8、我女兒星期天上中文學校，課後還有SAT數學補習班，第二學期她再也不肯去了，她覺得沒意思，我也不再強求
2004年11月5日，我在美國首都華盛頓地區的中文報紙《新世界時報》上寫了一篇《讓孩子自然地成長》的短文，討論子女教育問題，報社還加了編者按。
我女兒今年高中畢業，SAT成績1600分。要說是否要參加補習班，我認為能不參加就不要參加，關鍵看補習是否必要。因為SAT考試並沒有考太難的東西，而且相關的書籍和練習到處都有，學校有正常的教學計劃，為什麼一定要參加補習班呢？
望子成龍，望女成鳳，這是許多中國家長的心願。或許有人還會羨慕我女兒SAT考滿分，我也想把我的一點心得與大家一同分享。
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記得我女兒上二年級時，有一次家長會，我問老師小孩回家就是看電視，她總是說她已經做完作業了，老師可不可以多留點作業。老師說教育局有規定，小學生課後作業不能超過一小時。後來我想也是，小孩的童年為什麼都要像國內小孩一樣，整天有做不完的作業呢？小孩輕輕鬆鬆地掌握好她應該學的東西，剩下多一點空間和時間讓他們自由地想像和發展也沒有什麼不好。為什麼一定要把小孩個個培養成5歲能背唐詩三百首，7歲能閱讀什麼《資本論》的天才神童呢？而這種天才是否就能等同於日後一定能有大成就或拿諾貝爾獎呢？10歲學微積分與20歲學微積分真的區別很大嗎？我認為學好、應用好才是關鍵所在。
後來我女兒星期天上中文學校，課後還有SAT補習班，我給她報名參加了一個學期的SAT數學補習班。第二學期她再也不肯去了，她覺得沒意思，我也不再強求。我想平時學校正常教學能夠掌握好了，為什麼課後還要再學一遍呢？就好比一個人吃飽了飯一定要他再吃，其結果可能導致肥胖症或厭食症。
我認為讀書如做飯，生米煮成熟飯不難，夾生飯再要煮熟就困難多了。填鴨式的教學對小孩是最不可取的方法，讓小孩自然地成長，拔苗助長或施肥過多，都不可取。
編者按：以上是一位讀者的來稿，談的是親身體驗。文中女兒的成績認證了本欄上周文章中提到的第一種情況：以往SAT得高分的孩子不見得上過補習班。可是，依我所見，這位讀者的來稿其寓意並不限於補習班是否有用或參加補習班是否有必要。很欣賞這位家長的膽識，有意讓女兒順其自然地成長，頗有道家無為而治之風。文中的兩個比喻尤其恰當，其一，過多安排課外學習如同過分喂食可能致病；其二，要讓孩子自然成長，過多的外力幹預，勉為其難，導致夾生飯，那就適得其反了。如果說有一點可以斟酌的話，那就是文中對少數族裔的提法似易引起誤解，幸而本欄的讀者基本是華裔。
文章刊出後，我也聽到一些不同的意見。有人覺得讓小孩自然地成長，夠膽大的，你運氣好能考滿分，可要成長不好就為時已晚。我所說的隻是我的故事和我個人的看法，有不同意見也是正常的。每個人所處的環境與期望各有不同，各人應該根據自己孩子的情況，探索出一套自己認為最好的教育子女的方法，我認為這是非常必要的。
當然，美國學校有時對成績不好的學生在暑假補課是非常必要的。由於美國是個移民的國家，每年都會有許多母語不是英文的新移民。這樣教育局一般都會舉辦英語補習班，讓新來的移民學生能盡快地通過語言關。海雯剛來美國時暑假就上過英文補習班。
相比中國的學生，美國學生的暑假作業少得可憐。但還是有人因為暑假作業多，把學校告上法庭。威斯康辛州17歲的高中學生拉森（Peer Larson）認為暑假作業差點讓他的暑期計劃泡湯，增加了無謂的負擔和壓力。2005年1月10日，拉森和他的父親向巡回法院提出控告，訴狀中點名一個數學老師、三個學校主管和該州公共教育主管，希望該州取消暑假作業。父子二人表示，學校不應在規定的一學年180天以外時間要求學生做作業。