南懷瑾先生認為，交朋友要把握好分寸，既不能太疏遠，也不能太密切。他說：“交朋友之道，最重要的就是這四個字——久而敬之。我們看到許多朋友之間會搞不好，都是因為久而不敬的關係；初交很客氣，三杯酒下肚，什麼都來了，最後成為冤家。…… 這個‘敬’的作用是什麼好像公共汽車後麵八個字的安全標記：‘保持距離，以策安全。’少碰為妙。”
選擇朋友有分寸
【南懷瑾語錄】
朋友是什麼有急難相助才是朋友之道。它既是我的朋友，現在遭難，我當然要幫助他。至於人品如何，是另一回事；犯了什麼法，自有法律製裁！我對朋友自有分寸。
交朋友是為了有能分享快樂、分擔痛苦的人，如果沒有朋友，自己一個人一定會覺得寂寞、孤單。怎樣選擇朋友，是我們所麵臨的問題。看南懷瑾如何交朋友的：
南懷瑾有位朋友叫覃勤，愛留長胡子，所以外號“覃胡子”，在當時很有一點名氣。他創辦了台中中醫學院，但口碑並不太好。
一次，覃胡子不知犯了什麼法，已被判決確定要坐牢。入獄之前他來見南懷瑾，希望先生能找法院的人說說情，坐牢時不要剃去他的漂亮胡子。
這個要求無疑是在胡鬧，也是很難辦到的事。因為監獄法令規定，每個犯人入獄時必須剃淨須發，哪有在牢裏還留胡子之理呢然而，經不過他一再懇求，南懷瑾隻好親自出馬，去找台北法院的院長。到了那裏，包括最高檢察長，一班大小法官主管統統在那裏。他們見南懷瑾來了，都很客氣，歡迎之至。等他說明來意，法院院長就表示為難，話語中多有責怪他多管閑事之意，因為覃某為人不佳。
南懷瑾一聽此話，勃然變色，把眼睛一瞪，對那班法院大員說：“朋友是什麼有急難相助才是朋友之道。他既是我的朋友，現在遭難，我當然要幫助他。至於人品如何，是另一回事；犯了什麼法，自有法律製裁！對朋友，我自有分寸。”大家聽得目瞪口呆。
南懷瑾一吼，也有些影響力，覃胡子坐牢期間，不但可保留胡子，也沒剃光頭，並住單人房，還有其他優待。
南懷瑾先生善於交友，也能把握交朋友與幫朋友的分寸，不過其分寸不易為人所理解罷了。比如幫覃胡子講情這件事，在常人看來確實是有點不可思議，甚至有失分寸。其實，這恰恰正是他交友的分寸所在。南懷瑾先生何嚐不知覃胡子的為人，隻是他認為覃胡子能創辦一所中醫學院，還是為數不多幾個把中醫科學化的人，很不簡單。在當時的台灣，能以私人之力，辦成學院（大學）的隻有三個人，覃胡子便是其中之一。南懷瑾先生正是看重他這一大貢獻，所以才不惜親自出馬去幫他忙。這就是他交友所把持的分寸。
在日常生活中，許多人都有過這樣的經曆和感受：與某個人或某幾個人很是投緣，很談得來，隻要在一起便覺得心裏熱乎乎，總有說不完的話。最後竟變得舍不得分開，隻希望形影不離。然而，這種過於親密的交往，往往導致分手的結局，嚴重者甚至造成難以愈合的創傷。而且，這種傷口一旦產生，無論愈合得怎樣好，也難免會留下疤痕。這就好比瓷器上的一道裂紋，無論怎樣細微，總是抹不去，擦不掉。這都是過於親近，失了分寸的結果。我們交友也要把握好自己的分寸。
俗話說：“見麵隻說三分話，未可全拋一片心”。這句話的意思是與人交往要慎重。其實交友也一樣需要慎重。好朋友之間，親密要有度，切不可自恃關係密切而無所顧忌。高明人的原則就是：真誠但不和盤托出，親近但不過度親密。如果太親密了，就可能發生質變。過度的關係一旦破裂，好友勢必變成冤家對頭。這與“站得越高、跌得越重”是一樣的道理。
交友要有分寸，起碼要讓彼此保留個人的秘密。每個人都有秘密，給朋友一點私密的空間，實際上也是給自己更大的空間。有時，朋友對你保守秘密並不是對你的不信任，而是對自己負責。因此，在朋友覺得難為情或不願公開某些私人秘密時，你也不應強行追問，更不能私自打聽，因為保守秘密是他的權力。一般情況下，凡屬朋友的一些較為敏感的事情，其公開權利應留給朋友。擅自偷聽或公開朋友的秘密，是交友之大忌。另一方麵，你也可以對朋友保守自己的秘密。這些並不意味著你和好友之間的疏遠，反而使你的友誼更加可靠。
選擇朋友時標準是很嚴格的，他放在第一位的不是他對自己是否有好處，而是看這個人的人品，以及他以後的發展方向。
清末朝廷重臣肅順曾經多次拉攏曾國藩，為曾國藩的升職出了不少力，可是曾國藩知道他驕橫跋扈，獨斷專行，將來定不會有什麼好下場，所以並沒有將他引為摯友，跟他並沒有片紙的書信往來。果然，肅順垮台之後，平日裏與他關係密切的摯友都受到了牽累，曾國藩卻因為沒有與肅順往來的證據，被朝廷更加器重。
曾國藩在結交朋友時把人品放在第一位，人品不好的即使有權有勢主動來結交他，他也不會視之為摯友，相反，若是人品好，即使沒權沒勢的，他也主動去結交。在曾國藩的朋友之中，有一個叫江中源的，如果左宗棠以諸葛亮再世來形容的話，那麼這個江忠源就是當之無愧的關公再世了，他是非常仗義的一個人。有一部《落葉歸根》的電影，是根據一個真實的故事改編的，講的是兩位農民一起外出打工，其中一個出意外死亡，另一個遵循葉落歸根的古訓，決心要把死去的工友背回家鄉去。他曆盡千辛萬苦，費盡周折，最後被人發現，才不得不停止了背屍回鄉的行動。這個新聞一出感動了很多人，人們讚其為“義薄雲天”。這樣的事，江忠源也做過，而且不止一次。在京城參加會試時，他曾兩次護送友人靈柩回原籍，不畏千裏長途，雨露風霜，善始善終。那時，曾國藩在京城名聲也不錯，他經常幫助困難的人，尤其是經常為人撰寫挽聯。所以京城士人中流傳了這樣兩句打油詩：“代送靈柩江岷樵，包寫挽聯曾滌生。”岷樵就是江忠源的字，曾滌生就是指曾國藩。
曾國藩聽說了江忠源的事情後，非常欣賞他這種人品，便托人介紹認識，與之結為好友。曾國藩在鹹豐帝登位時，向朝廷推薦六個人才，江忠源便是其中之一。曾國藩因為欣賞江忠源的人品而結交他，確實沒有看錯，人品好的人懂得知恩圖報。江忠源因為曾國藩推薦了他，為了報答曾國藩的知遇之恩，在曆次給朝廷的奏折中，他都會陳述曾國藩辦團練的業績，還會設法為曾國藩擴軍取得合法地位，這在無意中幫了曾國藩的大忙。
曾國藩在結交朋友時，除了看人品之外，還會看這個人是否有誌向。一個人的誌向，決定了他的發展前途。胸無大誌，整天混日子的人，會對自己產生一些不良影響。
曾國藩的弟弟，喜歡結交朋友，但是結交的盡是一些平庸、卑微、胸無大誌的人，整天泡在一起，不思進取。曾國藩認為他的同學均為“庸鄙無誌者，又最好訕笑人。其笑法不一，總之不離乎輕薄而已”。他勸說弟弟們不要和這些人密切接觸，他們“不惟無益，且大有損。習俗染人，所謂與鮑魚處，亦與之俱化也”。曾國藩寫信告誡弟弟說，“隻獲取明師的益處，別受惡友危害”。又說，“整日與平庸、鄙俗的人相處，根本學不到什麼東西，心竅被堵塞太久了”。他在給兒子的信中也交待道：“選擇朋友是人生第一要事，必須選擇誌趣遠大的人。”曾國藩在赴京科考途中在長沙認識了“少有誌節”的劉蓉，又通過劉蓉認識了胸懷壯誌的郭嵩燾，於是三人“欣然聯歡為昆弟交”，三人互相鼓勵，遇事互出主意，幫助想辦法，果不其然，三者均成就了事業。
曾國藩還願意結交學問高深的人，因為結交這樣的人，能從他們身上學到知識，從中獲得利益。
曾國藩的好友劉傳瑩就是一個學富五車之人，他專攻古文經學，精通考據。曾國藩在與其交往中，學習了很多古文字，大大彌補了自己在這方麵的不足；曾國藩還有一個好朋友叫何紹基，這個人精通書法，擅長吟詠，曾國藩通過與其交往，在書法和吟詠上得到了提高。羅澤南是一個對自己要求非常高的人，“憂所學不能拔俗而入聖，憂無術以濟天下”，曾國藩十分敬重他，常在信中表示敬慕之意。曾國藩還結交了很多這樣的朋友，通過與這些朋友的交往，他自己獲益匪淺，而且，這些有名望的朋友，也使得他在京城的名氣大增，樹立了聲望，擴大了視野。