驛館的上房內飄著一股不算濃鬱的茶香，清新的香氣與房間庸俗的擺設形成強烈對比，正如坐中正在品著清雅茶香的兩位將要談及的卻是俗氣的錢的問題。
“淩大人，這茶真特別。”若然尋找著談話的突破口——淩君涵是工部侍郞，而又主要負責皇家從外部引入的用度，賄賂他對於繡莊將來的生意致關重要。當然，想到要與這樣一個溫柔帥氣的男子進行那樣肮髒的交易，若然竟感到有些無所適從——絲毫不像現世那個做慣這些的強幹女商人。
“賈小姐，也懂茶？”淩君涵當然知曉若然此來的用意，卻也想看看這個特別的女子將會如何與自己周旋。
“正因為不懂，所以才敢班門弄斧。正所謂‘不知者不罪’嘛！”若然不著痕跡地拍著馬屁，這種功夫不是一朝一夕能夠練就的。
淩君涵見狀，也不語，隻是低頭細細品著茶，又用餘光瞥見若然倒是一臉享受地呷著茶，平靜如水的麵容讓人覺得她此刻的心境一定也平淡無波瀾，隻是眼眶中間或的一輪精光泄露了她的精細打算。淩君涵抬頭，半正經半開玩笑道：“賈小姐何不談談品此茶的心得，將‘班門弄斧’一條坐實了？”
“大人說笑了，小女子就獻醜了。”若然見淩君涵有如此雅興，自然不好拂了他的意，故而接碴道，“此茶有股菊花特有的清香，可嚐來，卻又多一絲特別的甜味和韌勁。若然實在猜不出裏麵到底還有什麼？”當然雖然若然對茶道有一定的研究，知道那絲甜味來自蜂蜜，可她確實不知道那股韌勁來自何處。
“或許甜味來自於蜂蜜，而那明膠就是韌勁的原因了。”雖然若然沒有講清各中的味料，但能品出其中的滋味實屬不易，淩君涵讚賞地點點頭，仿佛想到什麼似的，又問道，“你可知此中為何種菊？”
聽淩君涵有此一說，若然連忙低頭再吸一抹茶香，複笑道：“莫不是貢菊？隻是這香味實在特別，比普通的貢菊好上百倍呢！”
“這奇異的香味應該是雪脂蓮蜜的功勞。”淩君涵不禁對若然敏銳的味覺投去欣賞的目光——對茶有如此研究者，恐怕不是一般平常人家的女兒。
“雪脂蓮蜜？”若然對這個新奇的名詞當真是聞所未聞。
淩君涵若有所思地望了一眼不了解雪脂蓮蜜的若然，當下也沒表現出驚訝，隻當什麼也沒發生般，輕輕解釋道：“雪脂蓮生於戈陽高原，開花時，值百花蕭殺，唯其獨芳，吸日月之精華，沐四季之雨露，故其蜜晶瑩剔透，清涼皎潔，結晶細膩如脂，令人望而生津。”隻是淩君涵沒有說，雪脂蓮蜜早為弋陽王朝大批王公貴族家的女子所青睞，拌同王漿、花粉合用服之、抹之、搽之皆宜，養顏更佳，有健美肌膚、滋容養顏之功效，京中大批有錢人家的女子都用它來做護膚品。如今若然不識雪脂蓮蜜恐怕此中有什麼蹊蹺。
“好珍貴啊。”若然不禁歎道，果然這個狀元並非草根出生，不然哪能喝上這麼好的茶呢。
“不知賈小姐，那日大會上用的是何種蜂蜜？”淩君涵似無意中提起，卻讓若然形體一滯。的確，那日繡出的牡丹能招來那麼多蝴蝶當然是因為若然用了特製的花粉蜂蜜線的效果。但僅憑幾丈遠處聞到的香味就能判斷是蜂蜜，這個淩君涵的鼻子真的不是一般的靈。
“說出來也不怕淩大人笑話，若然隻是隨手掏了一個蜜蜂窩，至於它們是哪兒的蜜蜂，可就不知道囉。不過它定是不如雪脂蓮蜜珍貴的。”雖然若然帶著打趣的語氣，但說的倒是大實話，特製絲線的秘訣在於花粉，蜂蜜隻是一個引子而已，並不需要什麼特別的種類。
“賈小姐既然喜歡，淩某借花獻佛，送你一些可好？”淩君涵一臉溫柔，嫩白如脂的皮膚仿佛能浸出水來。
“這怎麼成？不過若然著實歡喜得很，淩大人賣一些與我，可好？”說著若然從衣袖出拿出早已準備好的一千兩銀票，輕輕遞於淩君涵。朝廷才撥了一萬兩給若然，而她卻給了淩君涵一千兩，這任誰看來都是大手筆，隻是隻有實際利益派分到當事人身上，才能確定最終受益最多的那個人是誰。雖然淩君涵看似一下子得到了一千兩，可若然卻用一千兩換來了今後三年內在淩君涵庇護下的安穩行事，或許她才是最大的贏家。
“噯！賈小姐喜歡，送給你不就成了嗎？”淩君涵先是一愣，用極複雜的眼神，困惑地看了一眼若然，然後又將銀票退回至若然手上。