何況父親交待的事情尚無任何頭緒，也姑且抱著撞大運的心態看看有沒有什麼蛛絲馬跡可以找得到了。黛玉提前和賈母告了假，又知會了王熙鳳。方帶著雪雁並幾個丫頭、小廝出了賈府，留了王嬤嬤、紫娟等人在院中照看。
京城的街道一如既往地熱鬧。畢竟是天子腳下，雖熱鬧卻井然有序。深冬了，兩旁的樹木早已落了葉，鮮有零落地掛在枝頭的。風吹過，籟籟地響。認真論起來，林府的產業隻怕在這大夏朝也是數一數二的，隻明麵上歸林府的產業卻就那麼幾間鋪子。也就那麼不溫不火的經營著。林氏一族久居江南，素有文名，向來為漢族文人領袖。林氏祖上有奇人，令林氏一族一分為二，曆代隻留一人在明處，餘者皆隱居漠北等地。
林氏產業亦分明暗，明裏隻是幾個祖傳的鋪子，不過茶樓、糧行、醫館等與百姓日常息息相關的行當。
不會暴利，卻經營的長久。暗地裏的產業卻以行商為主，做的是四麵八方的生意。你道林如海跨渤海，走西域，往匈奴，去黎族隻是瀏覽山水，讀萬卷書，行萬裏路嗎？其實林氏一族每代人都會如此，外人隻當是曆練。隻有這個人自己才知道自己的使命和要經曆的磨難。
黛玉是個例外，嚴格說來也算不得林氏這一代的家主。不過因了中毒一事，為方便黛玉行事，林如海許了黛玉特殊情形下可以家主身份行事，號令林族任何一人。橋子裏黛玉還想著父親的交待，外麵已經有人喊落橋了。黛玉知道隻怕是到了。
雪雁早掀了橋簾，黛玉看去，卻是一個茶樓的門口。上書吉祥茶樓四字，倒有幾分如海的韻味。看底下的款識，卻是太祖留下的墨寶。早有小廝笑吟吟地上前來招呼著了，見來者是雪雁，扶著的卻是一位眉似新月，明眸皓齒，態比花嬌，身如弱枊的女子。
一時竟愣住了。來往茶樓的女子也是不少的，如此容貌、身段、氣質的卻是鮮有。正在算賬的掌櫃見自家的夥計之前還在招呼著客人，冷不丁卻又止步不前了。也不知發生了什麼事，正待上前。卻聽雪雁道：“這是咱們家主子小姐，還不快請了掌櫃的過來。”
這掌櫃的姓吳，單字一個潛字。是林家的老人了。黛玉幼時也是見過的。
聽雪雁如此說，吳潛忙上前見過黛玉。剛要行禮，卻早被黛玉拉住“伯父休得如此，折殺黛玉了。這裏也不是說話的地方，我們且先找個坐處才是。”
吳潛忙親引了黛玉往樓上去了。這吉祥茶樓並不在金陵城內最繁華的地段。共三層，一層是散座，最前麵是個U形的台子，有時候也會請說書的先生來上一段，或請知名的藝人清唱一曲。供應些普通的茶葉並如饊子、薩其瑪等一些個茶食。中間是個天井，循著樓梯往上，二樓是雅座。供一些商旅在此小憩，茶葉及茶點自然也就更精致些。再往上是三樓，設計的更為典雅，各個房間也不盡相同。