三個人回去高高興興地包餃子吃。
從此，肖軍口口聲聲不離“爸爸”，回到家就親昵地偎在父母身旁，臉上溢滿幸福甜蜜的笑容，跟父親有說不完的話。肖山心裏甜透了，兒子一放學回來，就趕快把他拉到身邊，聽他說話，和他打乒乓球，下棋，議論國家時局，聽他講學校裏的事情。
一家人終於過上了幸福、美滿的日子。
三十
童琳在家拚命地複習功課。
離成人高考隻有一周了，她語文、曆史還沒有複習，複習過的課程又模糊起來，心裏焦急萬分。她抱準一個苦法兒：背，拚命地背。一天背一本書。背熟了把重點默寫在卡片上。二十多天來，她沒有睡過一個囫圇覺，沒有吃過一頓像樣的飯，甚至顧不得洗臉，豁出命去複習。
這天她背書正起勁，忽聽有人敲門，手裏拎著書去開門。來人是她單位的小車司機任明智。任師見麵爽朗地笑：
“哎！大妹子！你複習得咋樣子？”
童琳腦子還鑽在書裏，沒有聽清他問什麼，愣愣地笑讓他進屋坐。任師站在門檻上說：“不進去了。你複習得咋樣了？好了沒有？看把人熬成啥樣子了！”
童琳臉一紅，謙笑：
“能複習個什麼，來不及了！人家都複習快半年了，我才幾天嘛，第一遍還沒有複習過去哩。不行了！我都不想再複習了。”
任師又笑：“不要緊，來得及，你快複習吧。關鍵要看平時學得咋樣，複習都是樣子。到時考上了老哥給你提上鞭炮來慶賀！考不上嘛，哈哈，老哥給你提一把刀、一根繩，看你刀上走還是繩上行——臊死去！哈哈哈哈……”
任師拉著一串子憨笑走了，童琳待在院子裏心縮成了一塊，感到從未有過的恐懼和負擔。
“難道我真考不上嗎？”她問自己，“別人怎麼都這樣看我？都好像認定我考不上，認定我平時學得不好。我現在不複習行嗎？現在刹車行嗎？像趙小斌說的那樣？……不！不能！不能就這麼罷休！這麼被嚇倒！這麼讓他們小看！我要用事實回擊他們——讓他們大吃一驚！讓他們刮目相看！對，還有六天，還來得及。背！背啊！背啊！往死裏背！我就不信考不上！”
她昂著首含淚向客廳走去，好似戴鐐銬赴刑場的英雄，心裏悲壯、淒涼而堅定。
客廳響起了她艱難的背書聲。
三個通宵過去了，她沒有合一眼，沒有吃一口飯，她支撐不住了，真想睡覺，真想放聲大哭。躺下歇會兒，可剛一閉上眼，趙小斌、任明智等人嘲笑、懷疑的麵孔又浮現出來，那些尖刻的話語又回響起來，落榜後的尷尬處境展現出來，火苗舔灼她的心，她忽地爬起來，瞌睡得又跌下去。跌下去又爬起來。玩命地揪揪頭發，去水龍頭上浸浸臉，又開始背書。
背著，背著，左腦忽然有股熱流竄來竄去，接著全頭發熱，腦門哢嚓哢嚓響了兩聲。她恐懼地抱住頭，心裏叫：“啊，老兄，你可千萬不敢爆炸，爆炸了就沒有辦法複習了！”腦子沒有再響，隻更熱，隱隱作痛。她知道用腦過度了，決心躺下來歇會兒。可躺下肚子餓得像貓抓，又爬起來找吃的。吃什麼呢？人為什麼一定要吃！把吃飯這等事省略了多好！討厭！這肚子真討厭！打開冰箱一無所有；揭開蒸籠見裏麵隻有兩個黑灰色的饅頭，這是她一周前托鄰居買回來吃剩的家裏唯有的食品。前幾天還有蔥頭，她餓了饅頭就蔥頭。今天隻有這黴得不能再黴的饅頭。她拿起一個剝掉皮，掰開見裏麵直扯長絲絲，一層一層都是黑糊糊的斑，沒有辦法，吃！隻好吃。咬了一口嚼著，酸澀難咽，喝一口冷水衝下去。又咬又嚼又喝冷水。一個饅頭很快咽完了。又拿起另一個剝著皮，心裏忽然酸楚。
老肖，你怎麼還不回家！你知道我在吃什麼嗎？喝什麼嗎？你回來別的不能幫我，總可以給我做口熱飯吧，我想你應該回來了呀……
就著淚水吃完第二個黴饅頭，她又淚汪汪、疲倦不堪地拿起了書……
肖軍攥著三張電影票飛快地跑回家來。到門邊就“哐哐哐”地猛敲，喊：“媽媽，快開門。媽媽，快開門！”
白岩從丈夫懷裏起來，攏著頭發，忙去把門開開。
肖軍朝媽媽晃晃手裏的電影票興奮地跑進屋去，喊：“爸爸！看電影去！看電影去！”
肖山見兒子手裏有三張電影票，發愁得皺起了眉頭，不置可否地接住放到炕頭。
“什麼好電影？把你高興的。”
白岩關了門回來問，也被兒子感染得興致勃勃。
“管他什麼電影，管他好不好，反正去看就行了。嘿嘿嘿……”肖軍得意地笑，笑個不住，笑得臉和脖子通紅，眼裏放射著興奮的光芒，不好意思地，羞羞答答地自語：“嘿嘿，以前看見人家一家子人看電影把人羨慕的……嘿嘿……沒有想到咱們家也有這一天……嘿嘿……嘿嘿嘿嘿……”
“幾點的？”白岩問。
“兩點。”肖軍看表，跳起來，“都快一點半了，媽媽，爸爸，咱們快走吧，快走，出去早一點轉轉，逍遙逍遙，不要急急慌慌的。咱們今天主要是轉。”
白岩征詢地看丈夫，肖山微微搖了一下頭，難為地咬牙，示意她說服兒子。她也難為地咬牙，也微微地搖了搖頭。
肖軍見父母眉來眼去，並不像他想象的那麼高興、積極，不解地急躁地拉：
“爸爸媽媽，你們還愣著幹什麼？時間都快到了，咱們快走啊！快走啊！”
坐在炕邊悶不做聲的肖山被兒子拉下來，他順勢抓住兒子的手：
“軍兒，聽爸爸的話：咱們以後看。以後機會多得很，時間……”
“不！不行！就今天！我就要今天看！爸爸，走！快走！”
肖軍偏頭執拗地拉父親。
肖山見不行，拖住變通：“軍兒，你不要拉爸爸，聽爸爸給你說話，這樣行不行，爸爸領你去，媽媽在家裏做飯，咱們電影看完了，媽媽飯也做熟了……”
“不！我不吃飯！我不餓！——我要咱們三個人去！三個人！少一個都不行！誰不去都不行！走啊走啊，爸爸媽媽！你們這麼一點小事都不答應我！……”
肖軍臉紅脖子粗地喊著，一手抓母親，一手拉父親，拚命往外拉，拉得頭上青筋都暴起來了。
“軍兒！聽話！你不要拉呀，你聽我說嘛。”肖山硬拖著。“以後吧，以後爸爸媽媽經常陪你去看電影……”
“不行！我就要今天！今天為什麼不行？啊？”肖軍眼睛紅了，哭了，淚水嘩嘩流下來，丟開父親的手衝著嚷，“你連這麼一點點小事都不答應我，這能說明你愛我嗎？你太不近人情了！太不理解我的心情了！你知道我今天為什麼要看這一場電影嗎！……”
“軍兒！肖軍！”白岩皺眉禁兒子，“你怎麼能這樣對爸爸說話！小孩子不聽大人的話還行嗎？爸爸說以後就以後嘛，你怎麼……”
“我不聽！媽媽！你也這麼說……”肖軍哭著撕住媽媽搖撼，“今天為什麼不行了今天為什麼不行啊！你們知道我在買這三張電影票的時候……心裏是怎麼想的嗎……我都快高興死了……得意死了……我難道僅僅是想看一場電影嗎？！我是想和別的孩子一樣啊，你們為什麼不理解我今天的心情！嗚……我這麼一點點小事你們都不答應……嗚嗚……為什麼，為什麼……”
白岩流淚看肖山。
肖山又搖頭。
“誌強，不要緊，咱們就……去吧？隻一次，行不行？”
“不行。玉芬，你糊塗了。兒子不理解我，不知道我的難處，難道你也不知道，不理解？眾目睽睽之下，你能保證不被人……商量得好好的，怎麼就隨孩子擺布？這麼多年都過來了，一天半日就過不去了，就不行了？大局要緊嘛，看長遠嘛。”他說著示意她勸兒子。
白岩為難得直搖頭，無奈疼憐地拉起兒子的手說：
“軍兒，你不要難過，爸爸媽媽有難處，不能給你明說，你要體諒理解。等將來條件具備了，我們天天陪你出去，天天陪你看電影，你說去哪就去哪，行嗎？軍兒？你這樣爸爸會難過的，媽媽也會生氣。”
肖軍聽媽媽這麼一說，更傷心了，甩開媽媽的手，拿過放在炕邊上的三張電影票，邊哭邊撕，邊撕邊哭，直撕成了碎片。全家人的心都給他撕碎了。肖山眼睛紅了，濕了，難過地一把將兒子摟進懷裏，淚水滴滴答答掉在他的頭上、手上。
“軍兒，軍兒，爸爸欠你的太多了！爸爸對不住你！爸爸沒有盡到責任！你不要傷心。爸爸將來會加倍補償的。許多事，你不懂，爸爸也不願一一講給你聽，怕傷了你的心。……無論如何，無論如何，你聽爸爸現在說一句話，相信爸爸：爸爸是愛你的；爸爸一定回到你和媽媽身邊，一定加倍補償欠你們的感情，永遠不再離開你們；……別人家孩子有的……爸爸將來會讓你全部擁有，別人家孩子沒有的……爸爸也要讓你有。爸爸就你這麼一個兒子，還有什麼要求不能答應的。看場電影算什麼呀！到那時候，爸爸媽媽天天陪你看，不要說這，就是比這再難幹倍萬倍的事，隻要你提出來，隻要合理，爸爸媽媽也都答應，也都一定辦到。相信爸爸的這番話！理解爸爸的苦衷吧。兒子，爸爸也知道你今天要看電影的心情，你不僅僅是為了看一場電影，而是想和別的孩子一樣，想讓人們知道你也有爸爸媽媽，也有一個溫暖幸福的家，一個完整美滿的家，你太可憐了兒子，好兒子……可憐兒子……”
“爸爸……爸爸……”
父子倆哭作一團。
十幾年的父子深情彙成了黃河，彙成了長江，彙成了拍岸驚天的激浪。
白岩心疼至極，過來拉勸，肖山淚流滿麵地阻止：
“讓他哭吧，哭出來心裏好受些。”
兒子的哭聲震撼著父親的心，他恨不能立刻就走，——立刻去解除那勒絆，那障礙，那不協調的關係，盡快把自己完完整整地交給麵前的兩個親人。他把兒子憐惜地扶起，淚眼勸慰，信誓旦旦，恨不得把心掏出來給兒子看。
這天下午，兒子上學去了，他沉默許久，問：
“玉芬，我回來多長時間了？”
“二十六天。”她說。
“我想明天走。”
“為什麼？再待幾天嘛，我不要你走。”
“終歸要走的。早去早回。那邊不能再拖了。我今天忽然心裏很急，很……不安。事情不辦，幹什麼都不自由，都不方便，你和兒子受委屈，我也不好受。今天的事，你也看見了。何不速戰速決，等把事情辦妥了正式團聚。你說呢？玉芬？”
她悶不作聲，輕輕搖頭，神情黯然，似有難言之隱。
“你……什麼意思玉芬？”他忽然有點明白過來，“你是不是怕我回去和她……再有什麼……”
她沒有搖頭，也沒有點頭，隻掉下淚來。
“你看你，玉芬，我保證回去當天就跟她談，進門就跟她談，當夜就和她分開住，絕對不再……你讓我怎麼說呢，我怎樣才能使你相信呢，我用人格擔保！玉芬，請你相信我。我回去如果處理得順利，幾天就回來了，如果不順利，一個月，兩個月，最長不超過三個月，保證就回來了。你和兒子在這等我。我一去就給你們寫信，再給你們寄些錢來。必要時我給你來信你在這邊配合。咱們遙相呼應，爭取以最快速度解決問題。行嗎？玉芬？”
許久，許久，她微微點頭：
“那可要快點呀，可不要……時間太長久，要知道我和兒子在等你……”
“那當然。這還用你叮嚀，我心比你們還急。那我明天就走。”他說著拿來鏡子，把背麵夾的母子倆的照片取下來，夾進自己的錢夾。“我走的事，今天兒子回來你先不要告訴，等我明天走了你再跟他說。說早了他又要鬧。一鬧我就走不起了。”
“要不再過兩天吧，還沒準備呢。”
“準備什麼，很快就回來了。權當出一趟遠差。走就走了。你也不用送我。說不定不出一周就回來了。”
到了此刻，兩人更覺難分難舍，恨不能化作一體……
七點鍾肖軍回來了，一家人包餃子吃。氣氛沒有以往熱，肖軍以為是中午看電影的事影響的，也不在意。
飯後，肖山親筆起草了一份要求徹底落實政策，恢複他們婚姻的材料，讓她隨後抄了，說好如果他寫信讓配合時她拿去交給當地法院。安頓停當，才戀戀不舍地走了。
次日中午肖軍回來不見了父親，問母親，母親說走了，肖軍氣惱地說：“爸爸說話不算數，說好不走嘛，怎麼就走了？”
白岩勸兒子：“爸爸不是說一天不離開你，而是說長遠、長久，懂嗎？快吃飯去吧。”
“那他為什麼不給我告別？為什麼不給我說清？我不吃飯了！”
“哎，這孩子，爸爸出差是正常事，不需要給你說。你是小孩子，管這麼多大人的事幹什麼？快吃飯去吧。要不媽媽就要生氣了。”
“我不吃，爸爸肯定不回來了……”
“胡說！你這孩子怎麼信口胡言！”
“……”
肖軍黑著臉，失意地坐到了門邊。白岩去給他盛飯。……三十一
肖山日夜兼程回到家裏，進門見妻子又黃又瘦，憔悴不堪，吃了一驚。“噢，童琳，你怎麼了？病了嗎？怎麼成了這個樣子！”
童琳仍在背書，慪氣不理。
“你這是幹什麼呀？背書嗎？準備考學嗎？”肖山搭訕。
她仍不理睬，旁若無人地背，背了會兒爬到桌上默寫。
“複習歸複習，也該注意身體嘛，你看你成了什麼樣子了！”
她像沒有聽見，默寫畢又拿起書走來走去地背。
“童琳，歇會兒，聽見了嗎？我還沒有吃飯，咱們一塊出去吃點，飯後我還有事要跟你談。”
她眼睛離開書，移向他，呆呆癡癡，一動不動，連眼珠子都定定的，像一座雕塑。他驚了，皺眉細看她：
“童琳！童琳！……你神經……沒有出問題吧？怎麼……像傻了一樣？你說話呀，你啞巴了嗎？童琳？童琳？”
她像被誰使了定身法，仍毫無反應地站著。他恐慌了，以為她真得了神經病，用手在她眼前晃來晃去，拉她：
“你怎麼不說話？我叫你出去吃飯呢！你聽見了嗎？你真的……”
她甩開他的手，仍默記。
他又拉她，又叫喊。
她忽然扔掉書，生氣地衝他：
“你吵什麼呀！把人的注意力都打亂了！要吃你自己吃去嘛，我沒有那個閑工夫！”
“你這是怎麼回事呀？我剛進門連腳都沒站穩，你就火氣這麼大，不高興我回來？是嗎？”
“就是！就是就是！你去吧！走吧！永遠再不要回來！我權當沒有你這個丈夫！”
“……”
“我問你：你跑到哪兒去了？跑到哪兒去了？？為什麼這麼長時間不給我來信？叫你不要去不要去——快回來給我出主意，幫助我考學，你就是要去！而且一去就沒有了音訊！你可真夠嗆啊！別人為你把前程都耽誤盡了，你倒心安理得起來！早知道你這樣……現在死不死活不活地吊在這裏，像個什麼樣子！我想彌補你連一點忙都不肯幫！逃得遠遠的！好像與己無關！你知道複習是什麼滋味嗎？知道我每天吃什麼喝什麼嗎？……”
“你不會出去吃點……”
“哪有時間啊！哪有時間啊！總共二十八天，三十一本書啊，一天一本都快把我背死了！哪有時間出去吃！出去吃起碼不得半個小時，可我一分鍾一秒鍾都舍不得耽擱呀……你真……把人給氣死了……你在關鍵時候一點力都給人出不上，……你……你……一句話還是心裏沒有我，有我不是這個樣子……我叫你回來你不回來，甚至連個信都不給，連去向都不告訴……”她流淚激烈地嚷。
肖山十分震驚，不安地看她，愧色囁嚅：
“對不起，我……不知道這事，我以為你不過說說而已，沒有想到你動了真。我出去給你買點吃的去。”
他說著提上兜撒腿就走。出去顧不得自己吃，先買了些熟食拿回來讓她吃，隨後又出去買了蔬菜、雞、鴨、魚、牛肉、大肉、雞蛋、各種飲料回來，打掃完房子，就匆忙動手做飯。
清燉魚、紅燒肉、蛋絲湯、涼拌牛肉、龍須麵等端上了桌子。她臉上有了一絲喜色，邊吃邊看書，吃罷背書去了。
他去收拾了，把雞肉燉到鍋裏，想給她談那事，進去幾次，見她聚精會神地複習，沒好張口。天快黑的時候，他硬硬心，進去挨她坐下說：
“琳，停會兒好嗎？我想跟你談件事。”
她沒搭理，在書上看一下揚頭背一會兒，看一下背一會兒。他又重複問了兩遍，她還照樣。無奈拉她的袖子，伸手拿她手裏的書。
她不高興地看他一眼，甩開袖子繼續背書。
“等一會兒嘛，就一會兒，童琳！我這事……很急，今天……”
“別攪哇！吵什麼呀！也不看個情況，先一個人去睡吧，急了！這樣急為什麼不早點回來？”
“不是，童琳，——我不是叫你去睡覺，我是想跟你談件事。今天非談不可，談了我就安心了，然後你再複習。”
她鳳眼圓睜：
“叫你別攪別攪你老攪！看把人的心攪亂了沒有！剛才本來快要背過了，讓你一攪又生了。”
肖山尷尬地撓臉：“沒背過就沒背過嘛，怨我……”
“就怨你！就怨你！本來背了個七成子，緊接著用心溜幾遍就熟了，可你攪得人沒有溜成，一放就全亂了、全生了。要趁熱打鐵你知道嗎！快去睡覺，別再來攪我。我今晚上不睡覺。”
“那怎麼行……”“不行也得行！已經習慣了。你快去吧！除了吃飯，再不要管我，不要理睬我！我求求你！”
他屏住呼吸看她，無奈地搖搖頭，手砸手，歎氣起身走了。
進了臥室，打開電視機，正好一個女人在哭，他煩心地關了。屋裏待不住，又出到戶外，在黑暗的陰影裏徘徊……
十點回去見她還在專心致誌地背書，想她應該吃點了，便進夥房給她做了碗蛋湯，烤了兩個餅子，揀了幾塊燉好的雞肉端過來。
“琳，休息會兒，注意身體。不睡就再吃點，看你熬成什麼樣子了！”他關切地說。
“這還差不多。謝謝！你早回來就好了。”她衝他嫣然一笑，拿塊雞肉吃，注意力仍貪在書上。
他睡不著，心裏油煎火燎。
次日，他小心翼翼地伺候她，連一句話都不敢多說，怕影響她複習。他思女心切，要求去托兒所看女兒，但她不允許，說一去就要跟著回來，回來幹擾得她複習不成，他隻好硬忍著，沒有去看。
第三天是她正式考試的日子。前半夜他勸她休息她不肯。他一而再再而三地勸，她後來竟不耐煩地發起火來。
“休息！休息！休息！沒有複習好光休息頂什麼用？你不知道人家都複習了多長時間了！我還一遍都沒有複習過去，半本書還‘生’放在這裏，卡片上的重點還沒有回爐，我能合上眼嗎！你不要幹擾我比什麼都強！要關心怎麼不早點回來！”
他被碰得心疼，生氣地過去睡了。一覺醒來到了後半夜，起來小解，看見客廳的燈還亮著，想知道她複習什麼，需要不需要吃點，便輕腳輕手地去掀門，誰知她正轉悠著背書背到了門邊，突然被他嚇得“啊——”的一聲大叫。見是他，捂住胸口埋怨：“你呀！半夜三更的起來幹什麼！把人魂都嚇跑了！”
他沒有想到自己會嚇著她，悔不該進來，忙退出去睡下。
耳聞妻子嗡嗡的背書聲，回憶想象那邊情景，如臥針氈。
天蒙蒙亮他起身穿衣過去，隻見她深躺在沙發裏，一條腿搭在沙發扶手上，一手拿書，一手夾煙，眼睛斜眯，一副頹廢的樣子，客廳裏充滿了煙霧。他驚愕地走過去：
“琳！你……你怎麼……”
她疲憊地抬眼看他，放下腿，苦澀地咧嘴笑：“我頭疼，渾身無力，暈得厲害，惡心，抽煙刺激刺激。”
“……”他凝視著她，一動不動。
“試試，怕什麼。”她不以為然地又連吸了兩口。“表哥那天來看我，說他們超超考學前失眠了，他給抽了支煙，結果很靈光。表哥說從來不抽煙的人，偶爾抽一兩支會刺激神經，一刺激就有精神了，大腦就靈了，就不疲勞了。所以，我也試試。”說著她把手裏的香煙拿起來：“這已是第二支了。我想多抽點也許作用會更大。”
此時的她，眼眶深深地凹下去，眼圈黑青，眼皮翹翹巴巴，羞絨絨地睜也睜不大！眼珠血紅，像似發霧發酸，說話時不住地用手擦、揉。身子窩成一堆。解釋畢又專注地看書去了。
他心裏襲上一股強烈的疼憐之情。沒有說話，轉身出去，為她熱好洗臉水，做好飯菜，無言地看著她洗漱，吃飯，做臨考前的準備工作……
童琳吃過飯騎自行車考試去了。他麵對他們的結婚照久久發呆。過去的情景曆曆在目。她像一隻喜鵲飛旋在他的上空，像一朵鮮花落入他的手中，給寂寞孤獨的他帶來莫大的歡愉與安慰。她為他背井離鄉，眾叛親離，她父親臨別時打她罵她的聲音滿房子震蕩，他對她的信誓猶在耳邊，一個丈夫的良心滾過陣陣驚雷，五髒六腑都好像在譴責他。整個靈魂都在顫抖。“我對不住她，我有負於她！我愧啊！我得馬上盡快跟她談，得閉上眼睛快刀斬亂
麻——不顧一切地盡快了結，否則我會慢慢失去勇氣的！會違背諾言的……”
中午童琳回來一臉沮喪。
“今天考的什麼？考得如何？”他迎住問。
她捶胸頓足。
“考什麼呀！糟透了！——腦子木得像蠢豬，像木頭！語文題發下來我一看全會，全懂，全知道，可就是腦子不聽使喚，寫不出來。加上沒有考試經驗，沒有把握好時間，一個題挨一個題細細兒往過答，有幾個排列句子整得浪費了好多時間，結果到寫作文時一看表隻剩二十分鍾了，心裏‘轟’的一聲，手抖心亂，寫不成了。作文題是《時間就是生命》，八百字的小論文，好寫得很啊，可就是寫不出來！最後摳了沒有五百字時間就到了。真是氣死人了。交卷後我真想趴在桌上哭，真想待在教室裏不出來！回來的路上氣得暈暈乎乎，差點撞到汽車上，唉……”
“你看你！最大不過失了些分嘛，犯得著那麼……”
“你說得輕巧，如果那樣我下這功夫幹什麼！我本來就指望在語文上撈分，沒有想到還栽在這上麵了。啊呀，我無法原諒我自己！下一次一定要揀最重要最撈分的先答了。”
“總結經驗教訓是必要的。現在當務之急是彌補。你看我把飯都端來了，你趕快吃吧，吃了休息會兒，爭取下午考好。”
丈夫的話提醒了她，她忙坐下吃飯。
他坐在她對麵看她吃飯，深深為她丟了分而痛惜，暗暗祝福她下午一定考好。
童琳飯後又翻了翻卡片，才休息了一會兒，又去考曆史了。
後麵幾門課都考得很理想，童琳又高興得歡呼雀躍。考完最後一門，她去洗了個澡，換上了幹淨衣服。
“老肖，快，去招生辦公室給我要一套空白卷子，我想現在核對一下，看我大概能考多少分。”她進門就衝他喊。
他依命急急地去了。
肖山一出門，童琳旋風般跑上臥室，脫光衣服渾身上下撲了“滑肌粉”，穿上華美的新裙子，急急地化了妝，吹了一番頭，立刻變得漂亮迷人。
肖山取卷子回來，妻子像換了一個人似的，美麗活潑地出現在他的麵前，他驚喜地笑著看，她蝴蝶般撲上他的身，抱住就吻，吻得如醉如迷。他忽然想到另外一個她及他的諾言，神經質地將她推開。她不解地驚訝地看他：
“怎麼？你……”
“咱們先對卷子吧。我急著想知道你能考多少分。”
“哦！是吧，那咱們就對吧！”她高興地說，挽著丈夫進了客廳。挨著坐下，把課本抱出來，對照卷子，一份一份，一道題一道題地打分，最後打出來，加起來總分是346。肖山高興地喊：“啊，有希望！大有希望！絕對沒問題。”童琳問：“何以見得？”肖山說：“我剛才要卷子時間了一下，招辦的人說，去年最低分數限是230分，今年隻低不高，也在200分左右。”“啊，真的？這還差不多！但願能考取！”
她喊著又撲向他，抱住他高興得直搖，他警惕地輕輕推開站了起來，坐到她的對麵。
“琳，你還真行。和你生活這麼多年，還沒有發現你有這麼一股子勁。說實話，我崇尚自我奮鬥精神，這些年就是靠這一條走過來的。沒有想到你比我的精神還好，爆發力還強。我沒有你那股頑強不屈的吃苦精神。看著你複習的勁頭，我都好像不認識你了。簡直不顧一切了。琳你真行！有這一股子精神我就放心了。我在家的時候，你為什麼就表現不出一點這種精神？”
“問題的症結就在這裏。你和女兒在我身邊，我心裏總有一種踏實感；加上整天忙忙碌碌，顧不上反思和總結，老忘乎所以地往前混，你一走，我空虛得不行，無聊得不行，這才坐下來細想過去和未來。一想發現自己變了，變得庸碌、無聊、瑣碎、沒有出息，沒有未來，一下空虛、恐慌得不行了，才有了失落感和緊迫感，才急著想改變。其實那種自我奮鬥精神我是早先就有的，記得我們第一次談話吧？”
他點頭默笑。
“隻是後來有了家庭，被生活改造了，淹沒了。女人大多數都是這樣：結婚前海闊天空，不知將來要幹什麼，理想一個比一個宏偉，可一戀愛，一結婚，一有了孩子，就什麼都變了。大多數女人越不過這個坎兒。等醒悟了，就遲了，來不及了，更可悲的是許多人一生都迷下去了。所以你們男同胞老瞧不起我們女同胞，說我們不是完美的人，沒出息，靠不住，頂不住，我看問題的症結就在這裏——善於當月亮，惰性、依賴性太強，容易忘記自我的奮鬥目標。我說得對嗎，老肖？”
“……”他沉默不語，在想心思——想怎樣跟她談，現在談合適嗎，她剛剛考完試還沒有鬆弛，就迎頭給她一棒是不是太殘酷了？那麼怎麼辦呢？什麼時候談？
“我們女人確實不行，確實太糟了，一遇傾心的男人就潰不成軍，就把一切，包括事業和理想，甚至生命和靈魂，都全部獻給了。這是女性悲劇的根源。男人大概都不這樣，他們一有既定的目標，就不容易改變了。”
“男女其實都一樣。問題是；是不是真正傾心，真正值得奉獻。隻要是真正傾心，男女都會那樣。所以我武斷地把你的結論修改一下：這大概就是人類的悲劇吧！你還是一個演說家，一個思想家呢，有這麼個新奇的發現。”
“我不同意你的看法。我總覺得在婚姻、愛情問題上，男人不像女人那麼投入，那麼無私、忘我。男人顧忌太多，不堅定徹底，女人則不然，遇著心愛的人就把一切都獻出去了。”
“童琳你說錯了，那要看具體情況。男人女人都一樣，什麼都沒有絕對的。”
她快活地站起來，柔情似水地過來抱住他，“嗯……我累，累死了，我要美美地睡一覺了……”她摟著他的腰一步步推他上樓，向臥室而去。他想掙脫，想馬上跟她談，但不忍，極力掩飾內心的焦慮與不安，無可奈何地被她擁到床上，一任她千嬌百媚，肆意挑逗……
他的內衣被她發燙的手輕輕地解開了，解開了，以至全身的衣服都被她一件一件地剝光。他表麵含蓄、溫存，但內心充滿了矛盾的交鋒，一片水深火熱。“我現在還是她的丈夫，她有這個權利，我也有這方麵的義務，至少今天……”他閉眼想到這一層，把她摟進懷裏，翻身上去。然而他滿心滿目，都是白玉芬的影子，都是對她忠貞的情懷；他們臨別時的對話又響徹在他的耳邊……
太陽把房子燙成了紅色，房子快要燃燒了，滾燙滾燙。她衝動地喘息著，呻吟呢喃渴求，充滿埋怨的情味。“嗯……怎麼啦你……”
“我不知道，……可能是……分離的時間太長了，等會兒，休息會兒噢，等會兒可能會好的……”他請願般地無奈地安撫，下來睡到床上，心裏浪潮翻滾，明白是怎麼回事。他又是以前的他了。他心裏隻有一個女人的位置。然而身邊的這一位，此刻正像待乳的貓咪，鑽在他懷裏哼唧、嬌怨……
他躺在那裏，閉著眼，跑到了那一邊。他們正在那孔窯洞裏熱烈而幸福地交歡，他興奮不已，傾其全力融化自己的愛心和生命……
幸福的呻吟著，“痛苦”的傾軋著，天旋地轉，騰雲駕霧……大汗淋漓的他癱在她身上，忽然意識身下不是她而是她，心裏一栗，慚愧地溜下來。
她很快睡著了。
他像一個被強暴的弱女子，沮喪地失魂落魄地起來，自身嫌棄地悔恨地一件件穿好衣服，下床來到客廳，頓時被寂寞、孤獨淹沒。忽然想起女兒，便急急地向托兒所走去。
四歲的肖暘正在院子裏玩，看見爸爸進來，眼睛一亮，飛跑過來，肖山把她舉上頭頂。父女倆親不可言。肖山把女兒領回去，悄悄在客廳裏玩，怕擾醒童琳。父女倆一直玩到天黑，肖山才做了些菜和女兒吃了，給童琳端去一點，童琳親親女兒，說“不想吃”，又睡去了。
是夜，肖山和女兒睡在客廳的隔間。次日早晨，肖山懷著惜別的心情，精心烹調了一桌豐盛的美味，一家人歡天喜地地一起用餐。肖山給妻女熱情夾菜，顯得格外溫厚，殷勤，母女倆吃得津津有味。
“祝你這次考試取得好成績。”肖山說，給妻子敬了一杯酒，神情凝重、虔誠、深摯，而實際他心裏卻在說：“別了，我的好妻子！我的小恩人！咱們今天這一頓飯後，就要分道揚鑣了，我願你多多保重，早日找到自己的歸宿。”酒在他手裏抑不住地抖。
她起身天真爛漫地笑：“謝謝！”接住喝了。
“再敬一杯，祝你順利地高中狀元。”他說著又斟了一杯端在手裏看她，而心裏卻在說：“我對不住你，童琳，我辜負了你的情意，我不是一個好丈夫。請你多多原諒，把我忘掉。這一杯就作為我對你的謝罪酒吧！作為我對你的懺悔！”
她看見他用那種神聖的崇敬的慚愧的目光看她，忽然想起了他昨天對自己由衷的讚賞，益發高興了，受寵若驚地站起來笑：
“你何必那麼客氣呢！又不是外人。有你這一句，我苦得值！考上考不上都成次要了。”雙手接住甜甜地喝了。
肖暘仰首好奇地笑：
“爸爸，還有我哪，給我也……”
“你是小孩子，來，爸爸給你敬一杯這個。”說著他給女兒倒了一杯橘子汁。
“謝謝爸爸！”
他親了親女兒的小臉蛋。
童琳和肖暘像兩隻快樂的黃鸝，兩朵美麗的花朵，耀得屋子裏光燦燦的；她們笑個不住，說個不停，肖暘還亮起嗓子唱起歌來，肖山坐在那兒強裝笑臉助興，心卻像煮在油鍋裏，淚一陣陣往外噴，酸澀難忍。
飯後他坐在沙發上想怎樣跟她開口。這會兒她在和女兒坐在茶幾旁彈電子琴。他想好硬硬心叫：
“童琳，你過來，我有事跟你談，讓女兒一個人玩。”
肖暘撒嬌扯住不放說：“再教我一會兒嘛，爸爸，讓媽媽再教我一會兒，我一個人不會玩呀，媽媽……”
她給丈夫一個頑皮的媚眼，顯得非常貪玩和快活。
“那就再彈會兒吧。”他不得已說，狠狠地吸煙。
“爸爸，你也來嘛，咱們一塊兒玩有意思，媽媽彈了你彈，你彈了我彈，要不咱們玩遊戲……”
他心不在焉地搖頭，對女兒笑笑：“玩吧，爸爸有事，玩一會兒媽媽過來。”
肖暘聽話地點頭，爬在媽媽身邊看彈琴。
看著她們可愛的側影，聽著她們甜蜜的笑聲，想著就要給她們當頭一棒，一家人就要四分五裂，他心像針紮似的疼痛，他矛盾了，猶豫了，想再拖幾天談，然而一想那邊的情形，五髒六腑又燃燒起痛苦的烈焰。一想白岩母子倆對他的深情，一想他的諾言，又不安起來，急迫起來，慌張起來。
“不能再拖了啊，不能再拖了啊，”他對自己喊，對自己警告。“再拖下去我就成了千古罪人！”他忽地坐端，叫：
“童琳，你過來，我跟你談件事。”
童琳正在興頭上，息琴回頭笑：
“什麼話呀，這麼急，等我們玩夠了再說不行嗎？我們已有好久沒有在一起這麼高興了，你也過來吧，也給咱們助助興。”
“不行！過來。”聲音有點硬，臉色鐵青。
“哦喲，什麼話這麼急！非理也。”她嬌裏嬌氣地起身，“暘暘，你彈吧，媽媽得去應付一下爸爸了，否則他會嫉妒的。你看他多不高興。”
“爸爸不會跟咱們一起玩嘛……”肖暘嘟嘴嬌嬌地上琴。
“暘暘，爸爸媽媽在這兒說話，你到書房玩去，或者到臥室裏去，說完了爸爸領你上街。”肖山說。
“噢喲，什麼要緊話呀，連女兒都不要了，就讓她在這兒玩吧。”
“一樣，讓她過去玩。她在說話不方便。”
他說著取出遊戲機，把女兒哄到書房。
童琳以為丈夫久別，要和她親熱，便過來坐在他的膝頭上：“說吧，什麼好話。”抱住他的脖子要親。
他把頭偎進她的懷裏，難過地鑽動，用全身心抱了抱她的身子，乞憐地抬頭看她，輕輕地把她拉下來坐到身邊，剛要開口談那件事，這時門鈴響了。響過一遍，童琳起身要去開，肖山拉住搖頭，不讓去開。不想隔壁傳出肖暘脆嫩的聲音：
“來了——！誰呀——？”
喊著跑去開了門。
“劉叔叔，您好！”
“暘暘好！你爸爸回來了嗎？”
“回來了！跟媽媽在客廳說話呢。”
“是嗎？肖縣長——”劉向東的聲音。
童琳、肖山不得不迎出來。肖山和劉向東握手，寒暄，三個人一塊兒進了客廳。
劉向東喜悅而親切地握著肖山的手，坐在他身邊。“肖縣長，你什麼時候回來的？把人都快急死了！我估計你快回來了，跑來問了兩次，嫂夫人說你沒有回來，可能旅遊去了，我給北京中央黨校打電話問，可是人家說……”
“有什麼事嗎？你找我有急事嗎？”肖山聽話頭不對，急忙打斷。說，“我剛回來，你嫂子複習考試，我當後勤，還沒有顧上到單位去。看你這樣子好像有急事？”
“有啊！當然有啊！時來運轉了！肖縣長！有好事等著你呢！”劉向東興奮不已，眉飛色舞。
“現在情況變了，你走後那些狗雜種想把你整倒，黑材料弄了好多，到處發，上躥下跳，不知後來為什麼沒有弄成，反幫了你的忙——上麵人一查，沒查出問題反查出了你的政績，回去彙報了反響很大。最近聽說有可能讓你擔任秦城特區的區長！你看怎麼樣！這消息不錯吧？算急事吧？”
“你白高興，那有可能嗎？”肖山臉露驚喜，不敢相信。
“有可能。完全有可能。開始人們議論我也有點不敢相信，可後來我打電話問同學——我同學是省委李書記的秘書，他說確有其事，我才信了。我同學說讓你籌備秦城區的事已經內定啦——按照一般規程，負責籌備的這個人，就是第一屆政府的首席長官。這不明擺著？我問是誰推薦的，他說他也不知道。反正事情沒問題。地級區！正地級！如果真正當上了，可就有大戲唱了！就不枉你這幾年辛辛苦苦了！我急於把這個消息告訴你，可是多少把你找不到！你都走了哪些地方，怎麼這麼晚才……”
“說結果！說結果！”肖山急促地打斷。
“……哦，我裝作不知道，密切注視事態的發展。結果過了幾天，國務院的批令下來了。是正地級，直屬省委省政府領導。實際是個‘試驗區’，是在內地搞商品經濟的試驗，是內地的‘特區’。”
“最近怎麼樣了？有沒有新消息？新動向？”
“有，我正要告訴你呢，昨天地委劉書記來電話找你，問你回來了沒有，說你回來馬上到他那裏去一趟。不知是什麼事，我估計就是……”
“那你昨天為什麼不來告訴？”
“我以為你還沒有回來。今天來看看，不想你回來了！哦，掌櫃的，你都遊了些什麼地方？怎麼那麼久……”
“走走走！快走！”肖山起身，給喜形於色的妻子說，“我去單位看看，再去地委看劉書記找我什麼事。你們吃飯。不要等我，我處理完事情就回來了。”
童琳跟著去關了門。
來到單位，肖山感到一種賞心悅目的親切感和新鮮感。政府院子花草茂盛，樓白院淨，同僚、部下見麵都熱情地跟他打招呼，敬畏地向他微笑、問好。來到自己的辦公室，見一切如故，整潔而明亮，心裏寬暢亮活多了，舒服多了。給劉書記打電話沒打通，便關起門來與劉向東秘談。
“向東，你看那事有可能嗎？我怎麼覺得……不大可能似的……”
“為什麼？”
“咱們憑什麼嗎？一則上麵沒有人，二則沒有‘活動’過，現在這事嘛，你又不是不知道，門道多得很啊，難得很啊。”
“那倒不見得。‘有心栽花花不成，無心插柳柳成蔭’，仕途上的事，有時說不清。刻意追求不一定到手，無意經營又來了。有時我想也許是命運吧。除過命運，我看關鍵還是要有政績一—要把事給人家幹個差不多。當然別人門道多了，五花八門，什麼招數都有。我指的是你。是你的情況。——你的工作是當之無愧的。人家選你，說不定就是因為這個。現在方圓百裏，乃至全省，誰不知道你的能力？誰不說你‘厲害’？K縣原來是個什麼樣子？窮得叮當響，人出來腰都彎著，滿臉的土，窮氣，現在人人揚眉吐氣，活得滋潤舒暢，各項事業蓬蓬勃勃，還不全憑了你？僅僅五六年時間，你看K縣變化多大！這就是你的豐碑，你的才能的活證。要不是你那年硬扭住聯合開發硝資源和石油，跟日本搞土特產基地，建那些大廠，K縣能有今天？當然有政策的好處，但政策再好還是要人去實施。同樣是一個政策，怎麼有的地方窮有的地方富？還不是人的作用！以你的才能和政績，我看給你一個省長都不愧！都不過！你現在雖然職位是縣級，可你的級別是副地級呀，這等於才給你升了半個格。半個格有什麼呢？難道你這幾年拚死拚活地幹，連半個格都不值升嗎？我看還少呢！要不是你中途跌那一跤，現在說不定省軍級都上去了，還把個地師級呢！你不要看那個‘區長’，讓好多人眼紅，實際那是個苦差事啊，一般的人還拿不下來呢。那麼個窮地方，要人沒人，要錢沒錢，要資源沒資源，一切都得從零開始，難度不亞於K縣當年。誰去了都得好好出上幾身汗，掉上幾斤肉，人家說不定就是看上你肯賣力氣了，看上你這個‘長工頭’靠得住事！”
肖山本來不喜歡別人捧他，可今天聽著劉向東的話卻格外入耳，心裏格外舒服。
“依我看，這個‘特區’的頭頭要選得準，非你莫屬！”劉向東又自信地加了一句。
“哎，你不要把話說得太絕對。人才多的是。誰都能幹，隻不過幹法不同效果不同罷了。咱們這是隨心的布事，讓咱幹，咱就幹，不讓幹，咱也不強求，也不希望，無所謂。”
肖山賣起了關子，其實他是非常樂意這個職位的，非常希望變為事實的。男人啊，永遠擺脫不了官位的誘惑！
“掌櫃的，你這次出去都逛了些什麼地方？逛美了吧？”
肖山諱莫如深地笑，“最好的地方都逛了。當然逛得很好。不美我能逛那麼長時間嗎……”
“具體說說，都去了哪裏？什麼景致？好玩得很嗎？”劉向東好奇地興趣地靠近肖山等著聽。
“有個仙人洞，無景不有，無奇不有，一言難盡，改日我……”這時電話響了，他去接。是地委組織部打來的，通知肖山馬上到省委組織部去，說部長找他談話。肖山接罷電話臉上溢滿興奮的笑容，接著給劉書記撥電話。撥通了。
劉書記正好給他說這件事。肖山即日起程，三日趕到省委組織部。省委分管組織的書記、省委常委兼組織部長分頭同他談了話。正式讓他負責籌建成立秦城特區。希望他不要辜負組織的重托，集中精力，全權負責，盡快鋪開籌建工作，爭取在三個月以內全麵完成籌建任務，十一月一日正式成立秦城特區。
省委省政府專門召開了籌建秦城特區的座談會，肖山參加會議，並談了自己的想法、要求和建議，省長表示讚賞，表示將在各方麵給予大力支持。
受命歸來，肖山又興奮又擔憂。按照省委指示移交完工作便於當日駐紮到了原秦城縣招待所。似是而非的區長頭銜在他頭頂晃悠，他欲得而未得，強烈的誘惑騷動著他的心，他深知籌建工作的效率成敗與它的關係，馬不停蹄地，夜以繼日地，全力以赴地投入了籌建，把一切心思都集中到了這件事上，把迫在眉睫的婚姻大事忘到了腦後。
丈夫一走，童琳在家也待不住了。雖有女兒繞膝，可總感到寂寞孤獨，於是又把女兒送到托兒所，去上班了。一個月之後她收到了師院中文係發來的“成人高考錄取通知書”，高興萬分。趙小斌、任師說他們有意激將，還真激將上去了，說笑了一場。童琳因此而請了客。機關人對童琳果然刮目相看，爭相稱讚。
童琳興高采烈地報名上學了。
坐落在離童琳家五裏外的一條河邊的師院，環境幽雅，花香四溢，像一座美麗的園林。報名這天，學生從四麵八方走來。童琳走進學校，感到從未有過的自豪和輕鬆，好像一下子年輕了許多，快活了許多。
成人大學生們聚在一起，敘說他們的複習、考試的情況，一個個興奮不已。
童琳是他們中間最年輕、最漂亮、最活躍的一個。她穿著花格子背帶裙，風度翩翩，神采飛揚，格外引人注目。大家都圍著她，聽她講突擊二十八天的複習過程……
童琳過起了輕鬆、愉快的校園生活。
三十二
肖山出色地完成了秦城特區的籌建任務，帶了一行人專程赴省府彙報。省上領導高度讚賞他的工作，把他確定為秦城特區人民政府區長候選人。
秦城特區第一屆人民代表大會隆重召開了。肖山氣宇軒昂地向大會彙報籌建工作的情況，有聲有色的演講贏得了滿堂喝彩。從四麵八方走來的人民代表投票選舉，肖山以壓倒多數的讚成票正式當選為秦城特區區長。
他如願以償了，偉岸沉靜的儀表下掩藏著澎湃的喜悅與自豪。
“他是當之無愧的區長！”
“這個區長算是選準了！”
“秦城有希望了！聽說這個人非常能幹，把K縣就給整治得嘩嘩嘩地發了！”
人們走到哪裏把肖山誇到哪裏。他成了會議中心的中心，所到之處都是一片讚語和信任、敬仰的目光，他陶醉了，從來沒有過的愜意……
散會後回到辦公室，信手撕下一頁日曆，忽然想到了那個限期，心裏一悸呆立地上。剛剛還興致勃勃的他一下黯然了。最遲不超過三個月，可現在三個月已經超過了，事情還沒有辦好，甚至連談都還沒談過。天哪，這可怎麼辦呢？！她那邊一定等得很急了。
他熬煎、惆悵了大半天，慨然歎氣：
“唉！有什麼辦法！一隻手總捂不住兩隻耳朵，已經遲了，就再推幾天吧，等騰出手來再說。”
千頭萬緒的工作擺在他的麵前，他連連召開政府全體會議研究部署，召開區長辦公會議布置；廣泛深入調查研究，以神奇的方式現場辦公，解決擋路的急難問題，工作開展得轟轟烈烈，有條不紊，不出一個月便把一切都理順了，各項工作都入了軌。