(《管子·內業篇》
思之，思之，又重思之；思之而不通，鬼神將通之；非鬼神之力也，精氣之極也。
(同上敬除其舍，精將自來；精想思之，寧念治之；嚴容畏敬，精將自定。
(同上荀況[原文形具而神生。
(《荀子·天論篇》
[注釋形：指人的形體。神：精神。此指人的思想意識。
(四)論知
從理論上較為深入地探討知論即認識論問題的稷下學者，當推宋、尹、孟、荀等人。他們討論的內容涉及認識來源、認識能力、認識過程以及檢驗真知的標準等問題。
在中國古代哲學思想發展史上，宋、尹文首次用“此”、“彼”這兩個對立的概念，明確表述形成認識的兩個方麵；即認識主體與認識對象。認識主體即被稱為“心”的思維器官；認識對象即主體以外的客觀事物。宋、尹認為，作為認識對象的客體是可以被主體認識的。
認識事物的基本途徑是虛靜無為。虛靜，即去掉好惡與妄求，保持內心的純潔與專一，讓“神”(精氣)留處心中，從而使心具有認識事物的功能。無為，即心智不要幹預耳目等感官的“接物”活動。他們還用“意”(感覺)——“形”(概念)——“思”(思考)——“知”(認識之完成)來說明認識的全過程。這種認識理論明顯地把認識看成人的思維器官對客觀世界的反映，這無疑是一種唯物主義的觀點；其中關於認識過程的表述，也初步接觸到了感性認識與理性認識的關係問題。但是，宋、尹的認識論是有嚴重缺點的：他們所強調的認識途徑，實際上把認識理解為一種靜止的、被動的、直觀的反映；而把心的認識功能歸之於精氣的說法，又使這種理論蒙上一層神秘主義的色彩。
同出於稷下黃老之學的彭蒙、田駢、慎到等人遺留下來的思想資料不多。從《莊子·天下篇》對他們的評述中可以看出，他們反對認識的片麵性，認為任何一種對具體事物的知，都由於事物本身的局限而具有不完全性，追求不知之知還會損害身體；主張“不謀於知”，以不知為知，以不言為教，從而由反對認識的片麵性而倒向無知論與不可知論。
孟子在認識來源問題上具有二元化傾向：一方麵講究“天賦道德”，認為人天生就具有仁義禮智等良知良能；一方麵又強調環境對思想的重要影響。但是，在他看來，環境的影響不過是對良知良能的一種消磨，因此他把正確的認識歸於內心自省而貶低感性認識的重要作用。這種理論顯然是把宋、尹重視心智的思想引向主觀唯心主義。
從唯物主義方麵發展宋、尹的認識論的是荀子。荀子充分肯定客觀世界的可知性和人認識客觀世界的能力；強調人的認識首先依賴於感官對外物的接觸，這種接觸所產生的印象有時是不確切的，必須經過思維器官(心)的思考與判斷。他認為，認識的大敵是由於人的主觀成見所造成的片麵性，因此，應當“虛壹而靜”，即去掉任何主觀成見，以便掌握和運用“道”去權衡是非。他還說：“凡論者貴其有辨合，有符驗。”即認識要在實際運用中檢驗其正確與否。這些看法都是很可貴的。但荀子講究的運用，主要是指少數聖者隆禮崇法的道行，他用來權衡是非的“道”也是指禮。這就使他的理論脫離人民群眾的社會實踐，試圖用封建地主階級的社會規範作為檢驗真理的標準；由於不懂得社會實踐在認識過程中的作用，也使他不能說明感性認識與理性認識的辯證關係，甚至誇大理性的作用而走向唯理論。
在《管子》書中，涉及知論的有《形勢》、《幼官》、《宙合》諸篇。
《宙合》強調存在對認識的決定作用，提出“聽必順聞”、“視必順見”、“慮必順言(民言)”的唯物主義的認識路線。《形勢》、《幼官》
講究“疑今者察之古，不知來者視之往”，“聽於鈔(眇)，故能聞未極”，這裏也包含著科學預見的正確思想。
宋尹文[原文“人皆欲知，而莫索其所以知”其所知，彼也；其所以知，此也；不修之此，焉能知彼？
(《管子·心術上》
心之在體，君之位也；九竅之有職，官之分也。心處其道，九竅循理。嗜欲充益，目不見色，耳不聞聲。虛其欲，神將入舍。掃除不潔，神不留處。
(同上耳目者，視聽之官也。心而無與於視聽之事，則官得守其分矣。夫心有欲者，物過而目不見，聲至而耳不聞也。
心術者，無為而製竅者也，故曰“君”。
(同上“潔其宮，開其門”宮者，謂心也，心也者，智之舍也，故曰宮；潔之者，去好惡也；門者，謂耳目也，耳目者，所以聞見也。
(同上專於意，一於心，耳目端，知遠之近。
(《管子.心術下》
意以先言，意然後形，形然後思，思然後知。
(同上彭蒙田駢慎到[原文不顧於慮，不謀於知。
(《莊子·天下篇》
知萬物皆有所可，有所不可，故曰：“選則不遍，教則不至，道則無遺者矣。”是故慎到棄知去己，而緣不得已；泠汰於物，以為道理。曰：“知不知，將薄知而後鄰傷之者也。
田駢亦然，學於彭蒙，得不教焉。”
(同上孟軻[原文人之所不學而能者，其良能也；所不慮而知者，其良知也。孩提之童，無不知愛其親者；及其長也，無不知敬其兄也。親親，仁也；敬長，義也。無它，達之天下也。
(《孟子·盡心上》
[注釋朱熹《孟子集注》：“良者，本然之善也。程子曰：‘良知良能，皆無所由，乃出於天，不係於人。’”良知良能：即所謂天賦道德。
孩：同咳(hái)；小兒笑。提：舉。兒在繈褓需人提抱。孩提：
指兩、三歲的幼兒。
達之天下：指仁義這種天賦道德適於天下每個人。
[原文仁、義、禮、智，非由外鑠我也，我固有之也，弗思耳矣。
(《孟子·告子上》
[注釋鑠(shuò)：熔化。外鑠；指外界對人的影響。
[原文耳目之宮不思，而蔽於物。物交物，則引之而已矣。心之官則思，思則得之，不思則不得也。