接著，第五倫寫了篇檄文，遍發所屬的各縣，明確禁止殺牛祭祀，違者從重處罰。時間不長，老百姓認識到了牛的重要性：和殺牛的錯誤，這種風俗也就根除了。
後來，第五倫被人誣陷而獲罪，在他被押送的路上，當地百姓無不為他喊冤，人人爭著向朝廷上書陳述真相。漢明帝得知這種情況後被深深震驚，下詔取消了他的罪名。
第五倫真心為百姓做事，不計較得失，他這就是施於民。在他遇到危難的時候，百姓都站出來為他說話，這便是取於民。欲取於民則先施於民，如果不懂得“施”，自然也就不會有“取”了。
沒有人喜歡和自私的人交朋友，一個處事大方、事事照顧他人、懂得幫助他人的人才會受到歡迎。自己不願吃虧、不舍得付出，就交不到真正的朋友。
春秋時期，鄭國的子產深受人們的愛戴。他自幼便擁有過人的器量，和別人下棋時，明明是自己贏了，為了不讓人難堪，他總是故意認輸，人們都很喜歡他。
長大做官以後，子產仍舊是處處讓著別人，吃虧的事也從不對別人說。他當上相國之後，還是喜歡把朝廷的賞賜分給眾人，他的親信對他說：“你現在沒有求助別人的地方，別人隻會來求你，你為什麼還要討好他們呢？”
子產說：“沒有眾人的擁護，我的相國之位怎麼能穩固呢？隻有眾人都來支持我，我才能幹出一番大事業啊？”
當時，朝廷有許多暴政針對百姓，百姓對朝廷多有怨恨。子產建議朝廷廢除這些暴政，他對國君說：“國家如果不為百姓著想，隻知剝削牟利，那麼百姓就視朝廷為仇家了，這樣的國家是不會興旺發達的。朝廷給百姓一些好處，好比放水養魚一樣，國家看似暫時無利，但實際上大利卻在後邊啊。”
國君聽取了子產的建議，讓子產製定了許多惠民政策，又讓百姓暢所欲言而不加以禁止，鄭國漸漸安定起來。
鄭國大族公孫氏擁有很高的威望，為了安撫他們，子產格外照顧他們，甚至把一座城池作為禮物送給了他們。子產的下屬不解地說：“讓國家吃虧而討公孫氏的歡心，天下人會認為你出賣國家，這個罪名可不輕啊。”
子產微微一笑說：“每個人都有他的欲望，隻要滿足了他的欲望，我就可以使用他了。公孫氏在鄭國有著舉足輕重的地位，如果他們懷有二心，國家的損失會更大。我這樣做可以促使他們為國效力，對國家並無損害啊。”
鄭國在子產的治理下，日益強盛起來。子產為了長遠利益，甘願吃虧，這是他成功的秘訣。正是因為他前期的付出才換來了後來的回報，這是因與果的關係，不容顛倒。
有些看似辦不到的事情，隻要肯先施與一些東西，局麵往往馬上就會改變。這就是利益驅動一切的道理，隻有先給予“利”，才能有“取”的可能。於人於物都是如此，這也正驗證了那句名言：欲取於民則先施於民。
帝王犯錯可致天下大亂
‖原典‖
君有過而不改，謂之倒。臣當罪而不誅，謂之舌乙。君為倒君，臣為亂臣，國家之衰也，可坐而待之。是故有道之君者執本，相執要，大夫執法，以牧其群臣。群臣盡智竭力，以役其上。四守者得則治，易則亂。故不可不明設而守固。
——《管子？君臣下》
‖古句新解‖
君主有錯而不改叫作“倒”，臣子有罪卻不誅叫作“亂”。如果君是倒君，臣為亂臣，那麼國家的衰亡就會坐等著到來。所以有道的君主要掌握治國的根本，宰相要掌握治國的關鍵，大夫執行法令來管理群臣，群臣則盡心竭力為君主服務。如果這四方麵的職守都完成得好，國家就會安定；若有疏忽職守，國家就容易混亂。所以不能不將這些方麵明確規定，堅決遵守。
自我解讀
在這裏，管子強調了帝王乃至官者之錯對於國家的興亡來說是多麼的重大。做官者都是掌握國家大權的人，他們可以一言九鼎，可以在人民麵前說一不二，他們掌握著國家興與亡的命脈，如果他們不謹言慎行，哪怕犯下一點點言語上的過錯，都將導致國家的敗亡。因此管子認為，一個聖明的君王可以使一個衰落的國家迅速強大起來，最終國泰民安。而一個昏庸的君王可以使一個強大的國家混亂不堪，最終滅亡。
國君做出的決策，很多都關係到國家安危和百姓生死，立太子這般重要的事更是如此。國君不能僅憑自己的喜惡去選人，也不能由著自己的性子一意孤行，否則，失敗的種子就此埋下了。
公元384年，慕容垂僭越王位，自稱燕王，拜元妃段氏為皇後，慕容垂立其子寶為太子。
元妃勸誡慕容垂說：“太子為人從容不迫，但其做事優柔寡斷。在和平時期，他必是位賢明之君，一旦社會陷人混亂之中，他就不是臨危不亂的英才了。陛下把王者大業托付給他，妾看不出有昌盛美好的遠景。依妾之見，遼西、範陽二王，均是賢能之人，陛下何不從他們兩人中挑一個來擔此重任呢？而趙王麟性情奸詐，為人自負，常有輕慢太子之心，陛下一旦有不測，他必會趁機起事，這雖是陛下的家事，但卻關係到，國家的前途，陛下應該對此事做一個周密而長遠的策劃。”
慕容垂對此不以為然，一意孤行，沒有接納元妃的意見，仍立寶為太子。元妃再次勸諫慕容垂在立太子問題上要慎之又慎，慕容垂反問元妃道：“你要我學晉獻公父子相互猜疑嗎？”
元妃哭泣而退，她對季妃說：“太子不善，這是大家都知道的事情，我對朝廷一片忠心，而陛下卻把我比作驪姬，我心裏很是感到冤屈。太子一旦繼位，國家必會滅亡，範陽王氣度非凡，他才最合適做國君啊？”
慕容垂去世後，慕容寶繼位，他剛一上台就派趙王麟去逼迫元紀說：“皇後曾經告訴先王，今主不能繼承大統，如今竟然實現了。你竟敢如此誣蔑自己的親生兒子，真是太不配做母親了。不如趁早自殺算了，以全段氏名譽。”
元妃大怒說：“我自己生的兒子我當然最了解。你們兄弟連母親都殺，還怎麼奢望你們能夠保衛國家呢？我不是怕死，隻是感歎國家怕不久就要滅亡了，我怕的是對不住國家的百姓啊？”說完，自殺而死。
後來，趙王麟果然作亂，慕容寶被殺，最終範陽王登上了王位。
慕容垂的決策失誤造成了國家的混亂局麵，甚至導致了兒子逼死母親這樣無道之事的發生。可見，身為國君，就應盡量不犯錯，錯誤哪怕是一絲一毫，它所造成的後果可能也會非常嚴重。
國君不能等同於常人，國君之錯可致天下大亂，哪怕是取笑他人這樣的小錯。曹共公就是因為取笑別人而導致了亡國。
晉公子重耳因其父獻公立幼子為嗣，被迫流亡國外。有一天，他來到了曹國。曹國國君原本不想接見他，但聽大夫僖負羈說重耳每隻眼睛有兩個瞳仁，肋骨合生為一，有異人之相，曹共公馬上來了興致，想親眼目睹一下。
重耳被曹國驛站的人請入館中，接待人員隻給他準備了些粗茶淡飯，這讓重耳非常生氣，於是就沒有吃。驛站的人又迫不及待地請重耳洗澡，重耳由於連日奔波，身上很髒，於是便進了浴室。就在重耳脫衣準備洗澡的時候，浴室的門突然打開，曹共公領著幾個寵臣走了進來，他們爭相去看重耳的肋骨，還指手畫腳、嘻嘻哈哈。這突如其來的場麵讓重耳很是難堪，他的手下也是憤怒異常。
僖負羈聽說這件事後趕忙去勸曹共公殺掉重耳，否則日後必有大禍臨頭。曹共公根本就沒有把重耳放在眼裏，他沒有聽從僖負羈的建議。僖負羈又讓曹共公厚待重耳，曹共公還是不答應。
僖負羈鬱悶而歸，他的妻子勸他說：“我早聽別人說過，晉公子重耳將是萬乘之主，他身邊的隨從也都是些可以輔國的將相之才。現在他們處於窮困的境地，可謂是走投無路。如果日後他能返回晉國，一定會把這件事記恨在心的。你若不提前和他結交將來一定會跟著遭殃。”
僖負羈覺得夫人說得很對，他派人連夜給重耳送去了金銀珠寶和好酒好飯。重耳很是高興，把飯吃掉了，但把金銀珠寶退了回去。僖負羈為此更加敬佩重耳的為人了。
後來，重耳在秦穆公的幫助下回到了晉國，並當上了國君，這就是後來的晉文公。他即位三年後，起兵攻曹，以雪前恥。最後，曹共公被抓，曹國隨之宣告滅亡。
曹共公為一國之君卻不行國君之事，他為了滿足自己的好奇心不惜侮辱別人的人格，他的這種不合禮度的行為最終得到了應得的報應。
由以上兩個史例可以看出，君王手握重權，不單單是可以享受榮華富貴，同時也肩負重大的責任。身為皇帝，不僅要勤於政事，心係黎民百姓，還應該謹言慎行，因為，帝王犯錯可致天下大亂。
親賢人，遠小人
‖原典‖
臣願君之遠易牙、豎刁、堂巫、公子開方。夫易牙以調味事公，公曰：‘惟蒸嬰兒之未嚐。’於是蒸其首子而獻之公。人情非不愛其子也，於子之不愛，將何有於公？公喜內而妒，豎刁自刑而為公治內。人情非不愛其身也，於身之不愛，將何有於公？公子開方事公，十五年不歸視其親，齊衛之間，不容數日之行。人情非不愛其親也，於親之不愛，將何有於公？臣聞之，務為不久，蓋虛不長。其生不長者，其死必不終。”
——《管子？小稱》
‖古句新解‖
我希望您能遠離易牙、豎刁、堂巫和公子開方。易牙用烹調來侍奉您，您說隻有蒸嬰兒沒有嚐到過，易牙就蒸了他的兒子給您。按理說沒有不愛自己的子女的，易牙卻對自己的兒子都不愛，怎麼可能愛您呢？您喜好女色而又好嫉妒，豎刁就閹割自己為您管理內宮。按理說人沒有不愛惜自己的身體的，豎刁對自己的身體都不愛，又怎麼可能愛您呢？公子開方為了服侍您，十五年都不回家去探望親人，而齊國與他的家鄉衛國儀隔幾天的路程。按理說沒有不愛父母親的，公子開方連父母親都不愛，怎麼可能愛您呢？我聽過一句話，叫作偽不能長久，作假不能長遠。活著不做好事的人，一定不會得好死的。”
自我解讀
此段賢文是管子勸導齊桓公要遠離奸邪小人的故事。管子告誡齊桓公小人誤國，必須遠離他們。當初桓公聽從了管仲的話，廢掉了那四個奸邪小人的官職。後來卻因為沒有堅持到底而讓奸邪小人有了可乘之機，最終喪命喪國。如果桓公能夠清醒到底，認清聖賢與小人，親近聖賢遠離奸邪小人，那麼，是絕對不會有喪命喪國的那一天的。因此，身為君王一定要親賢人遠小人。
俗話說，“近朱者赤，近墨者黑”，無論地位高低貴賤，任何人都會或多或少受到身邊人的影響，與聖賢之人在一起，則會受到不斷的教誨與鞭策，端正品行並得到很大的幫助；與奸邪之人相親近，則可能會變得心念不端正，或者深受其害。
桓公因為有管仲和鮑叔牙而稱霸諸侯，又因為受易牙、豎刁、堂巫和公子開方的謀害而喪命喪國，這就是最好的說明了。
親賢臣者明，近小人者昏。古代很多名士都很推崇這個理論。扁鵲就曾對此做過論述。
秦武王有次染病，請扁鵲前來醫治。扁鵲給秦武王檢查一番後要求給他動手術治療。朝中的一位大臣這時站出來說：“我們大王的病處，在耳朵前麵，眼睛下麵，動手術不一定就能好，弄不好還會耳聾眼瞎。”
武王聽到這話後心裏有些擔心，他問扁鵲可不可以不做手術。扁鵲氣憤地把醫具扔到地上說：“大王跟懂醫術的人商量治療的方法，卻又輕信不懂醫術的人的話，這就好像是大王聽不進忠言，而對小人的流言卻是言聽計從，大王以此來治理國家，遲早會被小人壞了大事啊？”
在朝廷做事，對於身邊的小人要嚴加防範，千萬不要被小人的花招迷惑了眼睛。隻有認清小人、遠離小人，才能避免禍患。
孫臏就是因為沒有看清楚龐涓的真麵目，才落下個被他慘害的下場。
孫臏和龐涓是春秋時期高人鬼穀子的學生。兩人在鬼穀子指導下，文韜武略無所不精，成為當時的兩大奇才。但龐涓為人心浮氣躁、好勝心強，容易對別人產生嫉妒之心。而孫臏則謙虛好學、待人寬厚。
當時，韓、趙、魏三家分晉。其中魏國勢力最為強大，魏惠王野心勃勃，意欲稱霸天下。他四處招賢納士、收攏人才。龐涓得知後迫不及待地提前下山投奔了魏國。在魏國，龐涓深得魏惠王器重，被封為大將軍。他把學來的本領全部用在平日訓練兵馬上，在與衛、宋、魯、齊等國的交戰中，他的軍隊屢戰屢勝，因此，他在魏國贏得了威望。
不久後，孫臏學成下山。聽說魏惠王禮賢下士，很有仁德，於是也來投奔魏國。龐涓知道後對魏惠王說：“孫臏是齊國人，我們如今正與齊國為敵，他此次前來，恐怕別有用心。”
魏惠王說：“依您之言，外國人就不能用了嗎？古人說用人要不拘一格，我不能因為他是齊國人，就錯過這位賢者啊？”魏惠王限隆重地接待了孫臏。
在與孫臏的交談中，魏惠王發現孫臏比龐涓更有將才。於是，想拜孫臏為副軍師，協助龐涓統軍。龐涓得知後忙對魏惠王說：“孫臏是我的兄長，才能又比我強，豈能在我手下做事呢？不如先讓他做個客卿，等他立了功，我再讓位於他。”孫臏以為龐涓這是一片真心為自己著想，對他十分感激。
龐涓怕自己的前途受到影響，他總想著讓孫臏回到齊圖，有一欠他試探性地問孫臏：“你怎麼不把家裏人接來同住呢？”
孫臏答道：“家裏人非亡即散，哪裏還有人可接呢？”
龐涓聽後心裏不禁一沉，如果孫臏真在魏國長待下去，自己的地位可真是岌岌可危了。
後來，孫臏在齊國的朋友給他寫信讓他回到齊國。孫臏回信說自己是魏國的客卿，不能隨便走。結果信被魏國人得到了，報告給了魏惠王，魏惠王問龐涓如何處理此事，龐涓連忙說：“孫臏是個奇才，如果經不住他朋友的勸說回到齊國，對魏國是非常不利的。我先去試探一下，如果他真心留下也就罷了。如果他有離開之意，那就交給我處理吧？”魏惠王答應了。
龐涓到了孫臏處，直接問孫臏道：“聽說你收到一封從齊國寫來的信，為什麼不回去看看呢？”
孫臏說：“隻怕不妥。”
龐涓說：“你放心回去好了，我會向大王解釋的。”孫臏聽後很是感動，第二天便前去向魏惠王告假。
魏惠王不知真相，以為孫臏要回齊國效力，一時氣憤難當，命龐涓來審問他。龐涓假裝仁義，先放了孫臏，又假意前去給孫臏求情。不久後，他神色慌張地回來對孫臏說：“我費了九牛二虎之力總算把你的命保下來了，但大王說黥刑和臏刑卻不能免除。”接著，龐涓讓人在孫臏臉上刺字，剔了他的膝蓋，孫臏被弄成了終身殘疾。
孫臏胸懷大略且為人正直，但是缺乏自我保護意識，輕信小人，結果惹禍上身，可見，對於那些奸邪的小人，隻有敬而遠之才能保全自己。保全了自己，等到合適的時機再把小人搞垮也為時不晚，這才是智者的策略。
賢者和小人是不能相容的兩種勢力，兩者就像是水與火的關係一般，在皇帝麵前，這兩種勢力此消彼長。皇帝親近賢者，小人自然就會受到冷落，反之，皇帝偏愛小人，賢者就沒有了立足之地。凡是聖明的皇帝都會盡可能地去親近賢者，因為隻有這樣才能國富民安。
由此可見，要想使國家長治久安，君王官者必須親近賢者而遠離奸邪小人，這才是治國大計，黎民的福氣。