南懷瑾一生自律，刻意低調，從不主動去宣傳自己。不僅如此，他還適時地隱藏自己的鋒芒，盡量少出風頭。
20世紀七十年代，南懷瑾曾受聘於台灣輔仁大學，開設《易經》課程。他講課時，教室裏坐滿了人，窗子外麵還擠著不少人，很受學生歡迎。與之相比，其他教授講的課就顯得很受冷落了。令人意想不到的是，一年之後，他竟然主動把課程停下來了。有人問他何故，他的解釋是：正因為課程太受學生歡迎，所以不能講了。他說：“為了避免造成別人的不愉快和難過，自己應該急流勇退，以免他日遭忌，反而不妥。”
事實證明，他的擔憂是不無道理的，並非杞人憂天。
南懷瑾有位學生在台灣一所師範大學任教，常與本校同仁論及南懷瑾的學識，並向一位文史哲方麵的教授提議，何不聘請南先生來師範大學講課當時，這位教授回答說：“如果請南先生來教孔孟學說，當然是一流的教授；如果講道家的學術，南先生也很精通；如果是講禪宗，那更是他的老本行；所以說，請了他來，我們這些老師恐怕就失業了，到時到哪裏討飯吃呀”
這也許隻是教授說的玩笑話，但也點出了其中的利害關係。這一點，恐怕南懷瑾早已心知肚明，因此才辭去輔仁大學教課職務。以後，再有大學邀請，他也隻接受研究所的約聘，指導幾個博士生。博士生人數少，一般不會出現這類問題。更何況，博士生可以前往他的住所就教，就更為簡單了。
南懷瑾先生處世低調，總說他這一生“一無是處，一無所長”，實際上他已經享盡人間的榮光。不過，也正是這種低調，讓他免去不少麻煩。身負盛名的他尚且如此，對於我們這些凡夫俗子來說，更應低調處世了。
俗話說：“出頭的椽子先爛。”過於暴露自己的才能和智慧，過分地招搖，對自己極為不利，容易受到有妒忌之心的小人的攻擊。因此，適當隱藏自己的鋒芒、低調處世，一方麵可以使自己謙虛向學，另一方麵可以保護自身不受損害，有利於自己聰明才智的發揮。
俗話說：“山外有山，天外有天，人外有人”。大凡曆史上的名人能人，英雄豪傑，雖然身懷絕技，但是也都明白這個道理。他們為了贏得勝利，常常後發製人，深藏不露，大智若愚，大巧若拙，不輕易地暴露和表現自己的才能。
大家都熟悉關於季羨林先生的一段佳話：
有一年北大開學的時候，一個外地新生拎著大包小包來校報到，看到一位老人走來，就讓老人替他看一下包，老人欣然應允。一個多小時過去了，新生辦完手續回來，謝過老人，愉快告別。幾天後，北大舉行開學典禮，這個年輕的學子驚訝的發現，主席台上就座的北大副校長季羨林，正是那位替他看行李的老人！
一位名揚中外的學術大師，為一個素不相識的學子看包，從“欣然應允”到“愉快告別”這一過程中，我們不難看出，老人是多麼的謙遜啊！
謙虛好學不僅使自己保持低調，而且讓自己獲益良多。真正聰明的人，應當常為自己的無知或不如人而慚愧，並多向別人請教。這樣，才能夠得到更多的學習機會豐富和完善自我。即使自己確有才智，也不要四處去出風頭，不去刻意地炫耀或展示自己，而是努力克製和忍耐住自己爭強好勝的心理。
隱藏鋒芒，低調處世是一種巧妙的“曲線處世”哲學。這種哲學的核心是“不必第一，巧當第二”，尤其適用於組織中的二把手或副職，可以戲稱為“老二哲學”或“綠葉哲學”。具體細節如下：
（1）幫助下屬立功
每個作為下屬的普通員工，都希望被提攜或是有磨煉表現的機會。身為二把手，與下屬更親近，自然更了解如何激勵手下，使他們更願意投入工作，獲得成就。培才愛人，是二把手愛護提拔屬下、凝聚團體力量的基本胸襟。團體有了成長力，必定處處朝氣蓬勃。
（2）個人功勞要與團隊分享
有了功勞是好事，但要能與眾人分享，因為有大眾才有個人。有好處不要爭利，有利益不要獨占，不論多少功勞，一定要有這個觀念：這個功勞是大家的，應該分享給大家，將光榮歸於大眾。一個公司、一個團體，會因有一位好的二把手而利益倍增。
（3）要輔助一把手搞管理
如果一把手在領導上有不圓滿，或欠缺之處，做二把手的人就要輔助他，上下協調，讓團體平安。好比諸葛亮忠誠輔佐劉氏父子，鞠躬盡瘁，留下千古美談。也許，在外人看來，這樣的工作吃力又不討好，隻有苦勞沒有功勞。不過，一位深諳“老二哲學”的二把手，會明白成功不必在我，自然心甘情願付出一切。
（4）替別人承擔過失
無論從事哪種行業，難免有功有過。做人要能功成不居、過失不諉。一個團體中如果人人爭功諉過，就不會和諧，無法發展。因此當下屬有了過失，做人處事不圓滿時，二把手要替他多承擔一點；有時為了大局發展與未來，二把手也要 懂得為一把手多擔當一些，表示自己有力量承擔。
滿而招損，謙而受益。我們應當以前人為鏡，謙而不驕，慎而不傲。這應當成為我們一生的信條。總而言之，隱藏鋒芒，才能夠更好地做人；低調行事，才能夠更好地處世。
有所為，有所不為
【南懷瑾語錄】
一個人對自己所做的事情，一定要有所選擇。人勝不了天，隻能應天，人不能拒天，隻能順天，我不懂政治，但從聖人的教誨中知悉，一個偉大的政治家隻能因勢利導，隨緣而化，萬不可去死守過時的章法，大禹治水，不是去堵塞，而是疏通，一座水庫，必須要有溢洪道，才能保持大壩長治久安。
為什麼南懷瑾要這麼說呢因為它遵循的孟子的“人有不為也，而後可以有為”。一個人要先懂得什麼不能做，然後才能知道應該做什麼，而之前的“不為”就是為了以後的“有為”。一個人有所不為，才能有所為。能成大事者，貴在對目標和行為的選擇。如果事無巨細，不加選擇，必然會陷入忙忙碌碌之中，成為碌碌無為之人。
“有所為，有所不為”，最難的不是“有所為”而是有“所不為”。“有所不為”其實就意味著放棄，而放棄往往是一件非常痛苦的事情。因為放棄意味著失去某些既得利益，如地位、名譽、福利、家庭，等等。而這些在某些人眼裏往往是趨之若鶩的東西，怎能夠棄之不要呢因此，“有所為，有所不為”要求我們權衡輕重、利害、得失，作出正確選擇。“將軍趕路，不追小兔。”將軍奔赴戰場，是為了參加一場重要戰爭，路上為了得到一隻小兔，結果丟掉一場戰爭，你說值不值
“有所為，有所不為”是一種能力，更是一種境界，一種智慧。與“舍得”有異曲同工之妙。“舍得，舍得”，有舍有得，不舍不得；小舍小得，大舍大得。
每個人一生都會遇到很多誘惑，很多機會。隻有那些敢於拒絕誘惑，善於放棄某些機會的人，最終才會成功。
“人有不為也，而後可以有為。”——人要有所不為，然後才能有所為。其實這裏的“不為”，孟子是指先冷靜思考，選擇自己的目標，然後才能展翅高飛。但如果你沒有經過不為，也就很難說知道為什麼；有所不為，才知道應該為什麼和怎麼為什麼。
“君子深造之以道，欲其自得之也。”——君子加深造詣，以一定的方法，是希望自己有所得。正如大學教人以道，而並不在於以知。所以經過考大學和讀大學的磨煉，貴在學習和磨煉了學習的方法，也就是道，並不在於學了什麼知識或是專業，這樣你才有了受用一生的方法，然後可以一生受用這種方法而不斷學來的知識，以至受用一生。
子曰：“君子有所為，有所不為。”孟子日：“人有不為也，而後可以有為。”表麵上看，兩個人說得差不多，隻是表達方式有異。細細追究，大不相同。“有所為，有所不為。”天下萬事萬物都必須有節製，地球也隻能乖乖地在引力範圍內運行，一旦超脫了運行軌跡，自身就無法再繼續生存，不論是虎豹豺狼，還是羚羊大象，不論是老鼠蟑螂，還是麻雀昆蟲，隻能在一定的範圍內活動，超越了活動的範圍，必然要引來滅頂之災。
人們總說：“大丈夫，有所為，有所不為。”而孟子提出的大丈夫便是指能夠實行“仁政”和“王道”的人，是能夠“居仁由義”的人，並能做到“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈”。
孟子為什麼要說這樣的“狠話”呢隻因為當時的“文化人”太糟糕了！糟糕到什麼程度呢糟糕到以“妾婦之道”為“大丈夫之道”。
孟子說：“這怎能算是大丈夫呢你沒有學禮嗎男子行冠禮時，父親訓導他；女子出嫁時，母親訓導她，親自送到門口，告以順從是為人之妻的道理。居住在天下最廣大的居所裏，站立在天下最正大的位置上，行走在天下最廣闊的大道上，能實現誌向就與民眾一起去實現，不能實現誌向就獨自固守自己的原則，不受富貴誘惑，不為貧賤動搖，不為武力屈服，這才叫大丈夫。”
孟子這段話的意思是：一個人應該居住在“仁”這所最廣大的住宅裏，站立在“禮”這一最正確的位置上，行走在“義”這條最廣闊的大路上。得誌時，和民眾共同前進；不得誌，獨自走所選擇的正路。富貴不能擾亂他的心意，貧賤不能改變他的誌向，威武不能屈服他的節操，這就叫大丈夫。所謂的大丈夫，也就是知道什麼事該做，什麼事不該做。
每一個人，都應當有所為，有所不為。袁世凱為所欲為，結果遺臭萬年，華盛頓有所不為，結果流芳百世。
好事不能一個人獨享，權位不能一個人獨占，利益不能一個人獨吞，天下不能一個人霸占，秦始皇統一有功，但不知有所不為，焚書坑儒，結果遭到了知識分子的千載唾罵。
上天有一杆稱，人無論多麼愚昧無知，但內心也有一杆稱，人也許能得意於一時，但無法得意於萬世，我們或許能騙人於一事，但無法騙人於萬事，不論是總統，還是一個牧羊人，一定要有所為，有所不為。
進退有度，走好下坡路
【南懷瑾語錄】
人在台上與台下之間，盡管修養很好，而真正能做到淡泊的並不多。一旦發現了好的位置，看看那個神氣，馬上不同了。當然，“人逢喜事精神爽”，這也是人之常情，在所難免。
…… ……
時代不需要你的時候，你能不怨天，不尤人，默默無聞地活下去，這也做不到。
南懷瑾常說，功成則身退。他這一生，每次均在仕途最高峰時選擇了退隱。
二十歲的時候，他在川、滇邊境任大、小涼山墾殖公司經理，並組織自衛團，擔任總指揮。他一個人獨自去說服當地擁有三千多人的土匪，收編為他的地方團隊，使隊伍人數達三萬多人。在完成自衛隊的建立後，他認為自己可以功成身退了，於是就一個人帶著兩個衛士離開了總指揮的位子，去成都中央軍校擔任教職。
他在成都中央軍官學校，擔任政治指導員，同時教授政治學，並在中央軍校政治研究班第十期畢業。就在中央軍校任教期間，他發現自己實際上是在破壞教育，而不是在建設教育，而且人人都想做領袖。所以他在中央軍校任教兩年後就辭去教職，隨袁煥仙先生在成都成立維摩精舍並成為其開山首座弟子。
南懷瑾先生一生中的這兩次退隱，如果換成普通人，恐怕很難做到。他們會這樣想：我風華正茂，底下又有那麼多的人手，權力也有那麼大，我當然不能隱退了。再說了，土匪隊伍是我收編的，我不去做司令，誰有資格去做呢另外，如果我想走，想退隱，旁邊的人一定說，他們還需要我的領導。他們這麼說也對，這裏少了我怎麼能行——這是多少人退不了、也隱不成的原因。
南懷瑾先生的高明之處，就在於說退就退，說隱就隱，不留戀功名與官位。提到進退，好像大都針對有官位與地位的人。其實，普通人也會涉及類似的命題。比如說，退休、降職、讓賢等等。對曾經攀上事業高峰的人而言，恐怕再也沒有什麼比從絢爛中迅速隱沒更讓人難以忍受了，這時，尤其需要深諳進退的。
有很多成功人士不貪戀高官厚祿，不圖名利，不計得失，受到人們的敬仰。像甘居下級之下的羅榮桓：
1934年9月，羅榮桓調任新成立的紅八軍團政治部主任。曾經是他部下的一個連長任軍團長，過去他領導過的一個團政委任軍團政委。命令下達後，他毫不計較，堅決服從組織決定，愉快地走上了工作崗位，在軍團長、軍團政委的直接領導下，兢兢業業地為黨工作。當時，不少同誌認為羅榮桓資格老，德才兼備，作戰指揮能力和政治工作能力都很強，組織上這樣安排不公平。羅榮桓知道後對他們說：“參加革命，為的是打倒反動派，建立新中國；為的是實現共產主義的理想，不是為了當官。今天我領導你，明天你也可能成為我的領導。不要論資排輩，要服從組織的決定。不應該計較地位高低，更不要隨便散布不滿情緒，以免影響團結。”
新中國成立後，羅榮桓感到責任重大，更加努力地工作。但他患有心髒病和高血壓，還曾患過腎癌，1946年做了腎髒切除手術。為此，毛澤東曾批示：你宜少開會甚至不開會，隻和若幹幹部談話及批閱文件，對你身體好些，否則難以持久，請考慮。1956年9月2日，羅榮桓感到身體實難支持，便寫了一封親筆信通過彭德懷轉中央軍委並報毛澤東。信中說：我長期身體不好，不能工作，而又掛名很多，精神上極感不安，請求解除我總政治部主任及總幹部部部長等職，以免妨礙工作。信中還建議由譚政任總政治部主任，李誌民任總幹部部部長。
上書辭職的徐特立：
1956年，徐特立年近八十。他感到自己記憶力衰退，身體不支，便向中央打報告，要求辭去中宣部副部長的職務，讓年輕的同誌上來工作。他在報告中強調說，若不這樣，我是很不安的。此後，徐特立就不參加中宣部的領導工作了。
其實，早在中央蘇區時，徐特立就曾讓賢過，那時他是教育部長。瞿秋白從上海來到瑞金後，徐特立首先提出：秋白年輕有為，應該讓秋白任部長，自己任副部長。中央同意了他的意見。他倆互相尊重，互相支持，配合得很好。徐特立是著名的“延安五老”之一，新中國成立前後，曾任中宣部副部長等職。是中共第七、八屆中央委員。1968年11月28日，91歲的徐特立因病去世。
從他們的處世之道我們可以認識到：
（1）隱退不是失敗
很多人把“隱退”當成“失敗”。隱退其實是有好處的。唯有離開自己當主角的舞台，才能防止自我膨脹。雖然，失去掌聲令人惋惜，但往好的一麵看，隱退就是在進行深層學習，一方麵挖掘自己的潛能，另一方麵重新上發條，平衡日後的生活。當你誌得意滿的時候，很難想象沒有掌聲的日子。但如果你要一輩子獲得持久的掌聲，就要懂得享受“隱退”。
（2）隱退不是放棄
它很可能隻是轉移陣地，或者是為了下一場戰役儲備新的能量。但是，很多人認不清這點，反而一直緬懷著過去的光榮，始終難以忘情“我曾經如何、如何”，不甘於從此做個默默無聞的無名小卒。
（3）正確認識自己
要學會認識自己，千萬不要把自己看得太重，也不要輕視自己。這個世界上，每個人都很重要，但是離了誰地球都照樣會轉。所以，一個人可以自信，但不要自大；可以狂放，但決不能狂妄。那麼，不論是“無可奈何花落去”，還是“似曾相識燕歸來”；不論是遊子回歸，還是飛鳥離巢，你都可以做到，來就大大方方地來，不妨躊躇滿誌，喝令三山五嶽開道；走就痛痛快快地走，盡可能灑脫自如，揮一揮衣袖，不帶走一片雲彩。
人生就像爬山一樣，要麼往上走，要麼往下走。我們不能希望總是走上坡路，有時候，走下坡路也是每個人必然的經曆——爬到了山頂上，隻有下坡路可走。怎麼辦呢不妨坦然地走下來，再去爬另一座山峰，這才是積極的人生態度。能上能下，論在官場、商場還是政治軍事鬥爭中都是一種進可攻、退可守，看似平淡，實則高深的處世謀略。
順其自然，享受生命
【南懷瑾語錄】
科學文明越發達，一般人的心理疾病越嚴重。莊子的“無怛化”這三個字就有助於治療心理疾病。“怛”就是憂慮的意思。把生命看的空一點，不需要那麼害怕自己的生死。
“菩提本自性，起心即是妄；淨心在妄中，正無三障。世人若修道，一切盡不妨。”一語道破“順其自然享受生命”的精妙釋義。
古時候，有位長者十分富有，而且心地純善，他擁有非常龐大的財產，認為自己應該幫助眾人，讓眾人都衣食無憂幸福快樂。於是每逢遇到苦難和貧窮的人，他都會施舍救濟。
時間一長，長者的名聲已經傳遍四方，他所在國家的人們都十分敬愛他，就連鄰國的人也對他讚歎不已。人間這些讚歎傳到天庭，一位神仙知道後，心想：“我現在之所以成為神仙，就是因為生前樂善好施，現在這位長者做的好事比我曾做過的好事多得多，這麼一來他不就超過我了嗎”
於是神仙幻化成一個普通人，來到長者麵前說：“你把自己的財寶布施出去，難道不心疼嗎你辛辛苦苦賺的錢理應留給子孫，但如果你再這樣下去，早晚會把財產花光的。”
長者聽後笑著回答說：“天地萬物滋養眾生，我的財產如果隻留給自己享用，那就太可惜了，不如拿來讓天下人享用。”
神仙聽後故意說：“可我聽說布施的人死後會進入地獄。”
長者聽後十分奇怪地問：“不是為惡人才會有地獄的苦報嗎一個善人怎麼會墮入地獄呢”