“蔚姑娘……”
“白姑娘……”
同時出聲的兩人齊齊一愣。
“你先說吧。”白伶兒搶先開口。她不急，今天晚上，她有大把時間可以與蔚流蘇周旋，可以一點一點讓對方明白將要麵對的是怎麼樣不堪的境地，她甚至可以聽見自己心裏的冷笑聲。
今天，一定有個很漫長的夜晚。
就某種意義而言，流蘇是無數人中惟一得知最多真相的人，但在目前，她對白伶兒的“認知”不如用“無知”來形容比較好。
“我，”流蘇不自覺頓了一頓，吸一口氣，“是來告辭的。”無論她說些什麼，白伶兒都不會在意，但是……告辭？
“你說什麼？”白伶兒微微睜大眼，黑色的瞳孔中映出對麵女子的一臉決然。
“告辭。”流蘇點點頭，心髒卻傳來被扯痛的感覺。很疼，疼得她以為自己的麵孔都要扭曲了，“我準備離開這裏，就在這一兩天。這段日子承蒙白姑娘照顧，所以先來辭行。”
白伶兒仔仔細細地打量對麵的蔚流蘇，從她的表情和語氣看不像是做假，但是沒有理由啊！她怎麼會自動求去？天底下絕無這樣的道理！莫非她知道了自己的打算？不可能！掩去所有的表情，她端起麵前的茶杯。因為仍是病人，所以裏麵隻是水，不是茶。
“你……”她盯著清澈到一覽無餘的水麵所倒映出的自己，“就算要告辭，不是更應該去向王爺說嗎？”一言出口，她能感覺到蔚流蘇瞬間的僵硬。
“不必了，”連流蘇的語氣中也帶了幾分生硬，“王爺現今不在府中，隻好免了。”
半晌，“蔚流蘇。”白伶兒放下茶碗，冷冷地說，這是她第一次直接叫出流蘇的名字。
“白姑娘？”
“已經做到這個地步，何必要後退呢？我家王爺還不夠好嗎？”
話語中濃濃的諷刺意味一分一分地發散出來，再一點一點地進入蔚流蘇耳中，她很慢很慢才反應過來。流蘇不怒反笑，隻是，是那種很悲哀的笑。
“白姑娘，這世上好東西多得很，但是，不是每一樣都可以讓我拿得到手的。”語氣輕飄飄的，帶著回避問題的味道，但她說出來後才覺得是肺腑之言。
白伶兒的眼光銳利如劍，計劃總是趕不上變數嗎？今天晚上，她原本就打算勢逼蔚流蘇離開王府的，如果她不肯，哼哼，休怪自己趕盡殺絕！但是蔚流蘇居然真的自願離開？！
“蔚成霽是你哥哥？”白伶兒的突然轉開話題令流蘇一愣，但反應倒快了許多。
“他告訴你了？”
他？白伶兒冷笑，哪個他？叫得還真親熱！掩去冷冷的醋意，她挑了挑眉尖。
“原來真的是，怪不得蔚姑娘的神采風度、言談舉止不同凡響。”雖然這幾日全力探查下隻得出這個結論，但聽見她親口承認，白伶兒仍覺得心裏一震。欺君之罪……很多事現在才一一有了答案。而燕飛宇，燕飛宇早已知道，卻一力為她隱瞞維護，還有立她為王妃之意，她真的有那麼美、那麼好嗎？就那麼值得燕飛宇為之全心牽掛嗎？相形之下的自己就那麼卑微嗎？渺小到他連回頭一顧都不肯嗎？
蔚流蘇一向是個非常聰明的人，燕飛宇對她的愛有部分也緣於此。以她的才智，應該明白燕飛宇即使與白伶兒再親近，也不會將她的真實身份告訴白伶兒，但是，她對白伶兒複雜難言的心結使她看不清某些東西。再聰明的人若遇上感情上的死結也會變笨，況且，聽到這句問話，蔚流蘇心中激蕩的卻是另一件事——蔚成霽、是、你的、哥哥！絕不能說！就算不公平，也比讓白伶兒得知真相成為另一個犧牲品要好太多。
“你要離開王府就因為這個嗎？”
見蔚流蘇點頭，白伶兒眉宇間卻顯出怒色，“你是怕連累到蔚家還是王爺？要走的話，一個月之前為什麼不走？這麼偷偷摸摸地離開，你置王爺於何地？！”
憤怒……蔚流蘇為什麼不在燕飛宇動心之初就走呢？勾引到他，再如此毫不留戀地拋棄，自己幾乎無望的愛情、視為生命的愛情，她憑什麼得之輕易、棄之簡單！明明知道她自願離開對自己而言再理想不過，但白伶兒仍然抑製不住心底湧上的憤怒……她很少這麼意氣用事的……
“白姑娘，我來辭行，並不想聽人教訓。”淡漠至極的語氣，與之成對比的是桌麵下深刺進掌心的銳利指尖。為什麼？為什麼？燕飛宇、白伶兒，白伶兒、燕飛宇……為什麼她要同時遇上這兩個人呢？
再也掩飾不住了，兩人麵對麵，一個微微喘氣，另一個輕輕發抖，很難斷定是怒、是悲。
鎮靜下來，白伶兒首先恢複她的冷麵冷心，站起身，一字一句地說：“我本來……算了，現在說這些也沒什麼意思，總之你自己要離開王府，我就放過你這一次，但要是讓我再看見你——我絕對不會輕饒！”
蔚流蘇隨之推開椅子起身，她平靜地迎視著白伶兒比冰山還冷、比劍光還利的眼神，靜靜地說：“告辭了……但願有生之日，再不相見。”
流蘇覺得自己轉身跨出門檻的那一步，竟如千斤巨鼎般沉重。這一步，跨過的，是門檻；割斷的，是情義、愛情、信義……
過去一個多月的時光在眼前飛快掠過，又迅速散去，來如春夢，去似朝雲。
縱然不舍，亦無它路。舊罪，影長。
出王府不到一裏遠，素衣男裝、拎著一個小包裹的蔚流蘇被人迎麵撞上。低頭走路的她抬起眼，看到神清氣爽、笑意吟吟的慕容侯爺立在眼前，有一搭沒一搭地搖著玉扇。天寒地凍，呼吸間白色霧氣清晰可見，也不知他扇的是哪門子的涼風，不過別人做來附庸風雅的動作他做來竟然瀟灑自若，實屬不易。
“蔚姑娘早，要去哪裏啊？無論什麼刀山火海，在下一定生死相隨。”果然出事了啊！難道是那位白美人做了什麼手腳嗎？燕飛宇啊燕飛宇，外患易除、家賊難防，小弟我為你可算鞠躬盡瘁、物超所值了……
“慕容侯爺……”她連眨兩次眼睛，希望自己是眼花看錯，“流蘇隻是在王府做客，連出行的自由都沒有了嗎？”
“好說好說，”收起扇子，慕容石換上一本正經的表情，“在下本來也沒有資格幹涉姑娘的自由，隻是燕飛宇那廝臨行前交代，若是姑娘不見了一根頭發，他就要剝下在下的頭皮，若是一個大活人不見……咳咳，總之為了在下這一身皮著想，就算拚了老命也得護住姑娘周全，在下的苦衷實在比海還深、比天還高……”
“慕容侯爺，你如果能裝做沒看見，流蘇一定……”
“感激不盡、以身相許嗎？”慕容又露出了招牌的和善笑容。
果然與燕飛宇是物以類聚，動不動就叫人以身相許。“侯爺！”
“咳咳，我是說笑話，說笑話而已……就算流蘇姑娘肯以身相許，在下也無命消受，燕飛宇那廝一定會趕盡殺絕、雞犬不留……”
看到蔚流蘇一臉的焦急和無可奈何，慕容又搖起了玉扇。哼哼，螳螂捕蟬，黃雀在後，蔚流蘇當然不是蟬，白美人未必是螳螂，但他慕容石一定是那隻黃雀！
一日之內，京城局勢風雲變幻，其莫測之處實在令局外人眼花繚亂。太後聽政十三年，雖有大臣擎肘，但心腹遍布朝野，外戚把持朝政已是既成的事實；而即將親政的皇帝文成武略無一可取，大概勉強隻可落得“中正平和”四字評語。但皇帝就是皇帝，就憑這身份，朝中有一半大臣力捧真命天子，以驅除外戚多年把持朝政的亂局。
於是，距離親政還有一個月的這段時間，就成了兩派籌謀已久、分秒必爭的時機。正所謂先下手為強，三日之內太後連斬五員大臣，打入天牢流放邊境的五品以上官員近百名，一時人人自危。太後一派聲勢赫赫，大有西風壓倒東風之勢。
局勢逆轉是在第二十六日晚，以三位親王六位將軍為首，出動輕騎，以雷霆萬鈞之勢，在兩個時辰之內，圍住太後派的各個重臣府邸及官署，最重要的是年逾九十的襄陽王竟然親自帶兵勢逼中宮。太後措手不及之下，連一個親衛都沒來得及派出去。這一個晚上，駐守京城的都騎、健銳兩軍奉命一級戒備，卻嚴令不得幹涉城中事務。
第二日早朝時已是風雲變色山河易主。六部尚書隻剩下一半，最重要的吏、兵兩部，吏部由刑部尚書慕容石兼任，兵部則是襄陽王親領。殿堂之上，原先的牆頭草大臣紛紛倒向皇帝陛下。
大勢已定，太後餘黨就是想再興風作浪也不太可能，天下十三行府五十都郡、並駐軍水師一齊宣稱勤王平亂。幾日之間，皇帝的江山如鐵桶一般牢不可破。
這個時候，京中的兩部尚書慕容石與尚在州府的洛王燕飛宇，終於不約而同地長舒了一口氣。國事既了，強自抑住的相思便噴薄欲出，燕飛宇立即動身回京，一路日夜兼程，原本需要六日的行程，硬是讓他縮短為三天。
王府門口下得馬來，府門旁的守衛一看居然是王爺，大驚之下還未來得及迎駕通報，燕飛宇已隨手擲下馬鞭，匆匆踏入府內……
這一日，王府風雲變色，上至總管親衛下至奴婢仆從，個個行色張皇、麵色青白，連呼吸都提著一口氣。因為——
王爺的心頭珍寶——流蘇姑娘已失蹤七日了。
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