這時童琳端上來一小盆水煮肉，說：“咦，你們怎麼不吃啊，是做得不好嗎？”大家這才意識到坐在飯桌前，才從吳伯伯的“回憶”裏回來，忙拿起筷子。
劉向東讓童琳：“你也坐下吃點吧！”
童琳說：“你們吃吧，我去做。”轉身走了。
吳伯伯沒有吃，他等童琳出去，又興味濃濃地說：
“其實，錯就錯了。隻要你媽媽當時或以後給你爸寫信認個錯，或把你抱上來部隊認個錯，一切說不定就那麼過去了。可你媽沒有！從出了事你爸返回單位，再沒見過她的人影，沒見過她巴掌大的一片信。而且以後當地政法部門還那樣判了。不要說你爸，我和其他戰友心全都涼了。沒有人不在背後偷偷地罵她，暗暗地同情你爸。不怕你娃生氣，我敢說你母親她沒有良心！——那時候，我們每月七塊零花錢，你爸一分都舍不得用！全部攢起來，一分不少的攢起來寄給你媽，供她上完初中、高中，又上完大學！這不是幾個錢的問題，這裏麵融著你爸爸的感情！沒有相當的感情能做到那一點嗎？你媽上大學的時候，你爸把他給戰友輸血部隊發的八十元滋養費拿出來，跑遍整個西寧市給你媽選買了一把琵琶，讓我帶去北京親手交給你母親！那事我記得像今兒一樣！當時把我感動得直流淚！沒有想到你母親後來給你爸那麼個下場……”吳伯伯說得很激動，說到這裏聲音都哽咽了，掏手帕擦眼淚。
在場的人驚愕地同情地看肖山，眼睛都濕了。
肖軍抬起頭來看父親，眼光是那樣驚異，像似在問：“是這樣嗎爸爸？”
肖山心裏矛盾極了！他想馬上否定，堅決否定，當著大家的麵把事實真相全部道明，但怕那樣兒子會更同情他媽媽，更恨他，從而永遠離開他。想昧著良心點頭說個“是”，又不願傷害兒子心目中的母親形象，不願那麼殘忍和無道。他為難至極，顫抖著掏出手帕擦眼睛，以回避兒子的眼光。他在心裏鬥爭著，選擇著，猶豫著，難以決斷。
“爸，我伯伯說的是真的嗎？”肖軍出聲了。
肖山點頭不是，搖頭不是，連抬頭看一眼兒子的勇氣都沒有——他知道他一抬頭，一看兒子就什麼都暴露了。
飯廳靜靜的，連呼吸聲都聽不見，大家都在屏息凝神地看他，等他說話。
肖山感到都快窒息了。他突然靈機一動，不抬頭轉身出門走了。
場內明顯地有了籲氣聲。大家都快憋暈了。
童琳端上兩盤菜，叫劉向東：“向東，幫個忙。”
劉向東出去，童琳對他耳語了幾句。他們倆一塊兒到灶房端來些米飯。
劉向東向大家作鞠躬狀，說：
“對不起，請大家包涵，肖區長心情不好出去了。他說讓你們隨便吃點，請原諒他不辭而別。”
“好好好！沒有什麼，我們又不是外人，”裏麵有人說，“吃點米飯走吧。”
吳伯伯起席了。大家都紛紛離座。
宴席就這樣散了。
下午出去，肖軍在湖邊找到了呆坐的父親。
“爸爸，你在這，我到處找你。”
“哦，軍兒！”他忙站起來迎住兒子，拉他坐到身邊。
水裏映著父子倆蕩蕩悠悠的影子，驀然，肖山想到了他和她在故芳園綠水池邊的情景……
“爸爸，你在想什麼？笑什麼？”
“……”他愣神，淒然。“爸爸想一個從前的故事。”
“什麼故事？講給我聽聽行嗎？”
“行。但要等到你長大成人，經曆了一番人生的磨難，做了丈夫、父親的時候。那時候你就可以理解一切，懂得一切了。”
“是你和媽媽的故事嗎？為什麼要等那麼久？是怕我接受不了？是嗎？”
肖山搖頭，又點頭。
“爸爸，吳伯伯說的那話是真的嗎？”
“兒子，不要為難爸爸。爸爸心裏難受。你讓爸爸心裏暢快暢快行嗎？說點別的吧。”
“不，爸爸，我隻要你回答是，還是不是。”
“爸爸不願回答！無法回答！請你理解！理解！不要為難我好嗎？軍兒！”
“為什麼爸爸？為什麼不能回答？我不理解。”
“我說過了，等你能理解的時候——等你真正長大成人，那時候你不問爸爸都會告訴你。軍兒，不要問爸爸，從明天開始，咱們把煩惱甩到一邊，爸爸陪你去西安好好遊幾天，看看名勝古跡，逛逛公園，再領你打一次獵，行嗎？”他興趣盎然地說。
“那……行吧，不過……”
“不過什麼，放開地玩幾天！什麼都別管！一切聽爸爸安排。走，咱們到湖那邊蕩秋千去。”說著拉起兒子沿湖走。他本來是想借此分散兒子的注意力，轉移兒子縈於心懷的話題，怎奈肖軍心事太重，沒有情趣蕩秋千，他拉著父親向密林深處走去。走著、走著，遇到一個長木椅。他們坐下來。林蔭掩依，氣氛幽靜。
“爸爸，我另外問你一個問題行嗎？”
“行。你問吧。”
“你上次回來，給我們答應得好好的，說要回來，後來怎麼變卦了？”
“不是爸爸變卦了，是形勢所迫。有些事陰差陽錯，最後導致到那一步了。”
“你說得太籠統，我聽不懂，你說具體些。”
“回這邊之前，和走在路上，我心裏很堅定，鼓滿了勁，心想一進門就談，快刀斬亂麻，火速解決。可回來一看，她正複習，要參加成人高考，瘦得人都不成樣子，黑明晝夜，根本沒有插話的縫隙，而且她埋怨我不回來幫她……我談了幾次談不成，想考完試再說。考完試接回我那個小女兒，我心開始有些軟，開不了口。但想到給你們母子許的願，我還是下了狠心跟她談。可是命運捉弄我，幾次都打了岔。緊接著省上把我召去，委托我負責籌備成立秦城特區。這是一項開創性的工作，我又是一個看重工作的人，任務一到手就不顧一切地幹起來。籌備工作攤子大，頭緒多，困難重重，我沒黑沒明地苦幹了三個月，把秦城區籌備成立了，又擔任了區長，忙得不可開交。就這，我並沒有忘記咱們的事，沒有忘記對你們的許諾。秦城區成立之後，我把工作安排開，就專門回去解決那事。可是又打了岔，進門就看到了童琳她父母給她的信。她為了和我成婚，不惜和父母斷絕了關係，那時已有將近六年沒有見父母麵了。我看後精神受了很大震動，沒有等她回來就又回到了單位。過了幾天我再次下定決心找她談，可這時偏不偏她又病倒住了院。我得知立刻趕去，她哭著怨我，說我不關心她和女兒，訴了好多苦，我覺得對不住她們母女，在醫院伺候了她一周，打算等她病情痊愈，回到家裏跟她談。結果在出院回家的那一天，就遇到你和你媽。事情弄得一團糟……那天晚上我不顧一切跟她挑明了，而且談得很明確，很堅決。她不同意離婚，說了許多理由——多數也是實話。我和她爭過來，辯過去，整整吵了一夜，沒有吵出結果。第二天早上，她怕你們再來，寫了紙條貼到門上到學校去了。我想去找你們，可不知道在哪裏，又擔心你媽在氣頭上罵我，猶豫了半天到單位去了。之後的一段日子是我有生以來最痛苦最難熬的，我一方麵擔心你們，不知你們到哪裏去了，另一方麵一而再、再而三地找她做工作，請求她答應離婚。她越來越惱，索性躲到學校不見我。我正打算向法庭起訴離婚，不想這時社會上好多人說你媽告我‘重婚’。一時間弄得滿城風雨，我成了議論中心，挨罵中心，那些對我不服，專門整人的人虎視眈眈想借此整我，想一棍子把我打死，想看我的笑話。幾個壞種還放出話，說要等公判我的那一天到我家門前放鞭炮慶賀！我痛苦矛盾、焦慮萬分，無可奈何之下隻好自衛。就這樣，全部過程就這樣。肖軍，不是我怨你們，我今天可以捫著良心說一句話：是你媽把我逼上了絕路，不管主觀願望如何！要不是你們來，我想我會慢慢下決心，慢慢處理好，一步一步退出來；要不是你媽告我‘重婚’罪，我還有最後掙紮的機會和餘地。最後一直讓她把我逼死在夾縫裏。你回去把我的這些話全盤轉告你媽媽，不管她相信與否！那一段時間我真恨她。現在不恨了，但想起來總是很痛心。”
“我媽和我來那一次，是因為心急，以為你病重。後來告你‘重婚’罪也是媽媽不了解情況……”
“那為什麼不提前通一聲氣？問一下？就那麼貿然胡來？弄得我怎麼下台？怎麼不體諒我的難處？……”
“媽媽也誤會了，以為你騙我們……”
“是嗎？唉！你想想呀……連她都懷疑我，不理解我，這世界上還有誰能相信我，誰能理解我啊？”
“事情已經過去了，爸爸，你以後還想回家嗎？”
“有什麼可能啊，兒子！現在你媽媽對我恨之入骨，社會輿論也不允許——因為你媽以前公開告我‘重婚’罪，我回去就等於自己承認重婚，自己證明重婚，等於自打嘴巴！再說這裏也積重難返——事業、家庭，一切，不可能了！以後我能通過你，對你們從經濟上盡點力，這就是我的萬幸了。”
“……你這幾年活得很快樂是嗎？你心安理得了是嗎？”
“哼……”肖山苦笑，“我快樂個什麼？我拚命地工作，我有時也琅聲大笑，好像活得很充實，很幸福，其實有誰知道這後麵的東西……”他聲音淒苦、低沉，“每當想起你們，想起你們所處的環境，想到你們艱難度日的情景，我心裏就難受得沒有辦法，就無法平靜。明知你們有困難，卻有錢不能寄，有力無處使，你想我在那種心情下，能生活得快樂嗎？我心裏一直暗暗流血，暗暗流淚呢！你回去也把這些話告訴你媽媽。她要恨我罵我，就讓她恨去罵去……”他聲音有些變調了。“……每當我苦悶得沒有辦法的時候，我就一個人躲在辦公室裏，把門關起來，對你的照片默默傾訴，把心裏的苦全倒出來，或者躺在沙發上，一遍又一遍地無止境地回想咱們在一起生活的那些日子……那些情景是我一生都忘不了的……沒有想到它竟是那樣短暫！”
“……”肖軍默然。
“做人難，做一個處在感情夾縫裏的人更難！爸爸不希望……你將來體驗……”
……
他們整整談了一個下午。肖軍總的印象：父親心裏也苦，也有一腔倒不出來的酸水。當夜，他們父子同睡在一個房間裏，又談了許多話。
從第二天開始，肖山請假專門前往關中，陪兒子遊曆華山和西安附近的許多名勝古跡。每到一處，他都侃侃而談，興趣極濃地給兒子講有關的曆史知識和故事。父子感情日益濃厚。玩了兩周，肖軍怕媽媽著急，要回去，肖山戀戀不舍。無奈肖山告訴童琳。童琳早就偷偷量了肖軍衣服的尺寸，給他買高級衣料趕做了一套學生服，又把丈夫穿過小一點的衣服揀出來許多，在肖軍走的前一天下午，取出來當著他們父子及來家玩的幾個鄰居的麵，一件件地交給肖軍。最後她問肖軍：“上學沒有表不行，你要爸爸的？還是要我的？或者另外給你買一塊？”肖軍訥訥地說：“要我爸的。”於是肖山把自己腕上的表取下來給兒子戴上。童琳還取出三百元錢交給肖軍，說：“去學校時帶上，以後不夠就寫信，我和你爸給你寄。”肖軍不拿，肖山接住硬給他裝到兜裏，臉上堆滿了感激的微笑。
幾位在場的鄰居交口稱讚童琳。
第二天早晨，天色灰蒙。肖山父子乘車來到秦城區汽車站。站台上已經有許多人。班車陸續開離了。肖軍乘的班車最後出站。
肖山站在站台上，望著坐在班車裏淚眼看他的兒子，忍不住悲從中來。墨鏡擋著他眼裏的淚花，晨風掀起他額角一撮銀白的頭發……
班車開動了，肖軍爬出車窗，不住地招手，淚聲喊：“爸爸再見！爸爸再見——”
肖山身子搖晃了一下蹌踉向前，手舉在半空，像僵了一樣，半天一動不動……
四十
肖軍回來了，身上背著一個沉重的大包袱。白岩接住兒子，忙給他做飯吃，然後打開包袱逐一地看。丈夫的幾件舊襯衣、舊毛衣讓她感到無比親切，其中三件是他上次回來時穿過的，她猜想：他肯定有意讓兒子帶回來讓她睹物思人，因此把它們緊緊地抱在懷裏，臉上浮現出脈脈深情和淡淡紅暈……
飯後，兒子把見父親及幾天來的活動情況一一給母親彙報。特別是父親見了是怎樣的情狀，跟他都說了些什麼，怎樣帶他玩，看了些什麼名勝，晚上談的話，對他多親多愛。說到“宴請”一事，肖軍把詳情瞞了，隻說“爸爸請了相好的幾位伯伯陪我吃了一頓飯，很豐盛。”白岩靜靜地聽著，聽得很入神。當肖軍提到童琳當著鄰居的麵把東西一件一件遞給爸爸，爸爸又遞給他的一幕時，她的臉色黯然了，恨恨地：
“你爸也真是！自己的東西給自己的兒子，為什麼要經過她的手？她算什麼東西？還當著別人……”
肖軍自知失口，囁嚅著掩飾說：
“是她和爸爸給我取東西，忽然來了幾個鄰居……”
“還不是提前約好了的，我還不知道！那個妖精！叫鄰居在場作證嗎？是怕人不知道？我養你這麼多年，在你身上花了多少心血，誰來作證？給自己的兒子給點東西還要經過別人！還要那麼炫耀！哼……可見淺薄！可見無聊！”她說著把東西甩了，連看都不再看一眼，怒氣衝衝地坐到門邊去了。
肖軍把東西一件件拾起來，包好，不敢再吱聲。
回家五天來，肖軍愁眉緊鎖，時不時唉聲歎氣，顯得心事重重。這天下午正吃飯，他突然抬頭疑惑地問母親：
“媽，你們那時候到底是咋回事呀？你到底幹了些什麼？”
白岩的心像刀子猛紮了一下，臉頓時黃了，頭一陣陣眩暈。心想：“你們”指的是誰？是指爸爸媽媽？還是流言中媽媽與高校長或者別的什麼人？“咋回事”到底是指咋回事？怎麼像丈夫當年責問自己時那樣——眼裏充滿了懷疑與冷漠？天哪！天哪！現在輪到兒子責問了！她心裏惡浪翻湧，不知怎麼回答也一點兒不想回答，眼睛噴著憤怒的烈火，驚駭萬分地盯著兒子，像要從他臉上心裏搜尋出問話的原因。肖軍見媽媽生氣了，立刻後悔不該這樣問，忙惶惶低下頭。“對不起媽媽，我不應該問。”說完，逃也似的走了。
望著兒子的背影，白岩怒不可遏，真想喊他回來問個明白，可嘴像上了鎖一樣張不開。他就要去上學了，她不願傷兒子的感情。氣憤了一會兒，心想：這肯定是他在兒子跟前說了什麼，否則怎麼會這樣問？怨恨和悲傷如潮水襲上她的心頭，她眼望蒼天，悲憤地喃喃：“肖誌強啊，你這個黑心狼，你給兒子灌了什麼‘迷魂湯’？我辛辛苦苦十幾年，用心血和淚水把他澆灌大，今天他成人了，我好心好意讓他去看你，看你良心能不能受到點震動，受到點啟發，沒想到你竟然喪盡天良地在兒子跟前編排我，說我的壞話——讓兒子懷疑我！你好歹毒呀！狼心狗肺！你於心何忍！……”
肖軍回來的第六天晚上，獨自一個爬在小板箱上給父親寫信。寫著寫著，抽泣起來，單薄的肩膀顫抖著，不住地抹淚。寫寫停停，停停寫寫，直到深夜。白岩坐在床上看著，猜著，她不知道兒子寫什麼，哭什麼，為什麼那樣傷心；她希望兒子寫完給她看，像以往那樣。以往他每寫好一封信都給媽媽看，有時候媽媽還動筆修改。可這次也是第一次他沒有。他把信寫完，從頭至尾又看了一遍，邊看邊哭，甚至哭得出了聲。看完折好，裝進信封，用化學膠水粘嚴，寫上地址、姓名，夾到書裏，裝進書包，然後淚兮兮地上床睡覺。她感覺他生怕媽媽要看，所以沒有要，失望而痛苦。兒子上床後翻來覆去睡不著，像有什麼重大的心事在折磨他。這心事是什麼呢？是對爸爸的思念？是對媽媽的懷疑？還是別的什麼？她百思不得其解，徹夜失眠。
天色微明，透著門縫裏的曙光，她呆呆盯著那個書包，竭力猜想信的內容。幾次她想對兒子說：“軍兒，你昨晚給誰寫信？寫的什麼？可以給媽媽看看嗎？”可又怕兒子拒絕，攥緊拳頭抑製住沒有問。肖軍沒在意媽媽的神情，起床後草草地洗了一把臉，就背起書包走了。
“那裏麵的內容是什麼呢？肯定有‘親愛的爸爸’這句話！”兒子走後她猜想，心裏燃起縷縷妒火。“肖誌強啊，你憑什麼享有兒子的深愛，憑什麼奪去我在兒子心目中的地位？你撫養他了嗎？你關心過他嗎？你黑天半夜背他去看過病嗎？你為他擔驚受怕了嗎？你知道他是怎麼長大的嗎？你現在堂而皇之地充當起爸爸來，你配嗎？你配嗎？你自私透頂，狠心透頂了！你竟然設計想奪走兒子對我的信任和摯愛，你真是人世間最歹毒、最歹毒的惡狼！……啊，肖誌強，我問你：你們都給兒子灌輸了些什麼？教唆了些什麼？是不是把家庭悲劇的全部責任都推到了我身上？是不是說我如何如何地壞……？肯定是！肯定是！要不然兒子怎麼會那麼看我，那麼問我，那麼防我，一切的罪魁禍首都是他！……兒子啊兒子，你怎麼那麼傻？怎麼肯相信他們的鬼話？媽媽是什麼人……別人不知道，你也不知道嗎？你不信任媽媽還有誰信！……哦！肖軍，你現在長大成人了，你翅膀硬了，你就要遠走高飛了，你可以不再要我的保護和撫養，我還能指望你什麼，控製你什麼……你也和你老子一樣狠啊……”
她淚人兒一般哭著想著起床，做飯，給兒子打點行裝，滴滴淚水流進嘴裏，落在兒子的衣服上，她越想越悲傷，終於抱住兒子的棉衣嗚嗚哭起來。
肖軍第二天就走，因丟不下媽媽才心事重重。他出去發信，又向老師告別，並請求他們關照媽媽，還去舅舅家裏，請舅舅一家多多關照母親，然後匆匆地跑回來。走到門前，聽到媽媽哭，淒然推門進去，又見媽媽正拿著自己的棉衣邊哭邊縫，一下子撲倒在媽媽懷裏哭說：“媽媽，你這是怎麼了？你這個樣讓我怎麼走！……我不去也行，你不要再這樣折磨自己行嗎？你這樣我即便去了也心不安呀……”
母子倆抱頭痛哭。白岩哭她的犧惶，肖軍哭別母之情。哭了一會，白岩扶起兒子說：
“軍兒，你不要管媽，不要為媽難過。媽媽是老毛病——哭慣了。這不關你的事，你走你的。去安心讀書。隻要你把書念成，可以工作，可以獨立生活了，媽就是死了也心甘了！你考上大學，為媽爭了氣，這是對媽最大的安慰，最好的報答，媽高興得很！……”
肖軍第二天和母親依依惜別。白岩孤獨地回到家裏……
肖山收到了兒子的信。
親愛的爸爸：
您好嗎？我想您啊！
兒子雖然已經回到了家裏，可心還在您的身旁。您在車站送我時，風刮起來的那一撮白發，無時不在我眼前飄繞，我每看到它就心酸，就想哭……爸爸，您和媽媽都過早地白了頭發，這是為什麼呀！我真想不通，我真替你們感到難受。如果兒子能使你們些微安慰和快意，真是終生最大的幸事了！你們之間的許多事情我不明底細，可我知道你們都很苦，都很可憐。爸爸！我沒有權利澄清你們的過去，也無法理解，我隻相信一點：我的爸爸是好爸爸，我的媽媽是好媽媽！他們誰都不可能做見不得人的事情，誰都不可能有醜惡的過去，一切都很可能是誤會！爸爸，我說得對嗎？難道你對媽媽沒有一個正確的評價，正確的認識？——那天吳伯伯說那一席話的時候，你為什麼低下了頭？為什麼不反駁？為什麼不否定？為什麼，爸爸？那些事像疑團迷霧一樣罩在我麵前，攪得我心裏難受。我想不開！但願我以後不再想那些事情，但願爸爸早日告訴我一切。
在爸爸身邊的日子，我是永生難忘的。我又一次享受到了比春天還溫暖比天堂還美好的父愛！我對這種久違的感情簡直是太貪婪了！現在我閉上眼睛還能受到爸爸您懷抱的溫馨，還能聽到爸爸您慈愛的聲音。我這幾天老想：如果我們父子沒有某種遭難，那我們將是人間最親密、最美好的一對父子，加上我媽媽，咱們家也會是世界上最幸福最快樂的家庭。為什麼我們偏偏遭到了不幸呢？為什麼我們被隔到了幾個地方？爸爸，我想你，我想讓你和媽媽一起送我到車站……到學校……
爸爸，您要保重，不要想我，不要為我擔心，我會照顧好自己的。到了學校，我會立即給您寫信。
兒子：肖軍
一九八六年八月二十三日於家裏
四十一
白劍出差回來，見外甥已經上了大學，姐姐一人在家裏很寂寞，便好說歹說硬把她送回鄉下老家去住。
白岩和老母親、弟弟、弟妻、妹妹、侄子侄女等一大家子人在一起，心情逐漸好起來。弟弟白城特意為她請了鄉間老醫生定期診病。她好像飛累了的燕子，帶著滿身心的傷痕偎在母親身邊，再也不想動了。
童琳畢業已經兩年。在校時雄心勃勃，想出來幹一番事業，可現在還是老樣子，心情很不暢快。這天上班無事，她信手拿起一張《秦城晚報》消遣，不料報角的一則“公告”引起了她的興趣。“公告”，區屬十一個大中小型企業向社會實行公開招標，承包經營，承包人不受地區、行業、職務、年齡、性別限製，凡有誌者均可到區經委報名，參加競爭。接著分別介紹承包企業的簡況。童琳齊齊兒詳細看了兩遍，心裏一陣陣發熱，一陣陣騷動，最後盯住“永新服裝鞋帽公司”一欄，衝動地拍桌子：“承包！”對麵的同事被她嚇了一跳，睜大眼睛看她。她方知失態，尷尬地說：“對不起，沒事。”
中午回到家裏，她興衝衝地把這事告訴了丈夫，並把報紙拿給他看。他邊抽煙，邊看報，看完往沙發上一扔，說：“開玩笑，有我一個給咱們幹就行了，你湊什麼熱鬧，沒見給我惹出一攤子事。放著清閑不清閑，找苦吃……”
童琳急說，“我根本就不喜歡清閑嘛，忙點苦點怕什麼？你是你，我是我，你幹能等於我幹嗎？整天這麼閑待著快把人悶死了！”
肖山抬眼驚詫地看她：
“你嫌輕閑？心急得很了？那麼你選擇吧，看哪裏還有更適應你的工作，選好我給你想辦法調。”
“我就是要承包‘永新’……”
“少來這一套！那是男人們的事，你們女人……”
“什麼男人女人！男人怎麼啦？女人又怎麼啦？無聊！庸俗！不這樣說還罷了，這樣說我還偏包！看你有什麼辦法。”童琳忽然來了氣，杏眼圓睜，衝著丈夫吵起來。
“女人就是女人嘛，否認什麼？混淆什麼？有些工作就是適合男人而不適合女人……”
“那你說女人適合幹什麼？適合伺候男人，適合圍著鍋台轉，適合纏小腳，適合藏在閨閣裏，適合在背後為男人們服務，讓男人們出人頭地，耀武揚威，而女人們可憐巴巴地當‘月亮’，沾你們的光……是不是？”
“哼……我可沒那樣說。”肖山溫和地笑，“我也不是那樣的本意，我是說……”
“說什麼？一點不差！起碼你心中是這樣希望的，整天喊男女平等、男女平等，全是假話！精神上、實質上根本就沒有平等。差得遠著哪！同等的智能條件下，男人就比女人占便宜，甚至有些女人在各方麵比男人強得多，優秀得多，也得不到與之同樣的施展機會。許多領導就根本不願也不敢重用女同誌，這個我早看透了！將來我要讓女兒幹專業，絕不能在行政上混，行政上這個問題最突出。像你……就是一個典型。”
“哼……”肖山聽著笑了，笑得很暢快，很得意。
“別人怎麼看、怎麼做我不管，反正我沒有小看女同誌……”
“得啦！偽君子！”童琳激動得跳起來，“那你為什麼不讓我去承包？為什麼說‘那是男人的事’，言下之意明明在說：男人們才配呢，你們女人算什麼！這不是歧視、小看是什麼？你說。”
“你分析得對也不對。我特指承包這件事情。這件事情女同誌確實不行。但還有其他行業，比如醫療、教育、商業、服務等等。適應女同誌的事情多得很，有些行業女同誌確實比男同誌強，這我都承認，但承包絕對不行。這是咱們在家裏說話，怎麼就怎麼，直說，不必掩掩蓋蓋，虛虛假假……”
“為什麼不行？為什麼？你給我說出點道理來。”
“這道理很簡單：首先是難。這不是件容易的事，困難有多大，你現在連想都想不來，一時半會兒我也給你說不清。就是你千方百計承包上，到時候非得把你整得哭鼻子不可。許多事，幹成放在那兒，你看就那麼大的一點點，好像很簡單很容易，其實真正做的人才知道它有多難！有多費神！給你舉個例子，”他信手端起一個茶杯比劃著說，“表麵上人人看你幹出了這麼大的成績，而實際上，你在做這點成績時所花的精力，所克服的困難，可能比這座房子還要大！這都是人們不知道的。特別是在建設問題上，資金呀、人才呀、技術呀、各種各樣的思想阻力呀，還有你根本料想不到的七股八岔的事情，簡直把人能整死，能難死！一個K縣，一個秦城區，兩個地方由窮變富算把我的腳給纏下了。你看我這頭白發！難道你還要陷進去？還要受這一份罪？我是大家公認的‘刀子手’，遇事說幹就幹，誰都擋不住，誰都不害怕，想好了就硬撐住往下弄哩，弄不好就罵脫了，沒有個結果不罷休，一件事一件事就那麼成了，說實話；我這個大男人有時候都撐不住哩。你們女同誌行嗎？你有毅力有吃苦精神這我承認，但那不單是憑毅力和吃苦精神所能做到的事，那是要領導幾千人的一個大廠子，要拍板定案，要負法律責任的！幾千人要張嘴靠你吃飯，靠你發工資！不是玩的！其次是輿論。承包一個大廠子勢必要和社會各方麵發生聯係，這又很可能引出許多是非話。你看社會上那些女的，凡出人頭地、有點名氣的，誰屁股後麵沒有一串子閑話？這一點太要命了！誰給你去證實呀，無論虛實都弄得人臊架無落。第三是可能性。就是說你很可能費盡心思到頭來卻爭不上。報名的絕大多數肯定是男性，評委也肯定絕大多數是男性，就算我能想得開，他們能想得開嗎？還有那些領導，會把一個擁有幾千名職工，幾千萬元固定資產的中型企業交給你？可能嗎？我估計你報告的話很可能連初選關都過不去。你都不怕人家說你是沾著我的麵子弄事？”