孫思邈，京兆華原（今陝西耀縣）人，是隋唐時期成就最為卓著的醫學家。他有一句名言，“人命至重，貴於千金，一方濟之，德逾於此”，認為世間最可寶貴的莫過於人的生命，視治病救人職業也最為神聖，既以治病救人為天職，孫思邈凡遇急危疑難，從來不言放棄，有一分可能必下百分的努力；急病人所急，又使他的醫術常常超越前人，也每為醫療帶來全新的技術。
有一次，孫思邈為一位患“尿閉”症的病人出診，還未進門就聽見病人痛苦的呻吟，待到診視，見那小腹膨脹得可當鼓敲。尿液大量積瀦，可以危及生命。狀況急迫，不能稍待，開方煎藥已沒時間，孫思邈苦苦思索應急處理的良策。由於多年行醫，經驗豐富，智慧過人的他於情急中想出一個絕招：找來青蔥，洗淨蔥管，小心翼翼地將蔥管順病人尿道插入。隨蔥管漸入漸深，腹中積尿順管而出，先前的脹大如鼓的腹部又一如平日。這必是世界上首次采用的導尿術。如今分析，選用蔥管導尿確有道理：首先，它挺直而柔嫩，插入時既可保持孔道通暢又不會損傷人的尿道；其次，蔥蒜類植物本身具有一定滅菌功效，尤可減少感染。
孫思邈不僅醫德高尚，醫術過人，對醫理也有精辟的見解。他認為同樣的藥，在使用時不僅要隨人而異，而且還須結合地域性以作區別，如對居住江南嶺表者下藥要輕，因為“其地暑濕，其人肌膚薄脆，腠理開疏”；對居住關中河北者則下藥可重，因為“土地剛燥，其人皮膚堅硬，腠理閉塞’。這樣的見解既辯證又科學，即使今天醫生處方，也可拿來作指導的原則。
孫思邈是我國醫學史上掘指可數的藥物專家之一。他的藥物知識極其豐富，對藥材的采製尤有特別的經驗。他覺得采藥不可“不知時節”，否則，“雖有藥名，終無藥實”，“虛費人勁，卒無稗益”。他的藥物知識的豐富，既是勤奮好學的結果，也得力於長年累月的實踐。因而，在民間被尊為藥王的，除了遍嚐百草的神農和先秦神醫扁鵲，怕就數他了。據說，他為采藥經常攀行在五台山中，人們還為這山另取了一個美名——“藥王山”。
孫思邈不單常年攀行在藥王山中，其實終其一生，都在醫學的道路上孜孜不倦地攀行。他少年時遍習經史百家，兼通佛、道，博學多才，在隋唐時期可謂名播朝野，隋文帝、唐太宗、唐高宗曾先後征他為官。他從不動心，一概謝絕。成年後，閱讀研究了大量方藥針灸的理論典籍，又深入民間，廣搜博采，將迄至隋唐的各家臨床經驗，各派醫藥理論加以總結，終於在唐高宗永徽三年，寫成了《備急千金要方》。此書編成時，年紀已很大了，他卻並不以此為滿足，以老邁之身，又將自己晚年的三十年臨床心得作認真的整理，取羽翼成雙之意，另外編成了《千金翼方》，作為《千金要方》的補充。兩書有方有論，十分係統，向為後世醫家所著重。他的要將著述的書名冠以“千金”，是取前文所引之“人命至重，貴於千金”的意思。
因為將人命視得比天下任何事物皆更寶貴，孫思邈除了注重醫術，尤其注重養身。不過，他並不怎麼偏重消極的進補，更主張積極的養性。關於“養性之道”，他告誡人們“莫久行、久立、久坐、久臥，久視”，因為“久視傷血，久臥傷氣，久立傷骨，久坐傷肉，久行傷筋”。他還說“莫強食，莫強酒，莫強舉重，莫憂思，莫大怒，莫悲愁，莫大懼”，認為“汲汲於可欲”，“悁悁於懷忿”都是要折損壽命的。他也必是如此養性以健身的，所以活到百歲以上，用本人為實例，證明了自己的理論的價值。