“袒腹東床”就是王羲之的故事。太傅郗鑒在晉室東渡以後，派遣門人到丞相王導府中為女兒都璿提親，對王氏子弟來說，這是一個婚嬅高門的難得機會，一個個神氣端肅，扭捏作態，唯獨王羲之毫不在乎依舊袒腹而臥在東窗床上，不料郗鑒選中的就是這個“袒腹東床”的少年郎，從而為後人留下“東床快婿”的佳話。
王羲之的夫人為他生下了七子一女，一個個都成了東晉社會的名流。王羲之更以書法冠絕古今，稱為：“書聖”，他的兒子王獻之傳其衣缽，功力雖然略遜其父也頗得真諦，後世合稱“二王”。
謝道韞叔父就是“淝水之戰”中東晉政權中，措國家如盤石的謝安。晉室東渡之初，謝安與王羲之同寓居在風光明媚的會稽，遊山眺水，飲酒賦詩，放情丘壑，興寄煙霞。謝安在謝氏諸子弟中，似乎特別欣賞侄女謝道溫的聰穎與才情。有一天謝安問她：“毛詩何句最佳？”謝道溫答道：“吉甫作誦，穆如清風。”吉甫就是周朝的賢臣尹吉甫。“吉甫作誦”是指的尹吉甫寫的“丞民之詩”，這詩讚美周宣王的卿士仲山甫，幫助周宣王成就中興之治。詩，辭清句麗，傳誦不衰。謝安也不無同感，稱讚謝道溫頗有雅人深致。還有一次，在北風怒吼，雪花紛飛的寒冷冬天，一家人圍爐閑談，謝安問大家：“大雪紛紛而下，象是什麼樣子？”謝朗應聲道：“撒鹽空中差可擬。”謝道溫接著說：“未若柳絮因風起。”謝安為之擊掌讚歎，因此在心中暗下決心，一定要為她找到一個才堪匹配的好丈夫。
為侄女擇婿，最理想的對象當然是王家的兒子。最初本來頗為屬意王羲之的長子王徽之的卓爾不群。但王徽之的一件事使謝安打消了這個念頭。在一個雪夜，王徽之獨自飲酒，突然渴望會一會老朋友戴逮，於是立即泛舟刻溪，到半途意興闌珊，又立即駕舟回府。有人問起，答道：“乘興而來，興盡而去，何必見怪！”謝安認為他恐怕不是那種貫徹始終的人，因而選擇了他的弟弟王凝之。
王凝之稟性忠厚，文學造詣極深，草書隸書也寫得很好，篤信道教，行止端方。當時王羲之正擔任會稽內史的職務，全家大小都住在這個遠離戰火，風光秀美的地方。正所謂“山陰道上，應接不暇。”春暖花開的時侯，名流雅集。在一次蘭亭集會中，大家即景賦詩為文，王羲之留下著名的《蘭亭集序》，大大地感歎人生，發出“死生亦大矣，豈不痛哉！”的哀歎，這篇序文關健還在字美。據傳唐太宗將它隨葬，後來唐太宗墓被盜，就此失傳。
謝道溫嫁到王家以後，克盡婦道，溫、良、恭、儉、讓，樣樣做到，王羲之全家都認為她是一個不可多得的好媳婦。
魏晉時代，清談之風大熾，一炷香，一盞清茶，一杯醇酒，便可以海闊天空地談論不休，大家閨秀有時也參加討論，由於漢代以來儒家地位獨尊，當時男女授受不親的禮防也漸受重視，所以大家閨秀參與清談，常張設青綾幕幢以自蔽，使對談的男性客人，隻聞其聲而不見其嬌麵。
有一次丈夫的小弟弟王獻之與友人談論詩文，正處在下風，被經過的謝道溫聽到了。她躲在屏風後聽了一會，然後叫婢女告訴王獻之，她願出來為小叔子解圍，王獻之與客人異口同聲表示願意聆聽的她的高論。
謝道溫端坐在青綾幕樟之後，將王獻之的前議加以肯定，然而引經據典圍繞主題進一步發揮，立意高遠，頭頭是道，客人詞窮而甘拜下風。臨危不亂，從容不迫，理直氣壯，但然處之，常能使艱難困苦的局麵化險為夷，這種“泰山崩於前而色不變”的剛毅氣質，謝道韞是受到她叔父謝安極大的影響，謝安的臨危不懼是很有名的。肥水之戰時，他端坐家中與人下棋，前方捷報已到，也一直端坐把棋下完。晉穆帝永和三年，桓溫鎮守長江上遊，曾在藍田大敗秦兵，後又收複京師洛陽，可惜都因後繼不足而功敗垂成，留下：“昔年種柳，依依漢南，今看搖落，淒滄江潭，樹猶如此，人何以堪”的浩歎。桓溫兵多將廣，這年他率兵入朝，當時都城沸沸揚揚，相率猜疑，都說桓溫無故入朝，不是來廢幼主，就是來誅王、謝巨族。當時謝安、王坦之都在朝為官，奉朝命赴新亭迎接桓溫，百官隨行出都，個個惶驚不已。桓溫在新亭大陳兵衛，延見朝士，百官惟恐得罪，都隻敢向桓溫遙拜。謝安這時是吏部尚書，從容走到桓溫麵前，謝安見到帳後羅列甲士，坐定後即對桓溫說：“諸侯有道，守在四鄰，明公何須帳後置甲士乎？”桓溫隻好答道：“恐有猝變，不得不然。”於是揮退甲士，掬誠歡談多時，方才動身，同入建康。
謝道溫深受叔父謝安的熏陶，在不久之後的會稽城破時，就表現出臨危不亂的豪雄氣勢，贏得一致稱讚。
王凝之在謝安的保薦下，曾出任過江州刺史、左將軍，一直作到主管一郡軍政大權的會稽內史。
一年，海盜起家的匪首孫恩率眾攻打會稽，書呆子氣十足而又相信道教的王凝之居然不加設防，相信道祖必能庇佑一郡生靈，每天閉門默禱，第二天對諸將佐說：“我已請得道祖允諾，派遣天兵天將相助，城池可保無虞，賊兵一定會自取滅亡。”這樣，由於毫無防備，賊兵長驅直入，王凝之及諸子都被賊兵殺害，謝道韞舉措鎮定，命令婢仆執刀仗劍，組成一支小小的突擊隊伍，乘亂突圍出城，她橫刀在手，乘肩輿而出，來到大街，賊兵如潮水般湧來，終於成為賊兵的俘虜，謝道韞抱著小外孫被送到孫恩的麵前，孫恩看到這個剛剛三歲的小孩兒，以為是王氏子孫，即命令左右將他殺死。謝道韞厲聲說：“事在王門，何關他族？此小兒是外孫劉濤，如必欲加誅，寧先殺我！”孫恩早聽說謝道韞的才名，及見她義正辭嚴，毫不為眼前的態勢而有畏懼之意，不免大為心折，於是改容相待，不但不殺她的小外孫，而且命屬下為善加保護，送她安返故居。從此謝道韞寡居會稽。