在小寶六歲時，鄭板橋將其接到了自己身邊，親自教導。每天都讓其背誦詩文，並且經常給兒子講一些幸福生活來之不易的故事，讓其明白生活的艱辛，珍惜所擁有的一切。鄭板橋還帶著兒子做一些力所能及的家務勞動，讓他學洗碗，而且必須洗得十分幹淨才算過關。在小寶十二歲時，他便教兒子挑水，並專門為其打造了一個小桶，方便他獨立完成挑水的任務。無論酷暑天寒，鄭板橋都要求兒子每天將水缸挑滿，從未間斷。因為鄭板橋的言傳身教，所以小寶進步的速度非常快。當時鄭板橋所掌管的地區災情嚴重，很多人都吃不起飯。而鄭板橋為官清廉，所以家中也沒有餘糧。一天，小寶哭著說自己肚子餓時，他母親便拿出一個用玉米粉做的窩頭，讓小寶吃，並告訴他這是鄭板橋省下來的。小寶看到有吃的，自然十分高興。這時，一個光著腳的小女孩來到了他家門口，盯著他手裏的窩頭。小寶看出這個小女孩也非常餓，於是便將手中的窩頭分給了對方一半。鄭板橋知道這件事後，非常高興，連稱兒子做的對。
此外，鄭板橋對女兒的教導也十分細心。在他的指導下，女兒在詩畫方麵也取得了一定的成就。後來，女兒到了出嫁年齡，鄭板橋還親自為女兒挑選對象，並以一切從簡的原則為其辦了婚事，他親自將女兒送到男方家裏，特意為其作畫一幅，當做陪嫁。在畫的一端，他寫了一首詩：“官罷囊空兩袖寒，聊憑賣畫佐朝餐；最慚吳隱奩妝薄，贈爾春風幾筆蘭。”由此可見，鄭板橋對子女的教育方式是很到位的。
鄭板橋在臨終時，還讓兒子親手做了幾個饅頭。當兒子將饅頭端給他時，他十分欣慰地點了點頭，然後告誡兒子：“流自己的汗，吃自己的飯，自己的事自己幹，靠天靠人靠祖宗不算好漢。”隨後他便合上眼睛，與世長辭了。
古人一直在告誡後人，“君子當自強自立，而不能自暴自棄”。對於任何一個人來說，都應該腳踏實地，不依靠他人而活，隻有這樣才能稱作是獨立的個體。我們要清楚，每個人都是自己命運的塑造者。如果總是依靠別人，那麼自己早晚都會垮掉。這就好比是依靠樹木而活的藤蔓，當樹木枯萎，轟然倒地之時，藤蔓也不能幸免，將迎來自己的末日。所以，我們要認識到，別人就算再怎麼幫助你，那都是有限的，如果想要獲得成功，就要學會如何獨立去戰勝困難，隻有自己掌握了處理事情和困難的方法和技巧，才能獨立自主地存活下去。
梁啟超曾在《道德與知識修養》中這樣寫道：“他們所修養的條件，是什麼樣克己，什麼樣處事，什麼樣改變風氣……先從個人、朋友少數人做起，誠誠懇懇腳踏實地的一步一步做去，一毫不許放鬆。”他認為，為人應先做自己，一步步地實現自立自強，然後才能去做其他事情。
由此可見，究其根本，人還是要先實現自立，然後才能做出一番成績。因為“自己挑的水更甜，自己做的飯更香”，所以從僅僅是為了更好的生存下去，也要努力做到自立自強。
柒
盡力而為，因材施教
梁啟超在給孩子們的一封信中這樣寫道：“一麵不可驕盈自慢，一麵又不可怯弱自餒，盡自己能力做去，做到那裏是那裏，如此則可以無入而不自得，而於社會亦總有多少貢獻。我一生學問得力專在此一點，我盼望你們都能應用我這點精神。”
梁啟超認為，做任何事情時，都不能勉強自己，隻要盡力而為了，就可以了，不必按照某個標準要求自己。
很多父母看到別人家的孩子表現出某方麵的天賦後，就要求自己的孩子也去練習相關方麵的東西，甚至是希望自己的孩子是個全才，如果孩子稍有一點做得不好，就對其施加壓力。在梁啟超看來，這種教育方法是沒有可取之處的，他認為，教育必須以孩子為本，一切教育事宜都應該為人自身服務。因此，人們在做什麼事情的時候，隻要盡力了，就無須擔心事情的成敗，無須給自己太大壓力，這樣才能讓自己的人生豐富而多彩，而不是被壓迫的暗無天日。
那麼對家長而言，要怎麼做才是以孩子為本呢？其實很簡單，就是因材施教。每個人的能力都各不相同，所以每個人需要做的事情也必然是各不相同的，因此在進行教育時一定要因材施教，對接受教育者“量體裁衣”，這樣才能讓教育過程順風順水，取得最好的效果。
先秦時期，先聖孔子就提出了“因材施教”這一教育理念。史書中有這樣的記載：“子遊能養而或失於敬，子夏能直義而或少溫潤之色，各因其材之高下與其所失而告之，故不同也。”由此可見，當時人們就已經懂得根據個人才能酌情施教的重要性。
梁啟超在教育子女的過程中，也認識到了這一理念的重要性，在他看來，每個人都是一個獨特的個體，社會是由無數個這樣的“個體”組成的。而這些“個體”代表的就是具有獨立思想的人，這就要求每個人都應該發掘出自己的獨特價值，然後確定自己應該從事哪個行業。