這幾日，西安城上空始終籠罩著一層陰霾，厚重得讓人喘不過氣來。
渠橫與李岩馬不停蹄，一直在城內為順軍即將開啟的逃亡湖廣之旅緊鑼密鼓地籌備著。
大街小巷彌漫著緊張與不安的氣息，百姓們交頭接耳，流言蜚語如同長了翅膀一般四處紛飛。
紙終究包不住火，李自成欲棄守西安的消息，還是在城內迅速蔓延開來，一時間，人心惶惶，恐懼如同瘟疫，侵襲著每一個人的心頭。
百姓們深知，清兵一旦入城，燒殺搶掠的噩夢恐將接踵而至，那是他們最不敢想象，卻又似乎即將直麵的殘酷現實。
正月十三，皇宮內一片忙碌景象，卻又透著說不出的淒涼與慌亂。
健婦營的女兵們腳步匆匆，穿梭於各個宮殿之間，手忙腳亂地收拾著細軟、糧草、兵器等各類物資。
她們麵容憔悴，眼中滿是憂慮，可手中的動作卻不敢有絲毫懈怠，畢竟這些東西，關乎著大順未來的一線生機。
“衛兵，何事稟報？” 高桂英的聲音從殿內傳出，雖透著疲憊，卻依舊不失威嚴。
“回皇後娘娘，渠橫和李岩求見，此刻已在宮外候著。” 衛兵單膝跪地，高聲回道。
“讓他們進來吧。” 高桂英微微歎了口氣，整了整衣衫，端坐在大殿之上，試圖在臣子麵前維持住最後的鎮定。
渠橫與李岩二人穩步走入大殿，恭敬行禮：“參見皇後娘娘。”
高桂英目光在二人身上掃視一圈，最終落在地麵，輕聲歎氣說道：“如今國家正值危難之際，諸事繁雜，你們那邊可都準備好了？”
渠橫上前一步，抱拳答道：“回娘娘，臣等一切皆已準備妥當，隻等陛下一聲令下，便可啟程。隻是不知陛下何時起駕？”
高桂英微微抬起頭，眼中滿是無奈：“我今日喚你們入宮，是因剛收到皇上的旨意，命咱們今晚二更，一同離開西安。
坤寧宮那邊備好了三百匹騾子，馱運的皆是糧食，這些物資關乎大軍後續生存，就交由渠橫你負責了。務必保證萬無一失，這可是咱們最後的家底。”
渠橫心頭一喜，麵上卻不動聲色，再次抱拳，語氣堅定：“娘娘放心，隻要我渠橫還有一口氣在，人在，東西必定也在！定不辜負娘娘與陛下的信任。”
李岩在一旁聽聞，不禁問道：“皇上不與咱們一起走嗎？” 他眉頭緊鎖，滿心擔憂。
高桂英搖了搖頭，解釋道：“皇上說讓我們先行出發，他尚有諸多事宜需要處理，隨後便會趕來與我們會合。”
渠橫眼珠一轉，看似關切地問道：“娘娘此番出行，帶多少人馬為宜？畢竟這一路艱險，安全至關重要。”
他嘴上這麼問，心裏卻早已打起了小算盤，想著如何借機擴大自己的掌控力。
高桂英苦笑一聲：“西安一帶的兵馬，此刻都由皇上親自率領，應對各方危機。我這邊，就隻帶健婦營和渠橫你帶來的部隊了。咱們人少些，行動也能便捷些，免得拖累大軍行進。”
渠橫心中暗喜，這些部隊本就在他掌控之下，如此一來，日後掌控高桂英便多了幾分把握。