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隻見門的把手一轉，“嗚”的一聲，門緩緩地開了。
“哎，對不起啦。”走進來的是一位老式“經理”型人物——也就是說，是一位大腹便便，一身肥肉，總帶著傲慢神情的男人。
“怎麼回事？東尾兄。”跟著走進來的人問道。
這一位和“老式經理”東尾相比正好相反，是一位現代型的優秀經理，修長的身材，架著一副銀邊眼鏡。
他們二人，都是北裏家下屬企業的經理。
“咳，我這壞習慣，老用腳頂門，”東尾說，“真丟人，我老婆老這樣笑話我。”
二人在起居室壁爐前的沙發上坐了下來。東尾那往下坐的勢頭，令人擔心沙發是否經受得住；而中町，輕輕地坐下，很舒服地架起二郎腿。
當然，兩人都是出類拔萃的人物。
掛鍾正指向七時半。
“晚飯還沒好嗎？”東尾問。
“好象正在準備，”中町摘下眼鏡，用擦眼鏡布擦起來，“東尾兄，這用腳開門的習慣是……”
“這是從前當工人時，每天抱著大推貨各處奔走，雙手騰不出空來，開門時，隻好用抱著貨物的手擰開把手，然後“砰”的用腳把門頂開。久而久之，成了毛病了。”
東尾笑了——他是從一位普通的職工一步一步熬成公司經理的。
而中町他是作為董事從其它企業調進的。完美得就象畫家筆下的實業家。
二人氣質雖然不同，但作為買賣人，哪一位都是沒有說的。這一點，北裏的眼力沒錯。
“喝一杯怎麼樣？”中町站起來，向酒櫃走去。
“行。”東尾是決不會拒絕這類邀請的。
“請。”
“謝謝。”東尾一口氣喝幹，接著說，“葬禮，真把人累死了。而且無分文利益，真乏味。”
中町噗嗤一笑，“得抓緊時間，——東尾兄。這以後的事，你如何考慮？”
“以後的事？”
“是的。北裏浪子一死，留下的是十九歲的加奈子小姐。當然，企業不會有什麼影響，但這可是一個難得的機會。”
“什麼機會？”
“改組的機會。”
“圓穀先生，還有——”
這時，門被推開，伸進一個腦袋，中町忙打住話頭。
“哎，湊先生，正好，進來一起聊聊。”
“我？”
湊邊擦著禿頂上的汗邊進來，“事情真讓人擔心。有什麼事嗎？”
“哎，請坐。湊先生也來一杯吧？——不，怕酒精？”
“對，我隻喝茶。請不必客氣。”
湊略挨沙發的一邊坐下，仿佛一旦有什麼事，他會站起來撒腿就跑。
“圓穀先生呢？”東尾問。
“在靈前打瞌睡呢。”
“這真是。”中町端著肩膀，“明天公司的葬禮上再來那麼一下才好呢！”
三人沉默了一會兒。
“現在事情很不好呀。”湊哼哧地咳嗽一聲說。其實他本人並未真的意識到事態的嚴重性，隻是覺得此刻必須說點什麼。
“現在我們正在商談呢。”中町開口說，“——對企業來說，麵臨著最艱難的時候。最主要的是要提高效率。我們失去浪子夫人這一棟梁，如果不團結一心，就無法在目前激烈的競爭中立足。”
“說得有道理。”
現在北裏係統的四個企業，如果不采取相應的措施，公司的實力就會分散削弱。必須沒法挽救這局麵。
“對，就是說，要重新改組。”
“湊先生真是一針見血。”中田微微笑道。
“那麼就去找圓穀先生。”
“正是時候，現在他好象有空。”
“待會兒可要平心靜氣地說。”
“我不說話就是。”中町毫不在意地說。
“中心意思，是希望圓穀引退。”東尾說。
“坦率地說，就是這麼回事。”中町的臉上露出一絲令人討厭的神情。以英俊、瀟灑自詡的中町，平時很少有這種表情。
“他好象還沒有不想幹的意思。”湊說，“剛才還對我說，頭兒死了，這一下可以放開手腳幹了。”
“不得了。”中町搖搖頭，“他要是放開幹可不是好事。”
“高見。”東尾點點頭，“那家夥雖然缺少經營才能，但卻鬼得很。”
東尾毫無顧忌地說。不過，北裏係企業的四位經理，圓穀的成績略為遜色，倒是事實。
“他的公司沒倒閉，全靠下屬的三個經營部。”東尾接著說，“這三個部長相當能幹，圓穀先生隻當他的經理——得，在他本人麵前可不便說這些。”
“其實他自己也明白。”中町說。
“這家夥到底要幹什麼？”
“他自然有他的小算盤。所以，才拚命讓兒子接近加奈子小姐，想擠進北裏家族。”
“也許還真有這種可能性。”湊點點頭。
“要命，這條線容易成功。真遺憾，我沒有一個和加奈子小姐年齡相當的兒子。”
“我倒有個好辦法，把老婆趕走，就可以把她娶過來。”東尾笑嘻嘻地說。
“總之，首先要讓圓穀離開決策機構。”中町用公事公辦的口氣繼續說，“坐等不行，我們應該積極地采取措施。”
“什麼措施。”湊不安地挪挪屁股，“太不象樣的事……”
“你放心，三個諸葛亮，肯定會有好主意。”
“假如圓穀引退，以後怎麼辦？”什麼都擔心的湊，好象總想著以後怎麼辦，“四個企業三個人……”
“這可以再商量。”中町趕緊接過來說，“剛才東尾先生說過，圓穀先生那裏，有三個經營部，獨立性相當強。所以，我們三人各管其中一個，你們看怎麼樣？”
湊不禁讚歎道，“不愧是中町先生，好主意！”
“我舉雙手讚成。”東尾好象無所謂。也許自己就這麼想的。不過，就是他自己沒有這麼想，也不會露出聲色來。
“那麼，大家一致同意了。”中町望著湊和東尾，滿意地點點頭。“——我不是無視湊先生的意見，讓一個不願引退的人辭職，也許多少需要那麼一點粗暴的，這一點話務必理解。”
“當然，我理解。可是，萬一到了驚動警察局……”
湊又擔心地說。
“無論做什麼，都需要注意兩點。”東尾輕鬆地說：“首先要成功，還要幹得神不知鬼不覺。對吧。”
“同感！”中町微笑地點點頭。
“千真萬確。”湊也慌忙附和。
“那麼，我們該回去守靈了。圓穀醒來看我們不在，會懷疑的。”中町站起來，“無論如何，我們四人是兄弟一般的朋友。”
三人全笑了，東尾放肆的笑，中町演戲般的笑，還有湊神經質的笑。三種笑，演出了一種微妙的不和諧的合奏。
三位經理出去了，起居室又恢複了平靜。
時間大概是八點多鍾，門輕輕地開了。加奈子走進來，手拿著用紙蓋好的飯菜盒子。
“怎麼樣？”密室的門一打開，加奈子忙問道。
“啊。”上村護著裹著繃帶的腳，想從沙發上坐起來。
“你躺著好了。吃的，給你帶來了。”
“太棒了。”上村瞪圓雙眼，直盯著盒裏的飯菜。
“是守靈席上的飯菜，不太吉利。”加奈子笑著說。
“現在幾點了？”
“八點多了，晚上。”
上村邊吃飯榮，邊問。“——別人不會懷疑，你拿這麼多吃的來。”
“沒事兒，守靈席上的東西沒人吃，拿點來，誰也不會注意的。”
“不會有人來嗎？”
“我把起居室的門鎖上了。”
“嚇，起居室的門也能上鎖。”
“其實這裏也是媽媽的工作室，作為一個企業的負責人，自然有各種秘密。所以，需要有外人不能突然撞進來的地方。”
“的確——你母親，是一個了不起的人物吧。”
“是的。是一個很有遠見的人。”
上村一會兒就把飯菜吃個幹淨，喘了口氣，“哎呀，真好吃！對了，該聽你的吩咐了。”
“我的？”
“不是說要我幹點什麼？”
“噢，原來如此。”加奈子來到起居室，從寫字台的抽屜裏拿來一個小盒子。
“你聽聽這個。”
“這是什麼？有這麼小的收音機？”
“是接收機。麥克風藏在書架上，戴上它可以聽到起居室裏的談話。”
“竊聽器？”
“這是媽媽準備的，有了這個，在密室裏也能聽到別人敲門或電話鈴聲。拜托你了。電源是用電池，挺耐用的。”
上村接過竊聽器看了看，“有什麼目的？”
“當然，有重要的目的。”
“我可以問嗎？”
“詳細的說明，還得稍候。”
上村聳聳肩膀。“OK，我會照你的吩咐辦的。”
“那麼，我待會兒再來。”加奈子拿起盒子，轉身準備出去，“你的傷怎麼樣？”
“有點痛，不過沒什麼。”上村說。
“好象警察正在這一帶搜捕，但我這裏他們還沒有再來過。”
“謝謝。”
加奈子望著上村的笑容。
外麵傳來敲門聲，加奈子急忙離開密室，關上書架，快步向門走去。
又是幾聲敲門聲，加奈子打開門。
“還是在這裏。”話音剛落，走進一位身材消瘦，顯得不太穩重的男子。
“圓穀先生——有事嗎？”
他是正彥的父親，給人的感覺是，好象就比正彥少點稚氣。作為一個經理，確實有點不夠分量。
“正彥沒有來嗎？”
圓穀煞有介事地環視著起屏室。其實誰都看得出來，他明明知道不在這裏，問問不過是作個借口而已。
“他沒來這裏。”加奈子說。
“是嗎……哎，加奈子君，我有話要和你說。”
“什麼事？”
“這個，你請坐。”
“我老坐著，還是站站好，你盡管說吧。”
“哦……是這麼回事。”圓穀拉過一張椅子坐下，“你母親的去世，真令人悲痛。這些年來，多蒙她關照。”
加奈子默默地靠在書架上。
“你的一切，我會照顧的。你什麼也不用擔心。”
讓你照顧，反而讓人擔心。加奈子想。“謝謝您的好意，我一個人不要緊的。而且，企業的事媽媽也沒有直接經管。”
“這個，雖然如此……不過，這裏的地產、房屋也夠嗆。特別是你還是學生，盡是些麻煩事呀。”
“這不是律師、稅務員、會計都在嗎？有事可以和他們商量，而且菊井醫生也會指點我的。”
“菊井——嗯，是那個醫生吧。是你母親的老朋友？”
“是這樣的。”
“得了，加奈子君。”圓穀壓低聲音，“不是我說某某人的壞話，象你這樣年輕的姑娘，獨自一人時，肯定會有許多人，借口關心你，給你來這樣那樣的一大套忠告。這世上，嘴巧的人多得是。”
加奈子好容易才忍住笑，——這眼前就是一個活樣板——
“總之，對這些人，可要千萬小心。還是聽聽交往多年，可以完全信賴的人的意見。”
“可是。菊井醫生他——”
“當然，我不是說他，不過是一般地說說而已。”
“一般地說說？”加奈子說，“我該回靈堂去了。”
“請等一下。”圓穀慌忙攔住加奈子，“請坐下，——好嗎，加奈子君，你還年輕。雖然你很穩重、堅定，但總還是個大學生呀。”
“您要說什麼？”
“是這麼回事……就是，你盡快地和正彥結婚怎麼樣？我想，這也一定是你母親所希望的。”
“媽媽希望的是，我自己決定自己的生活方式。”加奈子說，“況且，人還在守靈，就大談婚事，是不是有些不合適……”
“那，那當然是。不過，我是為你著想。如果你和正彥結婚，照樣可以上大學，一切依舊，而且亂七八糟的麻煩事你都不必操心了。”
“僅僅為這些便急著結婚，實在是毫無必要。等大學畢業後再考慮還不晚。”
“那，那就……我隻想，反正早晚要結婚……”
“圓穀先生，”加奈子打斷圓穀的話，“請原諒，我對正彥並沒有明確說過結婚之類的話。”
圓穀刹那間語塞了。加奈子接著說，“就是婚約，也不是正式的。僅僅是口頭約定罷了。而且還有條件，雙方互不約束，媽媽問起時，我也是這樣回答的。如果把這作為正式婚約，那我就很為難了。”
“加奈子君，這——”
加奈子斜眼看到圓穀還要-嗦，連忙打開起居室的門，拔腳就走。
“今後，不知道還會出現什麼事情，請您轉告正彥，他可以自由地找另外的女人。”說完，用力關上門出去了。
圓穀滿臉通紅，雙眼直盯著緊閉的房門。不一會兒就象一隻泄了氣的皮球，癱倒在沙發裏。
“屁！這小娘兒們。”雖然象是在罵人，可聽起來更象隻在抱怨似的。
門開了，正彥伸進一個腦袋。
“爸爸，您在這幹什麼？”
“是正彥？哎，進來。”
“什麼事？”
“關門！”
“哪來的那麼大的火？”正彥笑著說，“是因為酒精中毒？”
“混蛋！你小子，到底幹什麼吃的？”
“什麼！”
“那小娘兒們，加奈子。”
“怎麼了，您說她？”
“你們來往幾年了……”
“三年吧。”正彥從桌子上裝香煙的盒子裏取出一根煙點上，順手又拿了幾根放進口袋裏。
“還沒有弄到手？”
“可是，爸爸幹嗎對她這樣關心起來——”
“那女人，有另外的男人了。”
“怎麼會呢？”正彥臉色頓時變了，“是她親口說的？”
“她居然說出不記得和你有過婚約，還說，暫時不考慮結婚，你可以自由地選擇其它女人。”
“混蛋。”
“就這麼回事，有法子嗎？”
圓穀沉著臉，抱著雙臂，“真沒出息，來往兩、三年了，反而讓女人弄得團團轉。”
“您別這樣說，她精得很。和普通的女人可不一樣。”
“你給我好好幹，你懂不懂，我衝著什麼花錢讓你去上私立大學的？”
“好象上私立大學就是為了學習勾引女人。”
“你說什麼呀。”
看來兒子有他的弱點，無法作出強有力的反攻。
“怎麼辦好呢，今後？”
“一定要把這個女人弄到手！怎麼樣？我現在不過是北裏手下一個小小企業的頭兒，要抓住整個北裏係企業，首先必須抓住這個小娘兒們。”圓穀語氣粗魯地說道，“這女人，對北裏手下的其它人有影響力，對付他們，光靠我的財力是無濟於事的。唯一的武器，就是你！他們可沒有能和這小娘兒們匹配的兒子。怎麼樣，無論如何不要放棄這個女人。”
“雖然如此。”正彥攤攤手，“怎麼辦才好？請你指教。”
“無用的家夥，——這點事你自己想辦法。”圓穀訓斥完，便快步走出起居室，甩手把門關上。
正彥出了口粗氣，來到落地窗前，打開窗簾，“咳，下雨了。”他嘟囔道。
傾耳細聽，雨聲浙瀝——正彥想，侍會兒去墓地還下雨就壞了。他順手從酒櫃裏取出威士忌，斟了一杯喝起來。
門“砰”的一聲突然被打開了。
“啊！你在這。”加奈子快步走進來，“獨自喝悶酒？”
正彥苦笑一下。
“真要命，你父親說什麼了？”
“沒說你什麼，倒把我訓了一頓。”
加奈子拉開寫字台的抽屜，“咳，鋼筆哪兒去了？明明放在這裏的。啊，有了。”
“哎，加奈子。你，又有了新的男朋友？”正彥問。
“是從你父親那裏聽來的吧？”加奈子笑了笑，“沒有，因為你父親老嘮叨著讓我早點和你結婚……”
“爸爸是個急性子，——哎，並沒有那回事吧？”
“哪回事？”
“說你要和我解除婚約。”
加奈子“哎呀”地叫了一聲，朝著敞著窗簾的落地窗走去。“下雨了，我怎麼一點也不知道呀。”
緊追過去的正彥從背後抱住了加奈子。
“躲開！”
加奈子掙紮著，“他們守靈的——會上這頭的。”
“還沒來呢，——哎，加奈子，我是不是不夠主動？”
“什麼意思？”
“現在年輕人，如果來往二、三年了，還沒在旅館裏睡過覺，會讓人笑話的。”
加奈子使勁掙脫正彥的雙臂，轉過身來。狠狠地給了正彥一耳光，把正彥的眼鏡都打掉了。
“如果你想要那種女人，去找她們好了，我，對不起！”加奈子大聲地說罷，徑直朝門走去。
正彥從後麵快步衝上，兩人扭在一起捧倒在地。
“你幹嗎？”
“你——是我的。”
正彥用身子壓住拚命掙紮的加奈子。令人討厭的姿勢，正彥的一隻腳己伸進加奈子的兩腿之間。
“放開我，你瘋了！”
“別鬧，不管怎樣，你……”
一聲雷響，雨下的更大了。
“放開我！——”
正彥撩起加奈子的裙子，加奈子拚命扭動身體。
一對一的話，就是男人對女人，力量的差別也不是特別懸殊，何況正彥沒多大力氣。加奈子一把抓住正彥的頭發。
“畜生……”
正彥粗暴地壓住加奈子的胸膛。兩人翻滾在一起。
突然，一隻手伸向正彥的頭部，用布把正彥的胸袋蒙住了。
“誰？”
正彥慌忙放開加奈子，正彥的腹部已挨了一拳，他一聲呻吟，四腳朝天倒在地上。
加奈子喘著粗氣，爬了起來。
“——沒什麼吧——”上村好象喘不過氣來，一屁股坐到地上，“我真怕來不及，腿腳不靈便，實在令人焦急。”
“謝謝……”加奈子搖搖晃晃地站起來，“真想不到……他是這樣的人。”
“是受他父親挑唆的。就在這裏。”
加奈子臉上泛起紅潮。
“真是！難道女人一旦嫁了人，一切就得唯丈夫之命是從？”
“你好象還是老腦筋呀！”上村譏笑道。
“哎，快進去，人來了可不得了。”
加奈子讓上村扶著自己的肩膀，急忙朝打開的書架走去。上村呻吟了一聲。
“傷勢很重？”
“沒事兒，就這點傷。“上村輕鬆地說道，“不怕我卡死你。”
“你不是不顧危險來幫我了嗎？……哎，快進去。”
“你們家可真夠複雜的。”走進密室的上村說。
“還不止於現在這些呢。以後有空再告訴你。”加奈子趕緊把書架關上。
就在這時，真理子進來了。加奈子趕緊整理一下衣服。
“小姐，請客人上這裏來嗎？”
“我想還早了點。不過，你先開始收拾吧。”
“是。”
加奈子出去了，真理子把椅子、沙發擺整齊。
“唉——”正彥哼了一聲，爬起身來。