查爾斯王太子經常自稱是個“老派人”，無怪與戴安娜王妃合不來，戴安娜讀書不多，卻很敏感地懂得時代與民心，知道如何做“人民的王妃”。這兩人鬧得個天翻地覆，狗仔隊晝夜奔襲，給全世界的小報無數猛料。戴安娜在最漂亮的年齡歸天，給曆史留下一個永恒的神話。也給查爾斯王子一個平安餘生。
查爾斯老派人有老派人脾氣。去年他的班子一個前女秘書，為“不公平解雇”，告到法庭。這個秘書果然不一般，她弄到查爾斯王子為解雇她，給秘書處主任寫的一張條子，當堂宣讀了出來。
原來這個王子，不僅對這個女秘書不滿，而是對整個現代社會“往上爬”心理不滿。他寫道：“如今的人出了什麼毛病？為何每個人都認為自己能做遠遠超出他們能力的事情？這是如今學校教育的結果：人們都認為自己無須努力，無須天生才能，就能當歌星，當最高法院法官，電視主持人，能力無限的國家元首。這是現代流行的社會烏托邦。”
王子的這張條子，引起全國輿論大嘩。
以“來自民間”為號召的工黨政客，首先就教訓王子：你自己才是“無順努力，無順天生才能”，生下來就等著當國王，怎能叫別人不要往上爬？
有的人罵查爾斯“要求臣民各安其位，知足常樂，活脫是個封建君主”。
查爾斯被訓得灰頭土臉，但他還是拒絕向全體有誌往上爬的臣民“道歉”，隻是強辯說，他“隻是認為，當個砌磚匠，水管匠，與當律師醫生一樣有出息”。社會無所謂上下。
我倒是覺得這位王子，少點心眼，幹不了政治，但是對社會問題，還是相當敏感。無論是在曾有貴族的歐洲，人人“生而平等”的美國，一個重大的社會問題是，如何往上爬。我們都可以說，成功來自才能，努力，加機遇。三個因素齊全，每個人都能成功。這個似乎簡單的問題，其實沒有那麼容易。
這個社會，一人成功，有萬人哭。一個成功的搖滾樂歌手，背後有多少全心投入，卻沒有唱出名堂的有誌青年？我沒有統計。但是我知道，巴西出球星，因為幾乎全體巴西男孩子都迷戀足球，在巴西100個職業球星身後，何止留下100萬心碎的失敗者？他們隻能業餘踢足球，在電視機前給成功者捧場。
當然，我們可以說，青少年機會多，各種行當都試試，總可以明白自己才幹何在。隻要找準自己的才具，盯緊目標，就能行行出狀元。
這實際上就是查爾斯王子說的“社會烏托邦”。砌磚匠大師，水管匠狀元？我們要回到選舉勞動模範的日子？
據美國一個統計數字：全國有200萬“職業寫作者，畫者，音樂人，體育工作者”，能賴以謀生者都算。也就是說，2億美國人中，能混飯吃，已經是百裏挑一。他們算不算成功者？這個大家都清楚。社會上大部分人，不管如何努力，都是給很少的幾個明星做墊腳石，做啦啦隊。
人當然應該誌存高遠，但是不成功的大部分人如何自處？學校從來沒有教我們如何承認失敗，接受失敗。被迫無奈，怨天尤人，如此度過一生，有什麼好處？鼓勵大家擠著往上爬，大部分人被推下，社會可能由此而“進步”，例如現在的足球球藝似乎比幾十年前高了。但是個人的幸福呢？從這個觀點說，查爾斯王子問得有理。
報上說，政客要王子“花點工夫學學如何當君主立憲的英國國王——國王沒有權力說自己的意見，公開說話時，隻能念大臣代擬的稿”。政府不願意查爾斯王子評論社會問題，是因為他說出了真相？