冬，水氣也，薺，甘味也，乘於水氣而美者，甘勝寒也。薺之為言濟與？濟，大水也。夏，火氣也，芥，苦味也，乘於火氣而成者，苦勝暑也。天無所言，而意以物，物不與群物同時而生死者，必深察之，是天之所以告人也。芥薺成告之甘，芥成告之苦也，君子察物而成告謹。是以至薺不可食之時，而盡遠甘物，至芥成就也。天所獨代之成者，君子獨代之，是冬夏之所宜也。春秋雜物其和，而冬夏代服其宜，則當得天地之美，四時之和矣。凡擇味之大體，各因其時之所美，而違天不遠矣。是故當百物大生之時，群物皆生而·此物獨死，可食者，告其味之便於人也(當從俞樾校移於下文“如此物獨生”下。)。其不可食者，告殺穢除害之不待秋也。當物之大枯之時，群物皆死，如此物獨生，其可食者，益食之，天為之利人，獨代生之；其不可食，益畜之，天湣州華之間，故生宿麥，中歲而熟之，君子察物之異，以求天意，大可見矣。
[譯文
天地的行為是完美的，所以，春天穿著葛衣，夏天居住在陰涼的地方，秋天躲避肅殺的秋風，冬天避開潮濕的地方，是為了接近人適宜的處所和氣候，穿衣服要經常不求暖和，吃東西要經常不求吃飽，身體要經常辛苦，而不要長期安逸。大凡自然界的事物，憑借它的舒暢而生長，遭受強勢的壓迫而死亡，四季的變化就是這樣的。所以冬天的水汽往東運轉到春天木當令的時候就生長，這是憑借它的舒暢，春天生長的事物往西運行到金當令的時候就死亡，是遭受到了強勢的壓迫。木當令時生長的，到金當令時死亡；金當令時生長的，到了火當令時就死亡；春天生長的，不能越過秋天；秋天生長的，不能越過夏天，這是天的定數。飲食氣味，每到一個季節，也有它能克製和不能克製的道理，不能夠不審察。四季的氣不相同，氣各有自己所適宜的地方，運行到各自所適宜的地方，事物就交替生長得美好，交替生長美好的交替食用它，同時生長美好的摻雜著食用它，這就是它們所適宜的。所以薺菜在冬天生長得美好，而芥菜在夏天成熟，這可以看出冬夏所適宜食用的食物。冬天，是水氣，薺菜，味甜，憑借水氣而生長得美好，甜味勝過了寒冷。薺就是說濟？濟，是大水。夏天，是火氣，薺菜，味苦，憑借火氣而成熟，是苦味勝過了暑熱。天沒有什麼話語，而借用事物來表達它的意誌，一個事物不與其他的事物同生同死，就一定要深入地觀察它，這是上天所用來告訴人們的。所以，芥菜成熟時告訴人們是吃甜東西的時候，薺菜成熟時告訴人們是吃苦東西的時候，君子觀察事物成熟時告訴人們要謹慎。所以到了薺菜不能吃的時候，人們都遠離甜的東西，到薺菜成熟時，(吃苦的東西)。(薺菜和薺菜)，是天所交替成熟的東西，君子交替食用它，這是冬天和夏天所適宜吃的。春天和秋天摻雜著吃各種食物，而冬天和夏天交替吃所適宜的食物，那麼就可以得到天地間最美好的東西，四季最和諧的東西。大凡選擇食物味道的要點是，分別選擇各個季節生長最美好的東西，那麼距離上天的意思就不會太遠。所以當各種事物茂盛地生長的時候，眾物皆生長而此物獨死亡，它不能吃，是告訴人們殺滅汙穢消除禍害不需等到秋天。當各種事物紛紛枯萎的時候，眾物皆死亡而此物獨生長，可以食用它，是告訴人們它的味道對人們有利。對於可以吃的東西，天使人多多地食用它，是為了有利於人，因此天交替地生長它；對於不可以吃的東西，天同時畜養它，是上天體恤疇華澤一代的人民，所以生長宿麥，半年就成熟了，君子觀察事物的差別，以探求上天的意思，就完全可以看出來了。
[原文
一國之君，其猶一體之心也。隱居深宮若心之藏於胸；至貴無與敵，若心之神無與雙也。其官人上士，高清明而下重濁，若身之貴目而賤足也；任群臣無所親，若四肢之各有職也；內有四輔，若心之有肝肺脾腎也；外有百宮，若心之有形體孔竅也；親聖近賢，若神明皆聚於心也；上下相承順，若肢體相為使也；布恩施惠，若元氣之流皮毛腠理也；百姓皆得其所，若血氣和平，形體無所苦也；無為致太平，若神氣自通於淵也；致黃龍鳳皇，若神明之致玉女芝英也。君明，臣蒙其功，若心之神，體得以全；臣賢，君蒙其思，若形體之靜，而心得以安。上亂，下被其患，若耳目不聰明而手足為傷也；臣不忠，而君滅亡，若形體妄動而心為之喪。是故，君臣之禮，若心之與體，心不可以不堅，君不可以不賢；體不可以不順，臣不可以不忠。心所以全者，體之力也；君所以安者，臣之功也。是以天高其位而下其施，藏其形而見(同“現”)其光，序列星而近至精，考陰陽而降霜露。高其位，所以為尊也；下其施，所以為仁也。藏其形，所以為神也；見其光，所以為明也；序列星，所以相承也；近至精，所以為剛也；考陰陽，所以成歲也；降霜露，所以生殺也。為人君者，其法取象於天。故貴爵，所以為尊也(此句據原注補上)；而臣國，所以為仁也；深居隱處，不見(同“現”)其體，所以為神也；任賢使能，觀聽四方，所以為明也；量能授官，賢愚有差，所以相承也；引賢自近，以備股肱，所以為剛也；考實事功，次序殿最，所以成世也；有功者進，無功者退，所以賞罰也。