頸聯“海內存知己，天涯若比鄰”忽然將筆鋒一轉，把前麵淡淡的傷離情緒一筆蕩開，轉而去寬慰那即將遠行的友人，從離愁中跳出來，一反“黯然銷魂者，唯別而已矣”的傳統腔調。詩人設想兩人分別後：隻要我們聲息相通，即使遠隔天涯，也猶如近在咫尺。這與一般的送別詩情調不同，含義極為深刻，既表現了詩人樂觀寬廣的胸襟和對友人的真摯情誼，也道出了誠摯的友誼可以超越時空界限的哲理，給人以莫大的安慰和鼓舞，這是對杜少府的安慰，同時也有點自我安慰。對杜少府來說，你遠去蜀中，不要感到寂寞，還有知己朋友在這裏，不因距離遠而就此疏淡。對自己來說，像杜少府這樣的知己朋友，縱然現在遠去蜀中，也好像仍在長安時時見麵一樣。這兩句詩並非王勃的創造，詩人化用曹植《贈白馬王彪》詩中“丈夫誌四海，萬裏猶比鄰”，他利用“萬裏猶比鄰”這個概念，配上“海內存知己”，詩意就與曹植不同。用樸素無華的詩句，寫出由衷的樂觀開朗的情調。推陳出新、對句精工，使詩歌的境界從狹小轉為宏大，情調從淒惻轉為豪邁，因而成為千古不朽的名句。
尾聯“無為在歧路，兒女共沾巾”承接上聯意緒，再推進一層，勸慰友人作結：不要在分手的歧路上因離別而悲傷，就像那些青年男女一樣地別淚沾巾，點出題麵上的那個“送”字。“歧路”指分手的岔路口，古人送行，常至大路分岔處分手，所以往往把臨別稱為“臨歧”；“沾巾”是落淚濕透佩巾；“在歧路，兒女共沾巾”八字和前半篇呼應，表示有離愁；“無為”兩字則與頸聯呼應，表示應該擺脫離愁。作者在臨別時勸慰杜少府說：隻要彼此了解，心心相連，那麼即使一在天涯，一在海角，遠隔千山萬水，而情感交流，不就是如比鄰一樣近嗎可不要在臨別之時哭鼻子、抹眼淚，像一般小兒女那樣，為離別淚濕衣巾，而要心胸豁達，坦然麵對。慰勉友人不要像青年男女一樣，足見情深意長，同時，全詩氣氛變悲涼為豪放。詩人如此情真意切的勸慰，杜少府一定會破涕為笑，滿懷信心地踏上新的旅程吧！詩歌的創作方法，往往用形象性的具體語詞來代替抽象概念。人哭了就要用手帕（巾）拭眼淚，於是“沾巾”就可以用來代替哭泣。這種字眼叫做“代詞”或“代語”。運用代語對尋找韻腳有很大的方便。
樸素無華是這首詩語言上最鮮明的特色。從齊梁到初唐，浮華豔麗的詩風一直占據著詩壇的統治地位。王勃和楊炯、盧照鄰、駱賓王等人扭轉了齊梁詩風，為詩歌創作開創了新的風氣。王、楊、盧、駱，“以文章名天下”，稱“初唐四傑”，在中國文學史上有不可忽視的地位。杜甫在《戲為六絕句》裏說：“王楊盧駱當時體，輕薄為文哂未休。爾曹身與名俱滅，不廢江河萬古流。”杜甫說那些嗤笑“四傑”的人隻能“身與名俱滅”，而“四傑”卻像萬古長流的江河，他們的美名永遠不會泯滅。杜甫對“四傑”的推崇是一點也不過分的。就拿這首詩來說吧，並不堆砌辭藻和典故，隻是用質樸的語言，抒寫壯闊的胸襟。但在質樸之中又有警策，在豪語中又包含著對友人的體貼，絕不是一覽無餘、索然寡味。詩人本來是要勸慰杜少府的，勸他不要過於感傷。但並不是一上來就勸他，而是先用環境的描寫襯托惜別的心情，表示自己是和他一樣的宦遊人，因而最能理解他那種離開親友遠出求仕的心情。接下去又說，山高水遠並不能阻隔知己的朋友在精神上和感情上的溝通，“海內存知己，天涯若比鄰”，遂成為全篇的警策。直到最後才勸他不要在分手的時候過於悲傷。這樣寫來多麼委婉！杜少府一定會感到親切，他那點纏綿悱惻的感情也一定可以排解開了。
全詩語句精煉，音韻和諧，關照周到而過渡自然，四聯均緊扣“離別”起承轉合，詩中的離情別意及友情，既得到了展現，又具有深刻的哲理、開闊的意境、高昂的格調，充分顯示了詩人橫溢的才情，體現了詩人樂觀豪邁的生命本色，展現出了積極奮發的時代精神。本詩也因此而成為古代送別詩中的上品，膾炙人口，特別是“海內存知己，天涯若比鄰”兩句，至今還常被人們引用。
從軍行①
楊炯
烽火照西京②，心中自不平③。
牙璋④辭鳳闕⑤，鐵騎⑥繞龍城⑦。
雪暗凋⑧旗畫⑨，風多雜鼓聲。
寧為百夫長⑩，勝作一書生。
【作者簡介】
楊炯（650～693），華陰（今陝西華陰）人，排行七。高宗顯慶六年（661），被舉為神童，送入朝廷，授校書郎，為崇文館學士，遷詹事、司直。後為婺州盈川令，世稱楊盈川。與王勃、盧照鄰、駱賓王並稱“初唐四傑”。擅長五律，語言精麗嚴整，風格警勁弘放。其描寫邊塞征戰的詩篇，更顯得雄健激揚。有《盈川集》。《全唐詩》存詩一卷。
【注釋】
①從軍行：樂府舊題，屬《相和歌辭平調曲》，多以軍旅戰爭之事為題材。