龍繾一震。
蘭燼落的纖指緩緩滑過冬青上的殘雪，“王爺可以為了國家大義置兄弟於水深火熱，這等胸懷，常人怎麼比得上？”
龍繾抿了抿唇，“你這是諷刺麼？”重新來一次，他還是會這麼做。讓太子含恨逼宮，那將是一場無可避免的血腥鎮壓；忤逆未遂，太子也會心懷流放之仇。
避免哪個都要麵對另一個，既然他先是人臣，才是兄弟，那麼隻能選擇——
人臣！至於未來有什麼惡果，頂多是兩肩重量一肩挑。
“豈敢。”蘭燼落笑得很美，優雅地福了一福，“《易經》上說‘否極泰來’，這個藏龍臥虎的地方到頭來會演變到哪一步，也很難說。”
她的話像是一道符咒，字字重有千金。
龍繾臨風而立，衣袂翻飛，堅毅地頷首，“無論到哪一步，我的初衷都不會變。”那是昔日他隱姓埋名參加京試，拔得頭籌狀元的天下第一文章——
天下歸心。
龍繾一直很出色。
小時候，母妃也在他入睡前呢喃過：“若然沒有太子，這個天下會是你的！”或許母妃認為他還小，不記得什麼，偏偏龍繾記得清清楚楚，至今沒忘：他有才華，可以在中土所有的才子中脫穎而出，這能說明一切，也什麼都說明不了，因為，還有太子。
父皇曾問過他：“繾兒，你和太子是什麼關係？”
他回答：“兄弟。”
父皇卻說：“錯！按身份，你和歧兒先是君臣，然後才是兄弟。”
所以，即使有才華他也不可以超越太子，即使有抱負他也不可以任意施展。但如今，太子失勢，儲位空懸，宮內又開始了割據。
龍繾無暇去理會那些割據，更不會為先前的感觸沉寂太久，他還有好多事要做，特別是父皇養病期間，折子不能全部堆積在尚書府，他已對形同虛設的尚書府深惡痛絕！
他不明白，為什麼母妃始終要他對尚文恬、尚武嬉禮遇有加，這兩人除了風花雪月、出一些蠱惑人心的餿點子，有什麼資格大權在握？每次看到他，他們倆都會露出奸詐的笑，到底懷了什麼鬼胎？
目前他唯一能做的，就是靜觀其變。
宮裏似乎恢複了一片平靜，然而，平地起風波……這晚，夜如潑墨，星子微微閃爍，皇後生前住的朝陽宮發出了奇怪的響動。這座宮目前沒人住，外麵隻有兩個彼此靠著打盹的小太監守夜，其中一個被夜風吹得打了個噴嚏，驚醒了身側的同伴，他發現怪聲，趕忙推推還在熟睡的小太監，兩人戰戰兢兢地推開門，從縫裏往內瞧，兀地，一道白光自黑暗中射出，嚇得兩人一屁股坐到了地上，險些暈過去。
次日，三宮六院謠言亂飛，都說蘭皇後冤死，陰魂不散，夜間在朝陽宮尋找栽贓她用蠱術謀害太後的罪魁禍首！皇帝召來六扇門的邢爺，大發雷霆，命他三日內務必抓到裝神弄鬼的犯人！眼下風燭和花凋都不在京師，邢爺看中的另一個少年還在偵破萬花閣附近的命案，水落石出前仍不算是六扇門的成員，所以他隻有雪韌一個得力下屬伴隨在側。
鳳鸞宮偏殿鴉雀無聲，王侯公卿噤若寒蟬，各個低頭不語。
雪韌目不斜視地負手而立，隱約覺得背後有兩道視線在窺視他。於是，他不著痕跡地將大殿打量一番，發現在柱子後麵站著一人，那人頭戴內侍冠，手持拂塵，一身藏青的宮廷服，兩隻眼睛眯縫著，與雪韌的視線在半空交會。
雪韌的腦子一片空白，連倚在太師椅上邊咳嗽邊問他話的皇帝也置若罔聞，邢爺站在書案旁，又不能當著皇主子的麵提醒他，委實捏了一把冷汗。這時，不知是誰利用“隔空傳音”的功夫在他耳邊低語：“皇上問你願不願擔這個案子。”
這嗓音很熟悉，令雪韌悚然一驚，他趕忙施禮，“臣願效犬馬之勞。”
皇帝滿意地點頭，“此事辦好了，朕封你為六扇門第三位神捕，授予風燭、花凋相等的監察大權，京師內外的大臣，若有不軌者先斬後奏。”
“遵旨。”
“咳……咳咳……”皇帝又咳嗽起來。珠簾子後的梅妃殷勤地繞出來，一邊扶住丈夫，一邊清冷地掃向下麵，“國事還要煩勞兩位尚大人操心，至於繾兒，不要什麼都來煩父皇，他需要靜心修養，你也大了，多擔些責任。”
“娘娘放心，臣會鞠躬盡瘁，協助小王爺早日熟悉國政。”尚家兄弟是雙胞胎，行事向來相同，這次也不例外地異口同聲。
雪韌皺了皺眉。
梅妃和尚家兄弟簡直太不把其他大臣和皇子放眼裏了吧！好像皇帝已經把大權都交給了寧王似的，這分明是狐假虎威，一點點蠶食皇上的聖意，再一抬眸，那柱子後的人已消失不見，不禁悵然若失。
邢爺被欽天監的監首薛公公找去，雪韌獨自一人出宮。他心裏七上八下，低著頭沒有看向前方，“砰”地撞到了人，連忙致歉，“抱歉。”
一抬頭，龍繾那張微笑的臉映入眼簾，“這麼心不在焉，想什麼？”
“王爺千歲。”雪韌生疏客套地行禮。
“不必。”龍繾一揮手，“這裏是我母妃的宮，沒有那麼多閑雜人等，你不介意的話，還是可以叫我‘寧四’。”
怎麼可能？雪韌沒好氣地瞅了他一眼，“王爺就是王爺。”
“你那麼堅決地和我十四弟理論，我還以為你不在乎名頭呢。”龍繾的唇邊揚起一抹優雅的弧度，“我就說了，當捕頭不適合你。”
“那什麼適合屬下？”雪韌淡淡地說，“適者生存，我不可能要求一切隨我而變，隻能去適應周圍的一切。”
“真是倔啊。”龍繾雖是不以為忤，卻不無惋惜，“看來，我想拋開身份，與小兄弟成為君子之交是不大可能了。”
雪韌的心弦輕輕一顫，好像捕捉到什麼，又在一刹那失去方向，低低地說了句：“謝謝王爺方才提醒。”他認得在皇上跟前提醒自己回話的嗓音，那是龍繾的，不管怎麼樣，包括在小店吃飯替他付賬，龍繾一連兩次為他解圍，也是不折不扣的事實。
龍繾付以一笑，遞出一張條子給他，“這個你看一下就好，記得毀掉。”
雪韌沒有動，一雙大眼戒備地瞅著他。
龍繾意有所指地笑了，“說你守禮，偏又對我的話置若罔聞，在你眼中，我也許根本不是一個身份極貴的王爺吧？”
“王爺恕罪！”雪韌麵頰灼熱，別扭地去接那紙條，不經意碰到對方溫熱的指尖，他像是做錯事的孩子急促的收回手，抬眼一看，龍繾也在看他，更加赧然。
雪韌的表情令龍繾心情大好，也讓他確定了一件事，“雪韌，這件事要謹慎對待，若有什麼困難，不妨到寧王府找我。”
“王爺不必對屬下這麼關心。”雪韌戒備地後退。
“我對每個下屬都不錯。”龍繾不再故意逗他，淡笑著揚長而去。
雪韌握緊紙條，盯著他修長的身形，滿腹狐疑，難以掩飾一陣急促的心跳——
他忘了，極貴之人決不會輕易對一個無關緊要的人稱“我”。
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