，僅僅在有些地方，因為受到海水流動的擠壓，才能在海上堆起幾米高的冰壩來。但在特別寒冷的年份，海冰也可以發展得很嚴重，例如，1981年1月上旬到2月上旬的異常嚴寒，使渤海幾乎全部封凍，交通中斷，船舶無法進出港口。有些船受冰擠壓，損傷嚴重。1969年冬渤海海冰也很嚴重，渤海石油公司渤海2號的鑽井平台、設備平台和生活平台都被流冰推倒，使進出塘沽港的120艘船中有58艘受到不同程度損壞，有的船體變形，有的擠破進水。
大致從2月下旬開始，冰層逐漸變薄，海冰範圍也逐漸由外海向岸邊退縮。到了3月上中旬，就隻在遼東灣北部和東部還有浮冰。在融冰期裏，藍色的海水上常常散布著無數塊潔白的海冰，一望無際，十分壯麗。
江浙一帶沿海的島嶼冬季時，樹木仍有綠的；到了東海南部，島上樹木都已是常綠不凋。廈門的鼓浪嶼上許多熱帶亞熱帶樹木鬱鬱蔥蔥，海濱美麗的椰子樹一如夏秋時蔥綠。但椰子、檳榔等典型熱帶樹木真正要長得好，還要到海南島和南海諸島。在南沙群島有的島嶼上，我國古代漁民種植的椰子樹，後來成了航海船舶的標誌。
冬季裏的渤海和黃海最北部，太陽斜射，冰封潔白。而遙遠的南海，卻依舊麗日高掛，水深波碧，海麵下還有著奇妙的珊瑚世界呢！
珊瑚是一種很小的動物，隻能生活在20℃以上的熱帶水質透明的淺海中。我國南海諸島，就是由珊瑚屍體被海浪粉碎後的石灰質衝積成的珊瑚島，但露出海麵的隻是巨大的珊瑚礁盤上的突出部位罷了。在島嶼周圍淺海礁盤裏，一叢叢珊瑚樹，形態千奇百怪，色彩絢麗奪目，構成極其美麗的海底“森林”奇景。目前珊瑚礁的北界大約在東沙群島，在曆史上，台灣海峽甚至更北些的地方也有珊瑚存在。
冬暖夏涼和“冷在二月，熱在八月”
海洋氣候和大陸氣候相比，冬暖而夏涼。
冬暖例子舉的是山東半島南側的千裏岩小島（距岸約50公裏）和同緯度內陸泰安市相比。泰安最冷1月平均氣溫—2。6℃，而千裏岩還在0。1℃，即比泰安暖了2。7℃。海洋冬暖主要暖在夜間。千裏岩1月份清晨最低氣溫平均1。8℃，比泰安高出了5。9℃之多。海陸間溫差最大，即海洋保溫增暖最明顯的時候一般發生在強冷空氣降溫過程結束前後。例如，1981年1月22～25日有一次強冷空氣降溫過程，泰安22日最低氣溫尚在-3。8℃，但27日已猛降到—20。7℃。可是因為海水較暖，不斷把熱量源源傳給大氣，使千裏岩的最低氣溫相應僅從—2。6℃緩降到—6。9℃。即海洋暖水調節作用使千裏岩在這次冷空氣降溫過程中比泰安少降了12。6℃，從而使千裏岩27日最低氣溫比泰安高出13。8℃之多。
海洋上夏涼可以舉出渤海北部渤海油田的8號鑽井平台和同緯內陸天津市相比的例子。8號平台最熱月平均氣溫24。9℃，比天津低了1。7℃。海洋夏涼作用主要表現在降低白天最高氣溫。8號平台最熱月午後最高氣溫平均隻有26。6℃，比天津30。5℃低了3。9℃之多。8號平台每年極端最高氣溫的多年平均值隻有29。7℃，而天津高達36。8℃。由此可見夏季中海洋上白天之涼。
除了冬暖夏涼以外，海洋氣候還有一個特點，就是最冷和最熱的時間比大陸氣候要後推1個月左右。也就是冷在2月，熱在8月。
例如，陸地上的天津，最熱在7月，平均氣溫26。6℃，到了8月，氣溫就下降到25。5℃。可是同緯度遼東半島尖上大連的7月份平均氣溫是23。O℃，還沒有8月的23。9℃來得高，8月反而成為全年溫度最高的月份。濟南和青島也是這樣，濟南7月氣溫是27。4℃，比8月高出1。2℃；可是青島8月氣溫是25。1℃，反比7月高出1。2℃。
海洋上最冷月和最熱月後延的原因，主要是因為海水熱容量大。以夏季為例，當大陸上8月份因為太陽高度降低，熱量收入比7月減少因而降溫的時候，海洋則因海水熱容量大，升溫較慢，因而水溫仍低。低溫物體向太空輻射失熱也少，因而海上8月份太陽熱量收入即使有所減少，但仍然多於海麵向太空的輻射失熱，因而海水溫度及其上的氣溫仍能繼續保持上升。
但是，最冷月發生在2月的情況，我國隻發生在南方。因為我國寒潮冷空氣降溫實在太強，冬季中它頻頻由陸入海，使得北方近海地區的氣溫變化和大陸上一模一樣。但南方寒潮力量已弱，海洋影響漸現。即2月份中因海水熱容量大，降溫慢，因而海水溫度較高而多向宇宙空間輻射散失的熱量，仍比太陽熱量收入的增加量要多。因此海水及其上氣溫才能繼續降低。例如，福建沿海的馬祖島，1月平均氣溫是9。8℃，2月氣溫還比1月低0。6℃；福鼎台山，1月比2月高出0。7℃；台灣海峽的平潭島，1月平均氣溫是10。9℃，比2月高0。4℃；惠安、崇武1月比2月高0。3℃。金門島也是2月比1月要低0。3℃。