由於地理位置沿海，加之改革開放之初的傾斜政策，經過近20年的發展，已經積累起相當的社會財富，經濟比較發達、交通便利，因此東部地區農村居民生活質量相對較高，在飲食狀況改善的同時，食品消費所占的比重較低，在衣著、家庭設備、交通通訊及居住等方麵的消費水平較高。
第一，食品消費支出所占比重較低，但絕對值增長快。通過對2003年東部地區農村居民食品支出的考察，2004年，東部地區恩格係數為4083%，比全國平均水平4559%低476個百分點。由此說明了東部地區農村居民的生活即將步入富裕階段。
在食品消費中，營養結構比較合理。東部地區農村居民食品消費檔次較高，動物性食品所占比重高。2004年，東部地區農村居民人均消費家禽428公斤，蛋類及其製品634公斤，分別高於全國的平均水平313公斤和459公斤。而水產品的人均消費量則為949公斤，更是遠遠高於全國平均水平449公斤。這說明，隨著收入水平的提高東部地區農村居民食物來源具有多樣性，從以植物性食物消費為主轉向動植物食物消費並舉，動物性食物的消費比重上升，食品消費結構日趨合理。
第二，在衣著消費支出中，東部地區農村居民所占比重較為穩定。2004年，東部地區農村居民衣著支出人均17714元，占生活消費總支出的603%。
而同期全國的平均水平為11027元，所占比重為548%。這說明了隨著收入水平的提高，服裝類的消費比較穩定，不會有大起大落，不同收入水平和地區的居民，其衣著消費支出所占比重相差不大。
第三，居住消費比重明顯提高。2004年東部地區農村居民居住消費支出占生活總消費的1695%，高於全國平均水平。
第四，家庭耐用消費品及服務、醫療保健、交通通訊消費支出所占比重較高。隨著收入水平的提高和農村基礎設施的改善，東部地區農村居民用於家庭用品及服務方麵的支出相應上升。2004年，平均每百戶擁有洗衣機5603台、電冰箱4278台、彩色電視機9959台，都遠高於中西部地區。這說明東部的農村居民開始著力追求較高層次的物質及精神享受。
醫療保健支出是屬於享受和發展資料的消費，東部地區廣大居民在滿足了基本的衣食住行需要後，開始追求較高層次的精神生活，因此把醫療保健納入到消費支出的重要項目中。2004年東部地區農村居民用於醫療保健的支出人均21742元，占生活消費總支出的70%，而全國的平均水平僅為13056元，其比重為60%，這反映了東部的農村居民在收入提高後，注重生活質量和自身的保健及素質的提高。
交通通訊支出比重提高得也比較快。對於東部地區農村居民來說，由於其收入水平較高，相當一部分家庭已具備消費摩托車、電話、手機等交通通訊工具的能力，而且東部地區由於交通狀況較好，市場經濟發達，商業氛圍濃，也迫使一部分家庭必須加強同外部的聯係，這也為汽車、摩托車、手機、電話等交通通訊產品在農村的出現創造了良好的外圍環境，這些交通通訊工具極大地方便了人們的生活。
第五，娛樂、教育和文化服務類支出比重較高。這一方麵的支出屬於享受發展資料的消費，它的支出狀況直接體現了農村文化事業及社會服務的發展狀況。2004年東部地區農村居民用於文教娛樂及服務的支出人均39892元，占生活消費支出的1235%，這說明隨著農村居民收入水平的提高，農村居民在物質生活富裕的同時，精神生活也逐漸豐富起來，因此，用於文教娛樂和服務方麵的支出比重進一步上升。這是農村居民生活質量提高的表現。
2.中西部地區農村居民的消費結構。中西部地區從總體來說，經濟發達程度較低，無論是自然條件，還是基礎設施以及文化傳統等方麵都與東部不同，並且由於廣大中西部地區集中了我國農村總人口的80%左右，對於其消費結構的研究更有助於提高農村居民的生活質量。中西部地區農村的居民消費結構從總體上來看：生活質量相對較低，食品消費支出所占支出比重較高，但絕對數額小；衣著、居住、家庭設備及用品、醫療保健等方麵的支出較低。
第一，雖然食品消費支出所占比重較東部地區還是偏高，但是恩格爾係數基本已降至50%左右。2004年，通過對中部8省和西部12省（自治區、直轄市）農村居民食品支出的考察發現，中部地區恩格爾係數為49%，西部地區恩格爾係數為51%。這說明總體上中西部地區的農村居民已經基本解決了溫飽問題，正朝著小康生活邁進。雖然恩格爾係數已經降低，但是中西部地區農村居民的營養結構還不盡合理。中西部地區農村居民由於其收入水平低，已經把接近一半的支出用於食品消費，而在食品消費支出中，植物性食物所占比重較高，動物性食物所占比重相對較低。如2004年西部地區農村居民人均消費家禽252公斤、蛋類及其製品246公斤、水產品125公斤，這些同東部地區相比都有比較大的差距。