“你呀，什麼都挺著。”
“快去。”
“好了。”杜鵑嘟起嘴，不忍再說她。
她前腳出門，靜康後腳就進來了，落塵忙起身，“回來了，吃過飯沒有？”
靜康道：“還沒，我還有事。”他抖落身上的雪，自櫃中取出一條皮布套，將懷裏的稿子平平整整地裝進去，以防被雪打濕了。
落塵被他帶進的寒氣刺激到，咳了兩聲，靜康抬頭看她一眼，剛想開口，就聽門外焦急地喊：“四少爺，四少爺。”菊園的小丫頭風風火火地闖進來，“四少爺，凝小姐又發燒了，您快過去看看。”
靜康丟下皮布套，奔出門。
落塵披了鬥篷也跟出去。菊園裏聚集了一批人，月奴坐在床邊，焦急地看著大夫把脈。繼凝雙頰燒得通紅，不停地咳，喘息也劇烈。
靜康一路跑來，直奔床邊俯身喚道：“凝兒，凝兒，是四哥，你覺得怎樣？”
大夫伸手隔住他，“四少爺，您身上涼。”
靜康匆匆脫去外袍交到丫頭手上，“大夫，她怎麼樣？”
“風寒，”大夫起身，“原也不是什麼大不了的病，隻是凝小姐身子弱，肺又不好，若是今夜不退燒，就麻煩了。”
靜哲在外圍連連跺腳，“都是我不好，明知她怕冷還拉她在外麵說話。”
二太太周氏道：“這孩子，怎麼總是粗心大意，何時才能學會體貼人哪。”
靜康握緊繼凝的手，“凝兒，告訴四哥，覺得怎麼樣？”
繼凝喘息著，眼中盈滿淚水，“四哥，我不中用，又添麻煩了。”
“別說傻話，沒什麼麻煩。”
繼凝猛咳一陣，靜康扶著她拍背，口中不停地喚：“凝兒，凝兒。”
好容易停了，繼凝靠在她身上垂淚，“四哥，我還沒讀過李先生的新作，好不甘心。”
靜康柔聲道：“等你身子好了，再讀，四哥都幫你留著。”
“我怕，我怕等不到。”
月奴哭道：“傻孩子，你這麼說，教外婆怎麼辦？”
靜霞勸道：“姨奶奶，凝姐姐病著，亂說的，您別放在心上。等明兒她好了，自己要笑自己的。”
周氏也道：“是啊，凝兒疑心重，一病就往壞處想，有靜康、靜霞勸著，沒事的。”
落塵進門良久，發覺竟無自己插口之處，反倒是最後進門的柳氏見她站在門口，問道：“落塵，怎麼不進去？凝兒怎樣了？”
周氏迎上來道：“不礙的，已經去抓藥了，今晚大夫留這兒，等明早再走。”
靜康也道：“娘，您扶姨奶奶回去休息吧，人多了倒不好。”
“也好。”柳氏欲扶，落塵搶上一步將月奴扶起，“姨奶奶，先歇吧，有事靜康會派人傳話的。”
安頓好月奴，柳氏問：“文秀身子怎樣？可別大意，身上還有一個呢。”
周氏道：“也是風寒，一會兒順便請大夫去瞧瞧。”
落塵道：“娘，我替您過去看看二嫂吧。”
靜霞忙道：“我陪四嫂過去。”
姑嫂兩人到簫竹林時，大夫正診完脈，隨手寫了兩張方子，一張驅寒一張安胎。
一冷一熱來回兩次，落塵覺得喉嚨更癢了，身上又一陣發冷，她強忍著不咳，文秀要起身，被她按下，道：“二嫂躺著吧。”
文秀反手拉住她的手驚道：“怎麼這麼燙？”
靜霞上前摸了摸，又撫她額頭，叫道：“好燙，四嫂，你莫不是也生病了吧。”
“沒事！”落塵笑道，忍不住咳了出來。
“果真？”靜平忙道：“將大夫叫回來瞧瞧。”
“不用，也是風寒，煩勞二哥照二嫂驅寒的方子再抓一貼藥就行了。”
“那怎麼成？”
“成的，成的。我自小身體就好，喝一貼藥準成。姨奶奶剛歇了，凝妹妹那邊還懸著，別再添亂了。”
靜平見她堅持，隻有依了。
靜霞道：“四嫂人真好，總是先替別人想。”
落塵不好意思地笑笑道：“哪有？這還不是麻煩二哥二嫂了？”又叮囑靜霞道：“別讓其他人知道了，尤其是娘，不然又要亂一陣。”
靜霞送落塵回去。落塵喝過藥躺下，趕靜霞回去。靜霞道：“我明兒來看你。”
“你一早先去菊園看看。我怕是趕不過去的。”
夜裏杜鵑一直守著，出了些薄汗，落塵覺得身子虛，精神卻好多了。落塵問：“凝小姐那邊可有什麼消息？”
杜鵑氣道：“管好你自己就行了，還管別人。”
“是你去還是我去？”落塵拿眼瞅著她。杜鵑沒法子，跺腳道：“好好好，我去，我去。”
“誰也不用去，”靜霞人到聲也到，“凝姐姐退燒了，四嫂就別折騰自個了。”
“退了就好，”落塵躺回床上，“姨奶奶呢？一早也去了？”
“沒，早派人過去讓姨奶奶放心，二嬸娘一早去了，四哥、五哥陪了一宿，剛才我走時二哥也去了。你身子可大好了？藥吃了沒有？”
“吃了，現在精神好很多，躺躺就沒事了。”
杜鵑有意無意地問：“姨奶奶好像偏疼凝姑娘得很。”
靜霞道：“姨奶奶是親奶奶的陪嫁丫頭。親奶奶生了兩個兒子，後來爺爺又與青樓女子生了三叔父，惟獨姨奶奶生了一個女兒，便是凝姐姐的娘。姑母本是許給四嫂的爹爹，但一次偶然的機會，姑母認識了一個船商，姑母不顧所有人的反對與那船商走了。”落塵微點頭，這件事她也聽說過，正因如此，她與靜康才延續了這個婚約。靜霞繼續道：“七年之後，顧家人將昏迷的凝姐姐帶回，說他們全家遇上海難，姑父姑母不知去向，隻在一塊木板上發現了凝姐姐。她的樣子與姑母幼時一般無二，姨奶奶疼如心肝，爺爺雖氣姑母一意孤行，但畢竟是惟一的女兒，如今聽說他們橫死，直道“報應，報應”，便將外孫女留下。凝姐姐因在海上漂泊多日，傷了身體，此後便體弱多病，始終不見健朗。”