我現在才發現整個球體都是螞蟻組成的。它們以蜂房的形式排列，六邊形的腦袋構成了球體的表層，而光滑的黑色的尾部則構威了內層，相互交織的腳使它們緊緊連在一起。
“螞蟻！”我向後退去，被它們的味道嗆得咳起嗽來，“你們是俘虜嗎？”
“你看呢？”凱莉歡快地咯咯笑道，“它們是我們的，”她低下頭對著手上的螞蟻笑了笑，“我想它們是有點像螞蟻，但尼克稱他們為複製機器。”
她說著把那個嚎叫著的東西向我遞了過來。
“它不會咬你，金叔叔！”她看見我如此驚恐不禁大笑起來，“事實上，它不會傷害任何人。”
看見尼克揮手讓它離去，我鬆了一口氣。
“凱莉在四麵體中找到了設計記錄，”尼克以一種輕快的肯定的口吻說道，“在宇宙組織分裂後，我們在高台地的車間修建起了第一個裝置。它們在地下中心進行自我複製，就像昆蟲一樣。但事實上它們隻是工具，我們用它們來修建超光速粒子終端站。”
自卡特那北歐式的傳奇故事以來，我漸已淡忘了所做的噩夢，現在我才領會到他的話的意思。
“它已經……已經建好了嗎？”盯著結成球的亮閃閃的螞蟻，我不禁有些戰粟。
“我認識一個人，”最小聲說道，”一個宇航飛行員，迫降在天門邊上，他從沙漠中出來時已經快要死了。在醫院裏他瘋了，他談到曾看見金屬螞蟻在修建終端塔，他被它們嚇跑了，但我仍不敢相信。”
“它已建好了，”凱莉告訴我說，“有十裏高。”
我不禁倒吸了一口涼氣。
“很不幸，你的朋友精神失常了。”她補充道，“尼克的父母和我媽媽已經接收了一批難民，他們一直希望你能回去。”
“星際飛船，”我充滿疑惑地問道，“星際飛船來了嗎？”
凱莉失望地搖了搖了頭。
“終端站完成了，但還不能啟用，”尼克也皺了皺眉頭，“我們還沒能發出信號，看來我們需要四麵體去調節超光速粒子信號。我們沒能找到一種替代物，我原以為整個工程會以失敗告終，但凱莉探到了四麵體所在的地方。”
他對著銀行大廈點了點頭，似乎已經知道了蓋和他的女人們把四麵體放在了那裏。
“你們是得不到月球砂粒的，”我喘著氣說，“蓋不會讓你們得到的！”
“那太糟了，金叔叔。”凱莉的嘴唇顫抖著，“我知道可憐的蓋會受到傷害，我想讓尼克想其它的辦法，但他說沒有其它辦法了。我們是來取四麵體的。”
她止住了話，張著嘴，放眼向街上望去。她金色的皮膚變得蒼白起來，就像雪花石般可怕。
她看見了蓋。
我模模糊糊聽到我們後麵急促的腳步聲和粗粗的喘聲。我轉過身去，看見了蓋。他一個人靜靜地從街道中間搖擺著，昂首闊步地向我們走來。他赤裸著身子，看上去那麼壯，就像頭公牛一樣。
雖然隻比尼克和凱莉高一點點，可他一定有幾百斤重。在他背上和肩上長著濃密的黑毛，而大大的肚子則是白色的。他黃色的眼睛機警地眯著，尖尖的黑耳朵朝著蟻球轉去。
金屬螞蟻的尖叫聲更高了。
那黑色的通道恢複了原樣，球稍稍向上升了一點，輕輕地向前飄了一段，最後在我們邊上停了下來。它現在正擋著蓋的路。
他咆哮著，那聲音雖然不高，但卻使我打起寒顫，盡管在大太陽底下，那聲音就像饑餓的獅子所發出的吼聲。蓋繼續向前走著，如同雪崩—般不可阻擋。
凱莉突然向他衝了過去。
他的野性一下子消失了。他停了下來，顫抖著喘著粗氣，他的喘唇向後收去，我看見他的牙都已長成形了。他站在那兒對著凱莉咧嘴笑著，露出了長長的白牙，口水往下流著。”凱莉！”尼克在我身邊大叫道，“回來！”
但她繼續向前跑去。
“親愛的蓋！”她高興地太笑道，“你長得多麼強壯了呀！”
他張開雙臂把她抱在懷裏，她舉起手撫摸他的肩膀，還去吻他長滿毛的臉頰，他抖了一下，嗚咽著用力抱住她。
“蓋，不要！你弄疼了我。”
他呻吟著放開了她，瞪著尼克咆哮著。當他看到我時，黃色的眼裏閃爍著光芒，他的耳朵朝我彎著，滿臉堆笑地向我跑過來，他伸出毛茸茸的手掌，它已長成了一個巨大的黑色的爪子，但此時是安全的。
“她們告訴我你在這裏，”
他那渾厚的嗓音就像他的咆哮一樣令人恐懼，“我很高興，金叔叔，你對我總是很好。歡迎你到這兒來。”
他威脅地咆哮著向著尼克轉過身去。
“握手！”凱莉喘息著，“求求你了，尼克。”
尼克冷冷地伸出了手，蓋對此無動於衷。他慢慢地前後搖晃著，眯著的雙眼在尼克和嗡嗡叫著的螞蟻球之間來回閃動著。
“你怎麼來了？”他壓低了嗓音，木訥地問道，“你想要什麼？”
“我希望你能原諒我們，蓋。“尼克說道。
“求你了！”凱莉止住他說，“讓我與蓋談。”
蓋向尼克豎起灰色的堅硬的頸毛，耳朵轉向發出刺耳嗡嗡聲的球體，然後又慢慢地轉向凱莉。他寬大的臉在濃毛下抽搐著，眼裏湧出褐色的淚水。他像一名拳擊手一樣調整了一下他的大腳。垂下的耳朵朝著凱莉。
“蓋，親愛的蓋。”她開口小聲說道。
她強忍了一下淚水，又繼續道：“你知道我們為什麼會出現在這裏嗎？那被信息導彈帶到月球上的砂粒已在月球上呆了幾十億年，等待著智能生命的到來。
它改變了我們父親的基因，這樣就有了我們。我們的到來是有目的的，你明白嗎，蓋？”
他惟一的反應是向側麵微微閃了一下，像躲避拳擊一樣。
“你知道我們為什麼而出生嗎？”她的聲音變得有些絕望，“我們要建一個跨銀河係終端站，這樣星際飛船就能到來。那就是我們所要做的。”
他的耳朵轉向那群聚的金屬螞蟻。
“星際飛船將會給生物宇宙之間帶來和平，”她對他保證道，“跨銀河係文化將會幫助我們弄明白我們的鄰居和我們自己，它將阻止星際戰爭，蓋。它會結束我們所有的麻煩——包括太空蛇，霧和外太空生物。”
“但是，凱莉，它們並沒有惹我們呀？”蓋抱怨道，聲音就像炸彈一樣爆發出來。
“我們在這兒過得很好，因此不需要星際飛船。我想讓金叔叔待在這兒，還有你，凱莉，”
他發出一聲低沉的嘶啞的聲音，一半是抽泣一半是咆哮，“我想要你想得要死，凱莉，”他抖動著，眨著眼，就像一名拳擊手在防守一樣轉向尼克，“尼克最好帶著他的東西走。”
“求求你，蓋。”凱莉臉色蒼白，顫抖著抓住他的手臂。
“這裏並不像你所想像的那麼安全，至少時間不會長。我們不得不派複製者——這些金屬螞蟻——去阻止一輛在你睡覺時攻擊你們的坦克，”蓋想轉過身去，但她仍抓著他的手臂不放，“蓋，蓋！你很快就會明白的。”
蓋靜靜地站著，顫抖著，搖動的雙耳朝著她。
“星際人發送出了這些砂石，”她高高的嗓音顫抖著，對蓋來說她的語速太快了。蓋站在那兒不住地搖擺著，很是迷惑。
“他們知道曆史短的文明社會在學會理解對方之前總是互相殘殺的，砂粒是被派來拯救我們所有的星球的，但我們已經犯了太多的錯誤了。如果我們不能盡快地開放我們的終端的話，蓋，很快我們都會死的。”
“走開！”他的喉嚨嘎嘎地響著，“讓我一個人待著。”
“我們不能這樣做，蓋，”
凱莉舔了一下她蒼白的嘴唇，“我們要你的幫助。你知道，複製者修好了終端站，但我們不能點燃指引燈，如果沒有……沒有……”
她有些猶豫，渾身痛苦地痙攣著。
“我們需要四麵體，蓋，”
尼克的聲音有力而平穩，“凱莉讓我試過所有的其它東西，但都不能點燃信號燈，”他越說越快，就像他緊張時所表現的那樣，“我希望你能理智些，蓋。
也許我們不會需要它太長時間，當飛船裝著新的裝備到來時，我們會還給你。”
“你總是擁有一切，”蓋大聲地打斷他的話，就像突然刮起的龍卷風一樣，“你有頭腦，有魅力，有父母。你們相互擁有。
你能講話，能一直醒著做事。”
“蓋！蓋！”凱莉突然說道，“你知道我總是愛你的。”
他無情地用手把她推到一邊。
“尼克，你總是擁有一切，”他像一名鬥土一樣跳向尼克，就如同一隻猛虎，“你拿走了寶石，當我在研究它時你又帶走了凱莉。”
“不！”凱莉抽泣道，蓋隆隆的聲音打斷了她。
“我認為寶石是我的，我做成的，我父親幫我拿到了它，我需要它，我的意思是我將保留它。我不會放棄的，不會為了你，金叔叔，”他以一種令人麻痹的目光望著我，“也不會為了凱莉，我不會為任何人放棄它。”