2、海雯說不上是勤快小孩，但我們開中餐館時，她放學後就先到餐館來幫忙。她的“客戶”有許多，還賺了不少小費，建立了小金庫
海雯說不上是個勤快小孩，但在我們開中餐館時，她放學後就先到餐館來幫忙。周圍商店的老美都喜歡她，特別都要她在時才打電話來要她外送快餐。整個購物中心內所有商店都有她的“客戶”，還賺了不少小費，建立了自己的小金庫。
上了初中後，她可以自己單獨在家裏了，也就不喜歡到餐館去了。除非餐館特別忙，周末、假期才去幫忙。平時我們不在家時，她可以自己煮飯燒菜，我們在家她就“退居二線”。隻是偶爾給我們搞幾道“洋餐”，烤個蛋糕什麼的，讓我們開開洋葷。
平時家裏也有一點分工，剪草是我的任務，而花木剪枝是海雯的任務。夏天每一兩星期就要修剪一次，草長得太長，影響美觀，如果不剪會被罰款。洗衣服一般是媽媽負責，而疊衣服是海雯的事，她可以邊看電視邊疊衣服，兩頭兼顧。
平時家裏客廳經常是亂七八糟的，偶爾我回家時，見海雯把房子整理得幹幹淨淨，不用問大概她的同學又要來了。不過海雯說她們同學的房間有些比她還亂。這是五十步笑百步吧。
海雯也曾參與課外打工的行列。她有位叫傑米的美國同學，小提琴拉得很好，鋼琴也彈得很棒，是馬裏蘭州的樂隊成員，他想高中畢業後上音樂學院深造。經常有人請他去演出，可以賺不少的錢，有時人手不夠，也會叫上海雯去濫竽充數。
高中最後一個學期，5月初考試後，學校已沒什麼事情可做，到不到學校都無所謂。傑米又到附近的咖啡店找了一份工作，因為他剛買了一部車，他需要賺更多一些錢。咖啡店老板對員工有很多的折扣，所以海雯幾個同學沒事就都跑到咖啡店聚會。
有一次，我和一位家長聊天時，談到她讀高中的女兒周末在一家中餐館打工。一天，她女兒生病請假沒去打工，第二天病還沒全好就要去打工。母親心疼女兒，說再請假一天，家裏又不缺這一點錢。可女兒說：“我的工作位置雖然不是特別重要，但我不在總要別人兼做我的工作，要給別人添許多麻煩的。”
我想在美國，不管是富人窮人，常常讓小孩出去工作，除了知道金錢的價值，也豐富了社會經驗，會鍛煉一種強烈的社會責任感。
海雯有個同年級的朋友柯特住在紐約州長島的富人區。由於公立學校的經費除了州政府的撥款外，其他經費來源於地方稅收，其中最主要是房地產稅。因為是富人區，房地產稅也高，學校也就有錢。有錢也就能出高薪請好老師，他們學校老師中有博士學位的一大幫，各種AP課程都能開。
柯特是位品學兼優的學生，已獲約翰霍普金斯大學錄取。他父母很有錢，事業也很成功。但他父母還特別寫信給約翰霍普金斯大學，不一定要給他兒子太多的獎學金，要讓他兒子打工賺些學費。