社區和遊客之間：遺產旅遊資源特別是自然遺產旅遊資源一般位於比較偏遠的地方，在一種相對封閉的環境下，當地的傳統文化習俗得以較為完整地保留下來。因此，除了豐富的生物多樣性、舒適的生態環境以外，獨具特色的文化習俗也是吸引旅遊者前往的一個主要原因。而當旅遊者到達遺產地進行旅遊活動的時候，他們就產生了對彼此的影響，而且這種影響是複雜而多元的。一方麵，偏遠地區的居民看著外來的城市人在穿著、談吐、生活習慣方麵跟自己完全不同，他們也會向往這種生活；另一方麵，為了滿足遊客的需求，獲得更多經濟收入，社區會根據遊客的喜好來提供服務。所以在這個互動的過程中，外來遊客相對於社區居民來說，就處於一種強勢的地位，他們所代表的是一種強勢文化。隨著旅遊業的發展，這種強勢文化將形成對當地文化的漸漸入侵，原本吸引遊客的特色民俗風情將逐漸受到強勢文化的侵蝕，最終不可避免地走向文化變遷。
社區和旅遊企業之間：作為遺產旅遊地的兩個服務提供者，相對來說，旅遊企業占據資金、經營能力、市場渠道等方麵的優勢，而社區居民一方麵對當地的曆史文化背景更加熟悉，另一方麵他們本身就是一種旅遊資源，所以二者在吸引遊客方麵各有優勢。但是，從獲得效益上來說，往往大部分的經濟收益被外來企業所占有，社區承擔了生態、文化等方麵的成本卻隻分得小部分的收益。所以，遺產地在發展旅遊業過程中如何平衡外來旅遊企業和當地社區的收益，從而實現互利共贏，是值得當地政府、旅遊企業以及社區居民思考的問題。
（二）當地社區——關鍵的利益相關者
從以上對多個參與主體的分析來看，每對利益關係都脫離不了當地社區這個利益相關者。各國的實踐證明，當地社區是聯係遺產保護和經濟收益的重要橋梁，是遺產旅遊最核心的利益相關者。
旅遊業在帶動目的地經濟發展的同時也給當地帶來了廣泛消極的社會、文化和環境方麵的影響，而社區居民正是這些影響的主要承受者。同時，社區本身的生產、生活、文化是重要的旅遊吸引物，是目的地各旅遊要素中最活躍的因素。然而，在旅遊開發過程中，當地居民和社區卻常常被看作開發客體而非主體，大量利益從當地流走，形成“抽血機製”。“社區參與”思想就是在這一現實背景下應運而生的。
西方研究者都傾向於把旅遊可持續發展的概念與公眾參與結合在一起，他們對於社區參與和社區谘詢作用的認識已經有二十多年的曆史。最早係統化地進行社區旅遊研究並將社區參與的概念引入到旅遊研究的是皮特·墨菲（Peter E.Murphy）。他在其著名的《旅遊：一種基於社區的方法》（Tourism ：a community approach）中首次正式地、係統地從社區的角度來研究發展過程中的社區居民參與性問題。
遺產資源稀有而寶貴，過度保護和開發都會給遺產帶來不利之處。由於通常是管理部門對遺產資源進行“壟斷”管理及經營，社區居民一般處於弱勢地位，無法從遺產旅遊中充分獲益，那麼，由此而帶來的後果就是社區居民除了不會主動對遺產資源進行保護之外，甚至對於政府強製的被動參與產生了抵觸心理，故意對遺產資源進行破壞，加劇了遺產保護與開發的矛盾。
三、遺產地協調的核心——多主體的合作，多目標的共生
越來越多的人開始認識到，旅遊的可持續發展需要廣泛的組織合作，這些組織不僅包括能夠影響旅遊發展的團體，也包括發展旅遊影響到的團體。這一點無論對於發展中國家還是發達國家，具有同樣的迫切性。世界旅遊組織認為，可持續旅遊的原則應該包括：第一，對環境資源進行最適宜的應用是旅遊發展、維持生態過程的關鍵因素，有助於保護自然資源和物種多樣性。第二，尊重當地社區文化的原真性，保護他們的文化建築和傳統價值觀，致力於文化間的理解和寬容；第三，確保長期可實施的經濟行為，確保所有的利益相關者得到公平的經濟收益，包括穩定的雇傭和賺錢機會、對當地社區的社會服務和消除貧困。可持續發展的基本要求就是不同的利益主體之間的合作。
政府：政府是旅遊活動中的重要主體。他們不僅是GDP貢獻、外彙收入、大量稅收的受益者，也應該關注旅遊可持續發展的影響，包括減少貧困人口以及達到環境目標。
當地政府的工作重心應該是圍繞提高社區居民的生活質量，對旅遊所帶來的有關就業、社會影響和環境問題方麵的影響給出建議，關注由遊客評價所帶來的對投資和稅收不利的成本負擔。政府的政策和行動對於可持續旅遊具有非常重要的作用。當地政府處於這樣一個位置，他們對當地的旅遊發展戰略以及項目行動具有直接的領導作用，他們也能夠推動經濟發展，引進投資，為企業提供服務。
社區：無論從數量上來說，還是從旅遊對他們的影響潛力上來說，旅遊目的地的社區居民都是一個龐大的利益相關者團體。旅遊對他們的積極影響表現在提供就業機會、目的地繁榮以及相關設施和服務的利用上；消極方麵表現在擁堵、環境汙染、舒適度的缺失、生活方式的改變等，他們的利益是由社區或者民間團體代表的。其他利益主體在參與旅遊活動的過程中應該充分認識到社區的重要性，關注所開展的活動給社區帶來的影響和變化，將社區參與納入旅遊發展的議程當中。
旅遊企業：旅遊企業無疑是可持續旅遊發展的關鍵主體之一。他們的價值取向主要集中於企業不斷的贏利及企業競爭力上。但是，旅遊企業其實在更廣泛的社會和環境問題方麵負有責任。許多企業已經認識到可持續發展與競爭力之間的關係，他們深知，無論是在社會和環境問題還是經濟方麵，與他人的合作都會給自己的企業帶來好處。