3、許多大學都給海雯優惠的待遇，但她想上哈佛大學，而我們卻麵臨著4年每年45000美元費用的恐懼
海雯在開始申請大學的時候，收到了德州大學、馬裏蘭州大學等許多大學的來信，這些大學都提供獎助學金以及各種補貼等，顯得非常優惠。但海雯想上哈佛大學，而我們卻麵臨著四年每年45000美元費用的恐懼。
德州大學的來信祝賀海雯成為全國優秀生獎學金競賽的候選人，並說隻要報考德州大學，學校將提供全額獎學金，為海雯準備好免費的學生宿舍，每年還給海雯5000美元的補貼。
馬裏蘭大學招生負責人也手寫了一封信寄給海雯，歡迎海雯任何時候都可以到學校參觀、麵談。如果上馬裏蘭大學，他們還可以提供有薪研究科目。
海雯如願地被哈佛錄取，並獲得了哈佛大學提供的獎助學金，還獲得了KIES的最有價值學生獎金。我太太工作的美國銀行也列有為員工子女的獎學金，這不過對於海雯已經沒有意義了，因為即使申請到也拿不到，獎學金隻能轉給學校用於該學生在大學的費用。海雯的獎學金已足夠了，多了沒有用。
近年來，美國大學的學費每年都上漲，其漲幅已高過通貨膨脹率許多，家長和學生叫苦連天，但又無可奈何。而美國政府也趨向於把原先對貧困學生提供的助學金變成對成績優良學生的獎學金。更多低收入家庭子女被高昂的學費擋在高校門外，隻有哈佛等少數名校堅持招收貧困生，並保證學生無債務地畢業。
馬裏蘭州立大學2005年的本科學費又上漲了5.8%，該州學生每年學費為7950美元，外州學生學費為18624美元。而哈佛這樣的名校1年學雜費加上住宿費要40000多美元。2004-2005年度，哈佛的費用（以美元計）：
學費（Tuition）27，448
學生服務費（Student Services Fee）1，908
健康服務費（Health Services Fee）1，264
住宿費（Room）4，974
夥食費（Board（Meal Plan））4，286
書本費（Books and supplies）2，570
合計（Total Budget）42，450
2005年3月哈佛寄來的資料，預計費用又上升到1年45100美元。不用說窮人，就是美國的中產階級也難於付得起這樣昂貴的學費。但你也不用擔心，哈佛大學招生有兩項基本原則：一是不受學生家庭貧富的影響，二是錄取後實行根據家庭經濟所需要的獎助學金製度。
也就是說，哈佛需要的是天下英才，隻要哈佛認為你是他們所要的學生，哈佛就會錄取。正如哈佛所說的：“Harvard has a need blindadmissions policy。”。換句話說，與你們家成分是“地主”還是“貧農”無關，也與你父母是大款還是失業者沒有關係，而且你也不用擔心付不起學費。
打個比方說，學校每年的花費是45100美元，而經過審核後，你的家庭經濟能力每年隻能付10000美元，那麼學校的基金就會通過獎學金、助學金、貸款或提供校內工作的方式來為你解決剩下的35100美元。70%的哈佛學生都會受到不同方式地資助。哈佛還聲稱其資助政策對外國學生和美國公民一視同仁。根據2004年的統計，家庭年收入在4萬美元以下的學生，都會得到全額的獎助學金。
這裏要特別解釋的是獎助學金，就是獎學金和助學金合在一起。獎學金是指給優秀學生的獎勵，而助學金是根據學生家庭經濟情況的需求，與學習成績無關。因為他們認為能進哈佛這樣名校的學生，個個都有資格拿獎學金，而每個學生都有其特長所在，很難說哪個學生更加優秀。所以，也就沒有評比的必要。隻是把獎學金和助學金合起來資助給需要資助的學生。而如果你爸爸是比爾·蓋茨，哈佛就沒有必要給你錢了。