你是否知道，在我國古代，正月元宵前後，要舉行一種“牽鉤”的遊戲——拔河運動。 早在春秋戰國時，楚國為了攻打吳國，曾使用了一種一端帶有鉤子的拖繩，用來拖拉敵人的戰車和戰船。平時，即用此繩來訓練士兵“退則鉤之，進者牽之”。這種“牽鉤”的軍事訓練，即是拔河運動的最早形式。 到了唐代，拔河運動進入了興盛時期。大繩中立大旗為界，震聲叫噪，使相牽引，以隙者為勝，就者為輸。 神龍年間，唐中宗命其侍臣，在宮內梨園毯場，舉行過一次“禦前拔河比賽”。其一方為七宰相二駙馬組成，另一方由三宰相五將軍組成，比賽之中，有二老臣撲倒在地，竟氣喘籲籲半天不能直立於地，引得中宗大笑不已。 唐玄宗喜歡拔河，他舉辦的拔河比賽，據稱挽者至於人，喧呼動地，蕃客庶士，觀者莫不震驚。為此，進士薛勝，曾寫了一篇《拔河賦》，來描述熱鬧的拔河競賽盛況。 民間的拔河活動則更為普遍。據記載，在襄陽（今南陽）一帶，常常在每年的正月十五日舉行正式的拔河比賽。古時拔河所用器材都很簡單。據《封氏聞見記》說最初用的是蔑繩，後改為大麻繩。在唐代這種麻繩長四五十丈，大繩兩邊各係著小繩索數百條，供拔河者手挽。
【遊泳史話】
遊泳在我國有悠久的曆史，是深受人們歡迎的一項體育活動。成書於公元前6世紀的《詩經？邶風？穀風》中就有“就其深矣，方之舟之；就其淺矣，泳之遊之”的記載，遊泳的詞源即此。可見，在距今3000多年周代的人們已經掌握了遊泳的技能。 遊泳是怎樣產生的？古人已經認識到，它是出於勞動與生活的需要。《莊子？秋水篇》說：“水行不避蛟龍者，漁父之勇也。”宋人蘇東坡認為，南方人之所以會遊泳，是因為“日與水居”，“七歲而能涉，十歲而能浮，十五而能沒”最終掌握了遊泳的規律，“得於水之道”（《日喻》）。同時，遊泳還是一種軍事技能。古代兵書《六韜》中就把“越深水，渡江河”列為“奇技”。 由於遊泳技能有著廣泛的用途，遊泳活動就不斷地得到發展。漢代古籍《淮南子》中已有了關於遊泳姿勢的記載：“遊者以足厥（蹬），以手柿（劃）。”漢魏時已有端午節舉行遊泳比賽的習俗。唐宋時，每年端午節在錢塘江舉行規模很大的遊泳比賽，“善泅之徒，竟作弄潮之戲。” 唐代有個跳水家曹讚，能在水中“回旋出沒變化千狀”。他可以在“百尺樁上解衣服投身而下，正坐水麵，若在茵席。”南宋的民族英雄文天祥，精於象棋，也愛好遊泳，每到暑天，就和象棋能手周子善去溪水遊泳，並“於水麵以意為枰，行弈決勝負，愈久愈樂，忘日早暮。”至於古代小說中描寫的許多遊泳高手，大多數也不是神話。 宋人周密在《武林舊事》“觀潮”一節中寫道：“吳兒善泅者數百，皆披發紋身，手持十幅大彩旗，爭先鼓勇，溯迎而上，出沒於鯨波萬仞中，騰身百變，而旗尾略不沾濕，以此誇能。”這說明，當地群眾也有較高的踩水本領了。 古代羅馬帝國，曾禁止人們遊泳，並把遊泳者抓起來活活燒死。現在也有個別國家禁止婦女遊泳。而在我國古代也不乏男女混合遊泳的記載。
【滑冰小史】
公元1230年，宋朝皇帝“幸後苑觀花，作冰嬉”（見《宋史？禮誌》）到了元朝，冰上活動開展得更加廣泛，在《帝京歲時記勝》中描寫了人們在封凍的江河上滑冰的情景。到了清朝乾隆年間，清政府已把滑冰當作一種軍事訓練手段，成立了“技勇冰鞋營”兵種。清朝野史還介紹了當時使用的冰刀：“以鐵條嵌於鞋底，作勢一奔迅如飛羽”。清中、後期，還曾把滑冰改變為供觀賞的娛樂活動，每到冬季還挑選能手1000餘人作各種項目的滑冰表演。鴉片戰爭後，外國冰刀及滑冰方法傳入我國。 解放前，有條件滑冰的人很少，更沒有舉行過全國性的比賽。據史料記載，隻是在北京、沈陽、長春和哈爾濱等搞過地區性比賽，參加者隻是一些學生。1943年2月，在解放區延安曾舉行過一次冰上運動會，項目有男、女100米和各項表演。 新中國成立後，北方的滑冰活動得到迅速普及。1957年我國開始參加世界滑冰錦標賽，取得男子500米第二名，1963年王金玉和羅致煥打破了世界男子全能記錄，羅致煥還奪得了1500米冠軍，王淑媛取得女子1000米第二名。
【龍舟競渡何時有】
“鼓聲三下紅旗開，兩龍躍出浮水來。棹影瀚波飛萬劍，鼓聲劈浪聞千雷。”這是唐代詩人張說的一首敘述龍舟競渡的詩。 端午節龍舟競渡，相傳是為紀念公元前278年投江殉國的愛國詩人屈原的一種遺俗。但這僅是傳說，實際上龍舟競渡並非屈原死後才開始盛行。 據《穆天子傳》記載，西周穆王時便有端午龍舟之俗。而在遠古時代，華夏族祖先以龍為圖騰，端午節便是古代華夏族人祭祀龍的節日。我國現代愛國詩人和學者聞一多先生曾找了101條古籍記載，發現吃粽子和劃龍舟均與龍有關，於是他聯係《說苑》和《國策》中有關吳越百姓“斷發紋身，以似龍子”的記載，進而推論出端午節原是吳越人民舉行圖騰祭的節日。而據西漢《越絕書》記載表明，農曆五月五日端午節是越國消滅吳國的紀念日，並開展龍舟競渡。誠如《江西誌書》雲：“……夜龍舟之戲，四麵多垂小燈，競渡如白日。”而在隋朝杜召卿所著的《玉燭寶典》中，則指出端午節龍舟競渡純係一種娛樂性節日活動。該書雲：南北朝時北方過端午節龍舟競渡，“在此罕有楫拯屈原之事”。 龍舟競渡作為一項既能娛樂強身，又能弘揚愛國精神的水上體育活動，幾千年來一直為百姓所喜聞樂見。
【龍舟競渡趣談】
晉太康二年，汲縣人盜掘魏襄王墓時得竹簡《穆天子傳》，卷五上有“天子乘鳥舟龍浮於大沼”的句子。該簡約成於戰國中期。此後“龍舟”便經常出現於各個時期的典籍中。戰國時期，越王勾踐臥薪嚐膽，卒敗夫差而稱霸，越國水軍使用的戰艦，據說就是龍舟的前身。後來的龍舟可分為兩類，一類是像龍的大型遊船，一類才是競渡使用的輕便龍舟。隋湯帝下揚州乘坐的龍舟，用幾十名“殿腳女”拉纖，船上飛閣流丹，窮極奢麗。宋代的龍舟更勝一籌。當時有一種雍容華貴的大型指揮船，船上建樓三座，扶梯上下，飛橋相接，船側有巨槳6隻，4人合劃一槳；尤妙的是，有些龍舟除去領船和舵手以外，劃槳者竟是清一色的年輕女子，彩衣映日，儀態萬方。 現代的龍舟大都船身狹長，前有龍頭，後翹龍尾，側繪尤鱗，劃行甚速。據聞閩浙的龍舟，以前都以幾種動物作為“護神”，如福州一帶便將猴神雕在船頭。因為龍舟比賽十分激烈，翻船落水的情況層出不窮，請“神”護船，無疑是為了祈福消災。舟上編製十分嚴格，槳手以外，還須公推出領船1人，舵手1人，另有2人坐在船中，一個司鑼，一個司鼓。閩浙各鄉，平時對龍舟愛護備至。節日前夕，從建在龍王廟外的船棚中取出龍舟，掃淨塵土，有時還要重新上漆，以迎奪標之戰。 龍舟以外還有鳳舟，這是一種像鳳的樓船。有別於龍舟者，是船體除彩繪以外，還裝有兩隻巨大的鳳翼，羽色斑斕，可以舒合升降。民俗以龍鳳合壁為吉祥之象，鳳船參賽，更顯得喜氣十足，為節日增色不少。 競渡最早見於西晉周處的《風土記》：“仲夏端午……踏百草，競渡。”可見典籍裏的“競渡”比“龍舟”一詞出現得晚。 1982年商務印書館編纂出版的《辭源》釋“龍舟”：”民間端午競渡之舟，船飾龍形，故稱龍舟。”古代傳說五月五日地方競渡時也並非都用有龍飾的龍船。可見龍舟並非隻是用來競渡。競渡並非一定得用龍舟。 龍舟競渡這一名詞最早出現在唐代中期，即《全唐詩》中張建封所作的《競渡歌》裏。文中雖找不到完整的“龍舟競渡”字樣，但用“兩龍”來競渡，顯然是指龍舟競渡了。 龍舟競渡這一名詞在唐代出現是因為在此之前，龍舟隻能由皇家使用，老百姓是無權乘坐的。在唐初開明政治的情勢下，正是汨羅江一帶的人們首先將龍舟與原有的競渡活動結合起來，在端午日舉行龍舟競渡，以紀念愛國詩人屈原。從這一點出發，說龍舟競渡源自汨羅江，並非臆斷。 龍舟競渡是一場激動人心的奪標大賽。江上百舸爭流，夾岸觀者如雲，船中金鼓助陣，聲震雲天。傳統風俗，當賽程過半時，槳手便將鮮桃和糯米拋向江中。所祭之神有兩說、有說祭屈原者，有說祭曹娥者。 競渡當然是力的較量，但有時也要出奇製勝。爭先之法有兩種，或槳手先作速劃，隨後突然提槳減輕阻力，如此一提一放，圓轉如飛，舟馳似箭：或當兩舟並駕齊驅時、一舟逐漸偃旗息鼓，趁對手麻痹時突然加速。過去的競渡因缺少組織，傳統的陋習加上鄉民的愚昧，致使鬥毆事件時有發生。 龍舟競渡活動，過去於每年的上元（正月十五）、上巳（三月三）、孟夏（夏四月）、重九（九月初九）亦必有之，場麵竟不在端午之下。有不少地方的龍舟節多以水嬉為主，以技取勝，其旨不在奪標。如粵桂一帶便在競渡中摻入舞蹈，船員分為兩部，槳手以外，另有一排白衣人站在舟中，手執白旗，袖帶甚寬。龍舟飛駛時，但見旗隨槳動，長袖齊揮，飄然有淩波之態，謂之“郎當舞”。 古代有許多皇帝喜看龍舟競賽，史載南唐李後主勵精圖治，曾在競渡時擺駕江邊，以挑選健兒充實水軍。宋徽宗崇寧年間，曾開放開封金明池“與民同樂”。參賽的龍舟上百戲雜陳，或立高竿，或架秋千，或於兩舟間拴一纜索，健兒淩波往來，如履平地；更有於龍舟上疊羅漢者，三名壯漢踩肩而上，中間一人執旗而舞，最上者舉一飛輪，盡管舟行如飛，“羅漢”卻能幾立不搖，且頻頻表演各種花樣。明朝的天啟皇帝嗜觀龍舟競賽，當比賽白熱化時，竟高興得親自擊鼓助威。
【古代的田獵】
原始社會，田獵是我國原始人的必不可少的謀生手段，階級社會，田獵主要是作為一種娛樂和健身活動開展。並成為統治者練兵習武的手段。 古代的田獵主要有三種形式，步獵、車獵和馬獵。原始社會主要是步獵，春秋戰國時期車獵成為主要的田獵形式，這是由於當時車戰是主要的戰鬥方式，統治者利用車獵演習車戰的射、禦。騎射興起後，馬獵又取代車獵成為主要的田獵方式。
【古代禽戲】
禽戲，又稱“弄蟲蟻”或“弄百禽”。早在唐代就有專業藝人，訓練蛙、猴、鼠、鳥、龜、魚、蟻、繩虎等蟲蟻，表演的項目有鼠雀認字、猴呈百戲、烏龜疊塔、二魚鬥、蠅虎列陳、蟻舞和蝦蟆作法等等。 唐穆宗年間，長安有一位姓韓的藝人馴養蜘蛛200有餘，置一盒中。當樂師演奏《涼州曲》時，這些蜘蛛竟能縱橫成行，隨樂曲而作“胡旋舞”。 南宋高宗趙構在宮中親見一出《七室之戲》。一個大水桶內蓄養著龜、鰍、魚、鱉、蟹等7隻水族，藝人擊鑼呼其名，即有馴物上浮應招，並戴麵具上下戲舞，如是周而複始，趙構為之稱奇。 元人陶宗儀曾在臨安見《烏龜疊塔》，7龜依次大小，能疊成一塔狀。為此，陶宗儀筆述於《輟耕錄》二書，稱為民間一奇。 到宋元時，馴蛙表演十分精彩。據《輟耕錄》載：“蓄蝦蟆九枚，先置一小墩於席中，其最大者乃踞坐之，餘八小者左右對列，大者作一聲，眾亦作一聲，大者作數聲，眾亦作數聲。既而小者一一至大者前，點首作聲，如作禮狀而退，謂之蝦蟆作法。”可見青蛙訓練得極為成功。至清代，還有人依青蛙的大小，嗓音的高低寬窄，訓練出一個青蛙合唱樂隊，藝人按樂譜曲調以細枚輕敲青蛙的頭部作指揮，眾蛙即放開歌喉。“宮商詞典，悉然可辯”；抑揚頓挫，分毫不差。可謂別具一格了。 明朝的微型馬戲風行一時，蜂、蝶、蟻、螻皆入特技演員行列，節目有《呼喚螻蟻》等。民間藝人獻技於市，應天府城（今南京）街頭巷尾經常能見到微型馬戲表演。 清代最膾炙人口的是《螞蟻排陣》。藝人鋪一山川圖於地，放出紅蟻、黃蟻。兩隊螞蟻按圖所示各行其道，馬不相擾，蔚為壯觀。
【五禽戲】
有人認為，17至18世紀的法國啟蒙思想家伏爾泰，最先提出了“生命在於運動”這一名言。其實，早在東漢時期我國名醫華佗，就深刻地闡明運動的重要性。華佗對他的弟子吳普說：“人體應該經常勞動和鍛煉，但不能過度。運動助消化、使血脈流通、不生疾病。好象戶樞由於經常轉動而不腐朽一樣。”華佗把自己的理論用於實踐，創造了一種模仿虎、鹿、熊、猿和鳥五種動物的動作進行鍛煉的“五禽戲”。他說，通過做“五禽戲”，使身體出汗，汗出多了，身體自然就會輕鬆，食欲也就隨之增加。這樣，疾病就會消除。吳普按照華佗的方法去做，果然效果很好，到90多歲時，還耳聰目明，牙齒堅硬。 五禽戲與現代體操的差別是有無氣功，五禽戲是一種結合氣功的肢體運動，而今天的體操則沒有氣功。經驗證明，結合氣功鍛煉能有較顯著的收效。