一天晚上，橘黃色的燈光下，媽媽拿出來一個暗紅色的盒子，正方形，打開以後，盒蓋裏是一麵小鏡子，一層有各種顏色的小方塊眼影腮紅，拿下，還有兩塊粉餅，一塊略粉，一塊略白，粉餅上分別蓋著一塊帶布的海綿。媽媽神秘地說：“這是廠裏女職工的三八節禮物，化妝品，化妝用的。”上學後，我告訴了廠裏同行的小夥伴，我說：“放學後我們化妝吧，化完妝誰也不認識我們，我們還可以嚇他們！”大家都很開心：“好！”一個恰當的下午，我指著櫃子頂上的化妝盒，哥哥站在凳子上拿了下來，院子裏的夥伴們排成兩隊，女孩漂亮，男孩瀟灑，姐姐給女孩畫——描眉毛搽胭脂抹眼影塗口紅，哥哥給男孩畫——畫胡子連眉毛點黑痣。全院大孩小孩的臉都畫成了大花臉，每個人都興高采烈，哥哥說：“我們可以出去嚇人了！”一塊黑板，藏不下幾個人，但我有幸可以藏在黑板後麵，蹲著走，到叔叔阿姨，哥哥說：“有人啊，我說一二三你們出來，一二三！”我們猛地跑出來，努力做出翻眼皮的鬼臉，嚇了幾個人，就各自去找爸媽去了。媽媽一見到我隻問我：“元元，是你把化妝盒取下來的？”“嗯！”“回家！”回到家，媽媽打開櫃子頂上的化妝盒，看了一眼，拿起笤帚棒就開始打我，我哭著說了好多遍“不敢了”，可是媽媽像聾子一樣打個不停。不知過了多久，媽媽終於停下手，我坐在牆邊的地上渾身無力，望著門口水泥地上黃色的太陽光，淚眼模糊。媽媽說：“化妝品很貴的，我以前從沒見過化妝品，上次去你阿姨家才第一次見到化妝品是什麼樣，這次三八節廠裏給女職工發的禮物是化妝品，我還不是正式職工，廠裏看在你爸爸是小領導的麵子上，才給我發了一盒，這化妝品比我去你阿姨家見過的化妝品還高級，怕別人知道，我一次也沒用，你自己不吭聲給全院的小孩子都抹成大花臉，千萬不能讓別人知道的事，全廠的職工都知道了，你爸爸也很沒麵子，我很生氣，就打了你。”我說：“你怎麼不打哥哥姐姐們，是他們畫的！”“他們是別人的孩子，你是我的孩子！”
媽媽打完我後的一天，爸爸在家裏請了幾個叔叔喝酒，爸爸喝完酒還唱了幾句京劇，“臨行喝媽一碗酒，渾身是膽，雄糾糾。”“提籃小妹拾煤渣，擔水劈柴也靠她。裏裏外外一把手，窮人的孩子早當家。”還對已經鑽到被窩裏的我說：“我說的提籃小妹，就是我的好閨女。裏裏外外一把手，窮人的孩子早當家。”我坐起來說：“煤渣是啥？和做飯用的煤啥關係？”“煤渣也能做飯用，小一點，像土路上的小土塊，沒形狀。”“為什麼你唱的是煤渣？”“窮人沒有錢，買不起煤，就去拾路上別人拉煤時不小心掉下的煤渣。”我說：“我不想拾煤渣。”叔叔們笑著說：“爸爸是希望你長誌氣，窮人的孩子早當家！”然後爸爸又唱了一遍：“提籃小妹拾煤渣，擔水劈柴也靠她。裏裏外外一把手，窮人的孩子早當家。”