長篇小說《四世同堂》是老舍的代表作品，全書分《惶惑》、《偷生》、《饑荒》3部。第1部於1946年1月由上海良友複興圖書公司出版，第2部於1946年11月由上海晨光出版公司出版，第3部於1975年由香港文化生活出版社出版。1982年北京出版社出版《四世同堂》全書完整本。
小說以抗戰時期淪陷後的北平為背景，描寫了小羊圈胡同以祁家為中心的下層人民，在抗戰期間，由惶惑苦悶，忍辱偷生，到逐漸覺醒、反抗的心理變化曆程，傾吐了古都人民的亡國之痛、亡城之難和不可征服的民族氣魄，控訴和鞭撻了日本侵略者的野蠻暴行和漢奸走狗的卑汙靈魂。同時也對民族自身的因循守舊、懦弱的性格弱點進行了反省與批判。小說成功地塑造了祁老人、祁天佑、祁瑞宣、錢默吟等藝術形象。
小說結構龐大而嚴密，情節曲折有致，敘述生動，對話傳神，抒情氣氛濃重，對北平風土人情描寫富有光彩。