寒熱辨別病性綱單純寒熱屬陰陽
寒熱錯雜與轉化真假表裏虛實詳
【注】寒熱，是辨別疾病性質的兩個綱領。由於寒熱是陰陽偏勝偏衰的具體表現，故《景嶽全書·傳忠錄》說：“寒熱者，陰陽之化也”。所以辨別寒熱，實際上就是辨陰陽之盛衰。一般地說，寒證是機體陽氣不足或感受寒邪所表現的證候；熱證是機體陽氣偏盛或感受熱邪所表現的證候。《素問·陰陽應象大論篇》說：“陽盛則熱，陰盛則寒”。《素問·逆調論篇》說：“陽虛則外寒，陰虛則內熱”。
病有屬於單純寒證或熱證者，有寒熱錯雜出現者，有原為熱證而轉為寒證者，或原為寒證轉化為熱證者，有本病真寒而現假熱，或本病真熱而現假寒者。同時，寒證、熱證又往往與表裏虛實相聯係，致使臨床表現錯綜複雜，必須詳辨。
寒熱辨證，在治療上有重要意義，《素問·至真要大論篇》說：“寒者熱之”，“熱者寒之”，這就是說，寒證要用熱劑，熱證要用寒劑，二者治法截然不同。
一、寒證
寒證麵白肢冷蜷不渴喜暖畏惡寒
尿清便溏舌質淡苔白脈遲弱而難
【注】寒證，是感受寒邪，或陰盛陽虛所表現的證候。多由外感陰寒邪氣，或由內傷久病，陽氣耗傷，或過服生冷寒涼，陰寒內盛所致。寒證包括表寒、裏寒、虛寒、實寒等。
症見麵色蒼白，怕冷惡寒喜暖，肢冷蜷臥，口淡不渴或渴喜熱飲，小便清長，大便溏薄，舌淡苔白而潤，脈遲弱無力。
因寒邪侵襲，陰盛則寒，或人體陽氣不足，陽虛生寒，兩者均為發生寒證的基本原因。寒傷陽氣，失於溫煦，則惡寒肢冷，喜暖蜷臥。陰寒內盛，津液未傷，故口淡不渴。陽虛寒盛，不能化氣生津，故口渴喜熱飲。寒盛陽衰不能溫化水液，以致尿、涕、痰、涎等排泄物皆澄澈清冷。若寒傷脾陽，或脾陽久虛，失其健運，故大便溏薄。陽虛不化，寒濕內生，則舌淡苔白。陽氣虛弱，運血無力，故脈見遲弱。
二、熱證
熱證惡熱渴飲涼麵目紅赤痰涕黃
吐衄尿赤便幹結舌紅脈數重則狂
【注】熱證，是感受熱邪，或陽盛陰虛，使人體功能活動亢進所表現出的證候。多由外感火熱之邪，或寒邪化熱入裏；或情誌所傷，鬱而化熱；或飲食不節，積久為熱；或房室勞倦所傷，陰虛陽亢所致。熱證包括表熱、裏熱、虛熱、實熱等。
常見惡熱喜涼，口渴喜冷飲，吐血衄血，小便短赤，大便幹結，舌紅苔黃而幹燥，脈數等。
因陽熱偏盛，故惡熱喜冷。熱邪傷陰，陰液耗傷，故小便短赤。津傷則需引水自救，故口渴喜冷飲。火邪上炎則麵紅目赤。熱擾心神則煩躁不安。陽熱之邪煎煉津液則痰、涕等分泌物黃稠。火熱之邪灼傷脈絡，迫血妄行則吐血、衄血。腸熱液虧，傳導失司，使大便燥結。舌紅苔黃為熱證，舌幹少津為陰傷。陽熱亢盛，血行加速，故見數脈。
三、寒熱證的鑒別要點
寒熱鑒別綜合觀口渴麵色肢熱寒
便溏尿清與喜惡舌脈不同辨周全
【注】辨別寒證和熱證，不能孤立地根據某一症狀作判斷，應對疾病的全部表現進行綜合觀察，才能得出正確的結論。尤其是寒熱的喜惡，口渴與不渴，麵色的赤白，四肢的涼溫，二便、舌象、脈象等方麵更為重要。
寒證惡寒喜熱，口不渴，麵白肢冷，大便稀溏，小便清長，舌淡苔白而潤滑，脈遲或緊等；而熱證惡熱喜冷，渴喜冷飲，麵赤肢熱，大便幹結，小便短赤，舌紅苔黃，脈數等。從以上寒證與熱證的比較可以看出寒證屬陰盛，多與陽虛並見，熱證屬陽盛，常有陰液虧損的表現。