‘天生蒸民，有物有則。民之秉彝，好是懿德。’孔子曰：
‘為此詩者，其知道乎！故有物必有則；民之秉彝也，故好是懿德。’”
(同上[注釋性無善無不善：前章告子曰“人性之無分於善不善也”與此同，即認為人的本性不具有社會道德屬性，不存在善或不善的問題。
下引“或曰”二種是當時於告、孟之外的另外兩種人性論。焦循《孟子正義》引孔廣森《經學卮言》雲：“王充《論衡·本性篇》雲：
‘周人世碩以為人性有善有惡，舉人之善性養而致之，則善長；惡性養而致之，則惡長。故世子作《養書》一篇。宓子賤、漆雕開、公孫尼子之徒，亦論性情，與世子相出入。’按公都子此問，即其說也。”焦循又謂：“《漢書·藝文誌》；‘《世子》二十一篇。名碩，陳人，七十子之弟子。’《韓非子》‘八儒’有漆雕氏之儒，世子或其徒與？蓋或入二說，皆原於聖門，而各得其一偏。‘可以為善，可以為不善’，所謂‘性相近習相遠’也。”
才：指人的資質。
鑠(shuò)：熔化。此有影響的意思。
“或相”二句：人與人之間的品質差距有相差一倍、五倍或無數倍的，這是由於沒有充分發揮自己的資質(仁義禮智四端)的緣故。倍：一倍。蓰(xǐ)：五倍。無算：無數倍。
詩見《詩經·大雅·烝民》。蒸：眾。彝：常。懿：美好。詩句意為：上天生育眾民，使他具有同樣的形體和供他們遵循的一定法則。眾民遵循這種永恒法則，所以都喜愛美德。
[原文孟子曰：“牛山之木嚐美矣。以其郊於大國也，斧斤伐之，可以為美乎？是其日夜之所息，雨露之所潤，非無萌蘖之生焉，牛羊又從而牧之，是以若彼濯濯也。人見其濯濯也，以為未嚐有材焉，此豈山之性也哉？雖存乎人心者，豈無仁義之心哉？其所以放其良心者，亦猶斧斤之於木也，旦旦而伐之，可以為美乎？其日夜之所息，平旦之氣，其好惡與人相近也者幾希。則其旦晝之所為，有扌告亡之矣。梏之反複，則其夜氣不足以存；夜氣不足以存1，則其違禽獸不遠矣。人見其禽獸也，而以為未嚐有才焉者12，是豈人之情也哉？故苟得其養，無物不長；苟失其養，無物不消。孔子曰：‘操則存，舍則亡。出入無時，莫知其鄉13。’惟心之謂與？”
(同上[注釋牛山：齊國山名，位於齊都臨淄附近，今山東淄博市東。有同誌認為孟子以牛山為譬是以近取譬，說明這場有關人性問題的爭論發生在稷下，也說明告子曾遊稷下(見孫以楷《稷下人物考辨》，載《齊魯學刊》1983年2期)。
郊：指牛山位於齊都臨淄的郊區。國：國都。大國：此指齊的國都臨淄。
蘖(niè)：樹木再生芽。
濯(zhuó)濯：光禿禿的樣子。
放：失去。
日夜：指每日之夜。若釋“日”為白天，則與下句：“旦晝之所為”不合。
平旦：黎明。氣：即所謂“浩然之氣”，是孟子理想中的一種最佳精神狀態。
幾(jī)希：很少。上三句意為：他每天夜裏蘇生過來的善性，黎明時滋生的浩然之氣，這會使他的好惡同人們有一點兒相近的地方。
旦晝：第二天的白天。
有(yòu)：通“又”。牿(gù)：攪。上二句意為：但是第二天白晝他的所作所為，又把蘇生過來的善性攪亂了。
1夜氣：指上述“日夜之所息，平旦之氣”，即每天夜裏和黎明時滋生出來的善性和浩然之氣。
12才：素質。指善性。
13鄉：同“向”。去向。
荀況[原文人之性惡，其善者偽也。
今人之性，生而有好利焉，順是，故爭奪生而辭讓亡焉；生而有疾惡焉，順是，故殘賊生而忠信亡焉；生而有耳目之欲，有好聲色焉，順是，故淫亂生而禮義文理亡焉。然則從人之性，順人之情，必出於爭奪，合於犯分亂理而歸於暴。故必將有師法之化、禮義之道，然後出於辭讓，合於文理，而歸於治。用此觀之，然則人之性惡明矣，其善者偽也。
故枸木必將待栝烝矯然後直，鈍金必將待礱厲然後利。今人之性惡，必將待師法然後正，得禮義然後治。今人無師法，則偏險而不正；無禮義，則悖亂而不治。古者聖王以人之性惡，以為偏險而不正，悖亂而不治，是以為之起禮義、製法度，以矯飾人之情性而正之，以擾化人之情性而導之也。使皆出於治，合於道者也。今之人，化師法1，積文學，道禮義者為君子12；縱性情，安恣睢13，而違禮義者為小人。用此觀之，然則人之性惡明矣，其善者偽也。
(《荀子·性惡篇》
[注釋偽：人為的意思。
文理：此指社會等級秩序。
從(zòng)通“縱”。放縱。
出於：產生。
分：名分。社會等級製度。
師法：君師、法製。化：教化。
枸(gōu)木：彎木。(yǐn)栝(kuó)：矯正彎木的工具。烝矯：用加熱處理的辦法矯正彎木。
鈍金：不鋒利的金屬刃具。礱(lóng)：磨。厲：同“礪”。磨刀石。此作動詞，與礱同義。
偏險：偏邪。
擾化：馴化。
1化師法：接受師法的教化。
12道：同“導”。道禮義：以禮義為指導。
13恣睢：放縱。安恣睢：隨意胡作非為的意思。