家長及教育人員常問：高中生課餘打工好嗎？明尼蘇達大學（University of Minnesota）傑蘭·莫提蒙教授（Jeylan T。Mortimerh）和她的同事長期追蹤調查打工高中生後，出版了題為《在美國工作及成長》（Working and Growing Up in America）一書中指出，青少年打工隻要時間不過長，就不會影響學業成績，而且還對未來求學就業有正麵影響。
她們從1987年起追蹤明尼蘇達州聖保羅地區1000名隨機取樣的九年級打工學生，調查他們的意見、學業成績，並訪問他們的家長。結果發現，青少年打工並不影響學業，與一般人的想法恰恰相反。
調查發現，打工並不會減少學生做功課或參與課外活動的時間，大多數打工的青少年並不會犧牲這些活動。而且，適量地打工對日後有許多益處，特別是那些高中期間固定打工且每周不超過20小時的學生，將來上四年製大學時多有傑出表現。
此外，高中期間打工的學生日後較容易能找到相關的工作，學生適當地打工也比打工時間過長或不打工的要好。
接受調查的高中生表示，打工讓他們了解責任心的重要性，而且學會了如何與人相處、處理金錢以及養成準時上班等好習慣。
不過，天普大學（Temple University）心理學家羅藍·史登勃格博士（Laurence Steinberg）覺得這份調查結果過於樂觀，因為真正對青少年有益的工作機會很少，一般多在快餐店打工。隻是與其他國家相比，美國學校對學生的學業要求並不高，因此適量打工才對學業不至於有太大的影響。
主持調查的莫提蒙教授則認為，即使在快餐店打工也對青少年有益處，因為他們可以從中學習如何善用時間以及與他人相處。
美國人不論家庭貧富，大多數父母都鼓勵小孩打工賺零花錢，這樣，除了知道金錢的價值、豐富社會經驗外，更重要的是，使小孩具有了責任感。圖書館、麥當勞或是幫別人看小孩等等都可以做。夏天剪草，冬天鏟雪，也都有許多小孩在做。
改革開放後，早年來美國的中國留學生幾乎絕大多數人都在中餐館打過工。那時中國人還很窮，很多人除了打工掙錢生活和付學費外，有些還要寄錢給家裏。那時，每當暑假，出來打工的學生多了，想找一份中餐館的工作都很難。現在的中國留學生不一樣了，隨著中國人收入的提高，許多學生從國內就帶來不少美鈔，打工的學生也就少了許多。我認為，這並不是一件好事。