一年，海盜起家的匪首孫恩率眾攻打會稽，書呆子氣十足而又相信道教的王凝之居然不加設防，相信道祖必能庇佑一郡生靈，每天閉門默禱，第二天對諸將佐說：“我已請得道祖允諾，派遣天兵天將相助，城池可保無虞，賊兵一定會自取滅亡。”這樣，由於毫無防備，賊兵 長驅直入，王凝之及諸子都被賊兵殺害，謝道韞舉措鎮定，命令婢仆執刀仗劍，組成一支小小的突擊隊伍，乘亂突圍出城，她橫刀在手，乘肩輿而出，來到大街，賊兵如潮水般湧來，終於成為賊兵的俘虜，謝道韞抱著小外孫被送到孫恩的麵前，孫恩看到這個剛剛三歲的小孩 兒，以為是王氏子孫，即命令左右將他殺死。謝道韞厲聲說：“事在王門，何關他族？此小兒是外孫劉濤，如必欲加誅，寧先殺我！”孫恩早聽說謝道韞的才名，及見她義正辭嚴，毫不為眼前的態勢而有畏懼之意，不免大為心折，於是改容相待，不但不殺她的小外孫，而且 命屬下為善加保護，送她安返故居。從此謝道韞寡居會稽。
會稽文風鼎盛，莘莘學子時常前來向謝道韞請教。此時她已逾知命之年，曾在堂上設一素色簾幃，端坐其中，款款而談，雖然未曾設帳授徒，但實質上從事著傳道、授業、解惑的工作，受益的學子不計其數，都以師道尊稱她。
孫恩之亂既平，新到太守劉柳素拜訪謝道韞。事後劉柳素常對人說：“內史夫人風致高遠，詞理無滯，誠摯感人，一席談論，受惠無窮。”（《世說新語賢媛》）能夠與謝道韞相提並論的在當時隻有同郡的張彤雲，張彤雲是張玄的妹妹，論家世自然不及謝家，論才情卻差堪比擬，張彤雲嫁到顧家。朱、張、顧、陸是江南的四大世家，張玄也常常自誇自己的妹妹比得上謝道韞。有一個叫濟尼的人，常常出入王、顧兩家，有人問濟尼， 謝道韞與張彤雲誰更好一些，濟尼說道：“王夫人神清散朗，故有林下之風；顧家婦清心玉映，自有閨房之秀。”二人各有所長，大家都認為還算公允。
“晉無文章，唯《歸去來兮辭》而已”。西晉因“八王之亂”而國力大傷，東晉更因外頻頻而搖搖欲墜。兩晉人物醉生夢死，過著有了今天沒有明天的頹廢生活，使謝道韞的情致和事跡更力出色無比。在離亂交織的晉代，謝道韞稱得上是一個“人中之鳳”式的人物。
史籍對謝道韞的記載：王凝之妻謝氏，字道韞，安西將軍奕之女也。聰識有才辯。叔父安嚐問：“《毛詩》何句最佳？”道韞稱：“吉甫作頌，穆如清風。仲山甫永懷，以慰其心。”安謂有雅人深致。又嚐內集，俄而雪驟下，安曰：“何所似也？”安兄子朗曰：“散鹽空中差可擬。”道韞曰：“未若柳絮因風起。”安大悅。
初適凝之，還，甚不樂。安曰：“王郎，逸少子，不惡，汝何恨也？”答曰：“一門叔父則有阿大、中郎，群從兄弟複有封、胡、羯、末，不意天壤之中乃有王郎！”封謂謝韶，胡謂謝朗，羯謂謝玄，末謂謝川，皆其小字也。又嚐譏玄學植不進，曰：“為塵務經心，為天分有限邪？”凝之弟獻之嚐與賓客談議，詞理將屈，道韞遣婢白獻之曰：“欲為小郎解圍。”乃施青綾步鄣自蔽，申獻之前議，客不能屈。
及遭孫恩之難，舉厝自若，既聞夫及諸子已為賊所害，方命婢肩輿抽刃出門。亂兵稍至，手殺數人，乃被虜。其外孫劉濤時年數歲，賊又欲害之，道韞曰：“事在王門，何關他族！必其如此，寧先見殺。”恩雖毒虐，為之改容，乃不害濤。自爾嫠居會稽，家中莫不嚴肅。太守劉柳聞其名，請與談議。道韞素知柳名，亦不自阻，乃簪髻素褥坐於帳中，柳束修整帶造於別榻。道韞風韻高邁，敘致清雅，先及家事，慷慨流漣，徐酬問旨，詞理無滯。柳退而歎曰：“實頃所未見，瞻察言氣，使人心形俱服。”道韞亦雲：“親從凋亡，始遇此士，聽其所問，殊開人胸府。”初，同郡張玄妹亦有才質，適於顧氏，玄每稱之，以敵道韞。有濟尼者，遊於二家，或問之，濟尼答曰：“王夫人神情散朗，故有林下風氣。顧家婦清心玉映，自是閨房之秀。”道韞所著詩賦誄頌並傳於世。
晉代王、謝兩族，世代替纓，朝廷倚之為柱石。既有所謂“王與馬共天下”的說法，又有所謂“山陰道上桂花初，王謝風流蕩晉書”的說法。而“舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家”則又狀寫出人事滄桑，令人不勝感慨。 謝道溫是安西將軍謝奕的女兒，謝家風範，在她身上表露無遺，長大後嫁給王羲之的次子王凝之，門當戶對，傳為佳話。 “袒腹東床”就是王羲之的故事。太傅郗鑒在晉室東渡以後，派遣門人到丞相王導府中為女兒晉代王、謝兩族，世代替纓，朝廷倚之為柱石。既有所謂“王與馬共天下”的說法，又有所謂“山陰道上桂花初，王謝風流蕩晉書”的說法。而“舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家”則又狀寫出人事滄桑，令人不勝感慨。
謝道溫是安西將軍謝奕的女兒，謝家風範，在她身上表露無遺，長大後嫁給王羲之的次子王凝之，門當戶對，傳為佳話。