為了滿足眾多蟋蟀愛好者的要求，上海市某識蟲高手應某蟋蟀學會之聘，開辦蟋蟀講座，門票四元一張。開講那天，聽眾如雲，自行車、摩托車沿馬路排了六七十米長，真可謂盛況空前。
鬥蟋蟀作為一種民間遊戲，大約開始於唐代。《負暄錄》說：“鬥蟲之戲，始於天寶”。據五代時王仁裕的《開元天寶遺事》記載，養蟋蟀之習，先從宮廷中開始。一到秋季，宮中妃妾，都用金絲編成的小籠子捉蟋蟀，然後關在籠子裏，放在枕頭邊，專等到晚上聽蟋蟀的鳴叫聲。
後來，民間老百姓也仿效宮中，玩起了蟋蟀。到了宋代，尤其是南宋，鬥蟋蟀之風已盛行朝野。據南宋周密《武林舊事》記載，當時都城臨安（今杭州）城裏，已有專門出售蟋蟀和蟋蟀罐的“小經紀”人了。
明清兩代，鬥蟋蟀之風達到鼎盛。明宣宗朱瞻基尊為皇帝，卻“最嫻此戲”，曾密詔地方進貢一千隻蟋蟀，一時間蟋蟀比人命還值錢。清代宮廷沿襲明朝宮廷玩好之風，上至皇帝，下至妃嬪、太監，都喜歡養蛐蛐、鬥蛐蛐，宮廷如此，民間也如此。
清代潘榮升《帝京歲時紀勝》中說：“都人好畜蟋蟀，秋日貯以精瓷盆盂，賭鬥角勝，有價值數十金者，以市易之”。到光緒年間，北京城裏以順治門外為鬥蟋蟀的常設之場，周圍形成了一些養蟋蟀、賣蟋蟀的專業戶。從南宋到明清，還出現了不少記述養鬥蟋蟀之經驗的專書。
養蟋蟀要用罐，也稱“盆”，鬥蟋蟀也要用罐，鬥罐大，養罐小。這些蟋蟀罐有的出自宮廷，工藝製作極為考究、精細。明清兩代，蟋蟀罐有官窯、私窯兩種，官窯以宣德窯最為珍貴，專供宮中用，這種蟋蟀罐到明代末期萬曆年間已被視為珍寶。宋朝的宣和盆就更為罕見。所以，民間素有“好蟲可得，古盆難覓”之說。
蟋蟀種類很多，據賈似道的《促織經》介紹，有十多種之多。蟋蟀的品位也有高下之分，這大體可以從顏色上區分。一般來說“青為上，黃次之，赤次之，黑又次之，白為下”。還有的說，與蜈蚣和蛇在一起的蟋蟀，必定勇猛善鬥。在一九九一年上海的蟋蟀市場上，蟋蟀大致分為四個品級：上品之蟲極難遇到，價格波動很大，一兩百元一隻很平常，八百上千的也有所聞；中品之蟲幾十元至上百元；下品之蟲幾元一隻；不入品的草種，幾毛錢就可買得到。
鬥蟋蟀，在明末清初遍及全國。北京、南京、上海等地，都有專門的開鬥場。開場時，蟲迷紛紛雲集，摩拳擦掌，準備一搏。開鬥也有規矩，開鬥前，先登記編號，交少許錢，然後稱蟋蟀的重量，就像拳擊比賽一樣按重量分組，過秤後罐上貼封條，標明第幾號幾厘幾。
開鬥時，按分組兩隻一對，放入鬥罐中，罐中有柵將“鬥士”分開，入罐時各據一邊。監場人喊“開柵”後，柵提起，兩邊主人各以蟋蟀草引逗蟋蟀，讓它們“開咬”。兩蟲相鬥，有時幾十回合不分勝負，有時一戰便定勝負。勝者得賞，許多場合就此演變為“鬥賭”。
養蟋蟀、鬥蟋蟀，若是變成一種賭博，那是完全不足取的。青少年朋友應珍惜青春大好時光，千萬不可玩物喪誌，更不可陷於賭博惡習而難以自拔。
寒食清明的“蕩秋千”
別小瞧這秋千簡簡單單不起眼，它可是我國一項源遠流長的古老遊戲，流傳至今，至少也有二千五百年以上的曆史了。
據古書記載，秋千原來是春秋時北方一個古老部族山戎的發明，後來齊桓公北伐山戎時，帶回了這種遊戲，於是秋千便在我國中原地區逐漸流傳開來。這是有關秋千來源的一種傳統說法。
在雲南拉祜族中，也流傳著一種有關秋千起源的傳說，頗具神話色彩。從前，每逢過年村村寨寨都要豎起木架，將豬吊起來宰殺。豬對自己的這種命運極為不滿，心想：“為什麼我就該被人吊起來，難道我就該殺嗎”？它憤憤不平地跑到天神那裏告狀，要求每年也把人吊起來一次，讓人也嚐嚐這種滋味。天神聽了豬的訴說，覺得有理，便下令人類每年也必須照樣把自己吊起來一次，以示懲罰。這下可把人難壞了，不吊吧，違抗天神旨意，罪更大；吊吧，人怎麼能像豬一樣呢？正在左右為難之際，忽然有個聰明人想出了一個好辦法，能既不違反天神命令，又不失人的尊嚴。他在廣場上豎起一個高高的木架，用兩根繩索吊起一塊木板，人可以站在上麵，也可以坐在上麵。天神派員來巡視，看到人已執行了自己的命令，便也不再追究了。從此，拉祜族便有了過年蕩秋千的習俗。
秋千在南北朝時傳到了我國長江流域，成為每年寒食、清明前後的一種遊戲，從此相沿成俗。南朝梁人宗懍的《荊楚歲時記》中記載：“春時懸長繩於高木，士女衣彩服坐立其上而推引之，名日打秋千。”到唐代，清明節前後蕩秋千的風俗更為流行。唐玄宗李隆基是個出名的愛玩樂的皇帝，據《開元天寶遺事》記載，每年到寒食節，皇宮中都要豎起許多秋千架，讓妃嬪宮女們盡情玩樂。宮女們身穿彩衣，隨秋千淩空上下，宛若仙女從天而降，唐玄宗看得入迷，稱之為“半仙之戲”。
從唐宋兩代的詩詞可以看到，秋千確實受到人們的普遍喜愛，尤其是婦女兒童，更是樂此不疲。唐代詩人王維的《寒食城東即事》裏有“秋千竟出垂楊裏”的詩句。杜甫的《清明二首》也說：“萬裏秋千習俗同”。王建一首《秋千詞》，將少女們結隊蕩秋千，互相爭勝的歡快情景描寫得淋漓盡致：
長長絲繩紫複碧，嫋嫋橫枝高百尺。
少年兒女重秋千，盤巾結帶分兩邊。
身輕裙薄易生力，雙手向空如鳥翼。
下來立定重係衣，複畏斜風高不得。
傍人送上那足貴，終賭鳴璫鬥自起。
回回若與高樹齊，頭上寶釵從墮地。