人不可能永遠的沉浸於失落和悲痛之中，柳嬪的事情終於告一段落，皇帝冷靜下來之後，便開始思考接下來該安排的事情。
早朝之後，剛出龍乾殿的幾個朝中重臣便接到皇帝的諭旨，前去養心殿覲見。
至於皇帝在養心殿中跟他們說了些什麼，安排了什麼，並沒有人知道。
楠木殿門打開的瞬間，眾臣魚貫而出，他們臉上的神色皆是複雜難測。聶清廷和劉嗣之二人抿著嘴，不發一語，徐徐的走下玉石階。皇上的旨意是要將宣國的江山交到睿王殿下的手中，這點，他們早就料到，隻是皇上他是否能料到殿下一早就決定要做的事情呢？若是皇上他知曉殿下的打算，還會將帝位傳給殿下麼？
身後有同僚在小聲的討論著皇帝的病情，聶清廷黯然垂眸，此次覲見龍顏，皇帝已經與印象中那個淩厲威嚴的帝王大相徑庭了，如今的皇帝，就像一個垂暮的老者，病痛似乎早就將他身上的犀利敏銳消磨殆盡......
他抬眸望著天際，心中暗歎一聲：國喪將近呀......一代英明神武的帝王，終究還是無法看到天下一統，終究還是無法與命運抗爭......
不知不覺，初夏悄然來臨，養心殿外的蟬鳴陣陣，彥喜皺著眉，望了殿中的皇帝一眼，招手喚來一個小太監，小聲的吩咐著將兩邊柳樹上惱人的蟬給粘了，省得打攪皇帝休息。
喝過藥湯之後，皇帝躺在床榻之上眯了一會兒，迷迷糊糊之間，他又在夢中重現了年少的時光。自從中毒病倒一來，他的夢總是特別多，夢中所見之事，不是幻境，都是他年少時的美好時光。
少女抬著高傲的頭顱，將他護在身後，狠狠的訓斥了不盡職伺候自己的小太監，拉著自己的手，笑道：“我叫練韻柔，以後我跟你就是好朋友了，若是那些個狗奴才膽敢怠慢你，你且跟我說，我讓我爹爹砍了他們的腦袋......”
“......你放心吧，有我爹爹的幫助，皇上他一定會喜歡你，一定會看到你的好的。”
“......阿延，我喜歡你，你喜歡我麼？”
“......阿延，我要嫁給你，為你生很多很多孩子......”少女紅著臉撲進他的懷中撒嬌道。
“......阿延，我知道你想要那個皇位，隻要你想要的，我都會幫你，我爹最疼我，我去求他......”
“為什麼是她？......我從來沒有奢望成為你的唯一，我可以忍受你接近其他的女人，但是天下女子何其多？為何偏偏是她？偏偏是我的妹妹？你將我的自尊置於何地？......”
“我何曾不想恨你，可是我的心容不得我那樣做，我對你的愛越深，對飄雪的恨就越深。那樣深切的恨一個人，徹夜徹夜的難眠，皇上你試過嗎？”
皇帝額頭上有豆大的汗珠滑落，濃密的眉毛緊緊的蹙著，這一覺睡得一點也不安穩，雙手揮舞著，終於輕喝一聲，乍醒了過來。
“皇上，您怎麼了？”彥喜聽到聲響後，慌張的跑了進來。
皇帝撐著身子坐起來，望了一眼天色，外麵正值晌午，陽光灼亮得讓人晃眼。
“現在什麼時辰了？”皇帝凝著彥喜問道。
“回皇上，已經午時了！”彥喜應道，一邊遞上一杯水。
皇帝喝了一口，將水杯放到彥喜手中，淡淡的說道：“去準備一下，擺駕慶鳳宮！”
彥喜有些發愣，皇上說擺駕慶鳳宮？自己沒有聽錯吧？這慶鳳宮可是皇後娘娘的寢宮，皇上自從將娘娘禁足之後，可是好久不曾踏足後宮了，怎麼突然間要過去？
偷偷瞟了一眼皇帝，見他正冷冷的看著自己，不由垂下頭，喚來門外的小太監準備好皇帝的龍攆。
再一次踏入慶鳳宮，已經是截然不同的一番景致，慶鳳宮就像她的主人一樣，因為禁閉而失去了生氣，處處充斥著淒清和蕭索。宮牆依舊巍峨，隻是有些東西已經隨著時間的流逝慢慢改變了，變得物是人非。皇帝淩延的心情有些複雜，有些沉重。他慢慢的走下龍輦，望著那緊閉著的殿門微微有些出神。
守在宮門口的侍衛躬身跪在地上向皇帝行禮：“參見皇上！”
“平身吧！將殿門打開！”皇帝啞聲吩咐道。
“是！”
吱呀一聲，就像是老者的咳嗽，殿門敞開的瞬間，燦亮的陽光迫不及待的鑽進昏暗的宮殿，在地上灑下一層斑駁的光影，肉眼可見，有躍動飄舞的浮塵在空氣中旋轉。
皇帝在彥喜的攙扶下抬步走了進去，宮殿之內安靜得幾乎落針可聞。許是聽到聲響，皇後練韻柔在婢女冷荷的伺候下，徐徐走了出來。目光交觸的瞬間，皇帝的眼中閃過一絲痛色。他幾乎認不出來眼前之人竟是他二十多年的結發妻子，一頭披灑著的長發已經有些花白，麵容呈現出來的是一種病態的蒼白，眼眶有些凹陷，顴骨因為瘦弱而高高的突起，一襲銀灰色的織錦宮裙鬆鬆的掛在身上，已經完全的不合體了......她，竟成了這樣？盡管曾經的她做了很多不可原諒的錯事，盡管這一切都是她罪有應得，但這一刻，淩延的心還是不可抑製的一陣酸痛。